Είναι αμέτρητες οι φορές που έχω περπατήσει την Πλάκα στενό προς στενό. Την ξέρω, πλέον, τόσο καλά που μπορώ να σου πω σε ποια οδό βρίσκεσαι αν μου πεις τί βλέπεις γύρω σου. Στην Πλάκα, μπορείς να κάνεις μία από τις πιο αναζωογονητικές βόλτες στην πόλη, να νιώσεις πως βρίσκεσαι σε μια άλλη δεκαετία, πολύ μακρυά από τη σύγχρονη Αθήνα μα ταυτόχρονα και τόσο κοντά.
Γνωρίζοντας την Πλάκα
Η Πλάκα είναι μία συνοικία στο κέντρο της Αθήνας κάτω από την Ακρόπολη. Έχει χαρακτηριστεί παραδοσιακός οικισμός και είναι γνωστή επίσης ως «συνοικία των θεών». Καθώς στην Αθήνα ο πληθυσμός ήταν στην πλειοψηφία του Αρβανίτες, η περιοχή πήρε το όνομά της από την αρβανίτικη λέξη «plake» που σημαίνει «γριά» καθώς ήταν η πιο παλιά στη γειτονιά. Η Πλάκα, με τα γραφικά Αναφιώτικα, περιοχή που ονομάστηκε έτσι από τους Αναφιώτες οικοδόμους που έχτισαν εκεί τα σπίτια τους επειδή η αγορά γης στην υπόλοιπη Αθήνα ήταν απλησίαστη οικονομικά, είναι σήμερα πόλος έλξης χιλιάδων τουριστών από όλο τον κόσμο αλλά και την Ελλάδα.
Ανεβαίνοντας στην όμορφη γειτονιά
Από όποιο σημείο του κέντρου κι αν ανέβεις στην Πλάκα, θα καταλάβεις ότι βρίσκεσαι εκεί όχι μόνο από την ξαφνική ησυχία και ενέργεια που σε περιβάλλουν αλλά κι από την ξεχωριστή αρχιτεκτονική η οποία αποδεικνύει πως ο χρόνος είναι δυνατόν να σταματήσει. Για πολυκατοικίες φυσικά ούτε λόγος. Όσοι δεν έχετε πάει, φέρτε στο μυαλό σας σκηνές από ελληνικές ταινίες όπως τη θρυλική «Στέλλα» του Μιχάλη Κακογιάννη με τους Μελίνα Μερκούρη και Γιώργο Φούντα, με σκηνές από τα σκαλιά της οδού Λυσίου. Έτσι ακριβώς έχει παραμείνει η Πλάκα εως σήμερα, η παλιά Αθήνα του τότε. Σήμερα, σε εκείνο το σημείο, υπάρχει το γνωστό καφέ «Μελίνα» αφιερωμένο στη γυναίκα θρύλο Μελίνα Μερκούρη με πολλές φωτογραφίες από τη ζωή της στους τοίχους του αλλά και προσωπικά της αντικείμενα τα οποία παραδόθηκαν στον ιδιοκτήτη και φίλο της Μελίνας Μερκούρη, Ανδρέα Μαρτζάκλη, από το ίδρυμα «Μελίνα Μερκούρη».
Περπατώντας στα γύρω σοκάκια, η ενέργεια που σε περιβάλλει σε ηρεμεί. Το μυαλό γεμίζει εικόνες από όμορφες μονοκατοικίες με λουλουδάτα μπαλκόνια και πολύχρωμες, επιβλητικές, ξύλινες πόρτες. Αναρωτιέσαι πόσα να έγιναν στα ίδια σοκάκια που περπατάς και πόσοι να έζησαν τις ζωές τους σε εκείνα τα ψηλά μπαλκόνια. Από παντού λουλούδια…ξεπροβάλλουν από τοίχους, κρέμονται από μπαλκόνια, γλάστρες σε σειρά στα στενά πεζοδρόμια. Πανσέδες, κισσοί, βουκαμβίλιες συνθέτουν ένα μαγικά γραφικό σκηνικό στη συνοικία από την οποία η Άνοιξη δε φεύγει ποτέ.
Το πρώτο Πανεπιστήμιο της Ελλάδας
Ανηφορίζοντας στα στενά σοκάκια κι αγναντεύοντας πια την Αθήνα από πολύ ψηλά, βρισκόμαστε στην οδό Θόλου. Εκεί, στεγάστηκε στην οικία Κλεάνθη-Σάουμπερτ το πρώτο Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Η οικία αυτή, αποτελεί ένα από τα πιο αξιόλογα μνημεία της Αθήνας και σήμερα φιλοξενεί το Μουσείο Ιστορίας του Πανεπιστημίου.
Για φαγητό στην Πλάκα
Η όρεξη είναι φυσικό επακόλουθο μιας τόσο μεγάλης βόλτας στο…παρελθόν! Περπατώντας προς την οδό Λυσικράτους συναντάμε το ιστορικό εστιατόριο «Daphne’s», ένα από τα πιο εντυπωσιακά της περιοχής το οποία ήταν μάλιστα και το σκηνικό της ταινίας «Ξύπνα Βασίλη».
Επιλογές και για vegans, για να είναι όλοι ευχαριστημένοι, στο «Vegan Beat», ένα εκπληκτικό cozy μαγαζί με εύγευστη vegan κουζίνα. Φυσικά, στο διάβα σου, θα συναντήσεις δεκάδες μαγαζιά τα οποία είναι αδύνατον να τα αναφέρθούν όλα, σίγουρα όμως θα ξεχωρίσεις τα δικά σου αγαπημένα.
Απογευματινός καφές και γλυκό
Ποιός είναι αυτός που δεν πέρασε έστω μία φορά από τα θρυλικά σκαλάκια του… Γιασεμιού! Το «Γιασεμί», το γνωστότερο καφενείο των Αναφιώτικων, σε περιμένει μετά από τη βόλτα και το φαγητό σου με έναν υπέροχο μπουφέ στην είσοδό του. Εκεί θα βρεις κάθε λογής λιχουδιά, αλμυρή ή γλυκιά, για να συνοδεύσεις τον καφέ σου σε ένα από τα υπαίθρια τραπεζάκια στα σκαλιά ή πάνω στην ταράτσα του από όπου απολαμβάνεις της θέα όλης της Αθήνας.
Αναχωρώντας από την Πλάκα και κατηφορίζοντας προς το πολύβουο κέντρο, τί θα ήταν καλύτερο από μια γλυκιά επίγευση; Το «Arte Athens» στα Αναφιώτικα, στην οδό Τριπόδων, έχει το καλύτερο παγωτό της περιοχής μπροστά από έναν τοίχο πάνω στον οποίο τρέχει…σοκολάτα! Ναι, καλά ακούσατε!
Μετά από μια τόσο όμορφη βόλτα στην πιο παλιά γειτονιά, μη μου πείτε πως δεν αναζωογονήθήκατε!
Καλό ταξίδι στη νοσταλγική Αθήνα…
