Η πεποίθηση πως η ψυχή ενός νεκρού που δεν έχει βρει τη γαλήνη στον άλλο κόσμο και επιστρέφει στη γη ως φάντασμα υπήρχε ήδη από την αρχαιότητα. Η ιδέα ότι μια ψυχή βρίσκονταν ανάμεσα σε δύο κόσμους και στοίχειωνε τους ζωντανούς είχε επηρεάσει πολύ διάφορους πολιτισμούς της αρχαιότητας.
Φαντάσματα στην Μεσοποταμία
Στον πολιτισμό της Μεσοποταμίας, ο θάνατος σήμαινε το τέλος της ζωής και δεν υπήρχε επιστροφή. Η χώρα των νεκρών ήταν γνωστή με πολλά ονόματα. Μεταξύ αυτών ήταν η Irkalla, το βασίλειο κάτω από τη γη γνωστό ως «γη χωρίς επιστροφή», όπου οι ψυχές των νεκρών κατοικούσαν σε ένα θλιβερό σκοτάδι, τρέφονταν από χώμα και έπιναν από λακκούβες λάσπης. Αυτό ήταν το τέλος για όλους τους ζωντανούς, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη ή φτωχή ζωή είχαν ζήσει. Την διακυβέρνηση του Κάτω κόσμου την είχε η σκοτεινή βασίλισσα Ereshkigal. Καμία ψυχή δεν επιτρεπόταν να φύγει από την Irkalla. Ωστόσο, υπήρχε μια εξαίρεση για τις ψυχές που χρειάζονταν να ολοκληρώσουν κάποιο είδος αποστολής. Τα φαντάσματα θα μπορούσαν να εμφανιστούν στους ανθρώπους στη γη αν πίστευαν ότι έπρεπε να διορθώσουν κάποιο είδος λάθους.
Φαντάσματα στην Αίγυπτο
Στην αρχαία Αίγυπτο, η επιστροφή ενός φαντάσματος θεωρούνταν επίσης ένα σοβαρό θέμα. Για τους Αιγυπτίους, υπήρχε ο φόβος της ανυπαρξίας. Πίστευαν ότι, κατά το θάνατο, η ψυχή ταξίδευε στην Αίθουσα της Αλήθειας και εκεί κρίνονταν από τον Όσιρι και τους σαράντα δύο δικαστές ζυγίζοντας την καρδιά της σε ισορροπία με το λευκό φτερό της αλήθειας. Αν η καρδιά ήταν ελαφρύτερη από το φτερό, η ψυχή προχωρούσε στη μετά θάνατον ζωή, ενώ αν ήταν βαρύτερη, ρίχνονταν στο πάτωμα και την έτρωγε το τέρας Amut και η ψυχή θα έπαυε να υπάρχει.
Η καρδιά κάποιου ήταν ελαφρύτερη αν είχε ζήσει μια καλή ζωή και βαρύτερη αν δεν είχε. Η μετά θάνατον ζωή ήταν γνωστή ως το Πεδίο των Καλαμιών, το οποίο ήταν, στην ουσία, ο καθρέφτης της ζωής κάποιου στη γη της Αιγύπτου. Κάποιος θα απολάμβανε το σπίτι που ήξερε, το ρυάκι δίπλα σε εκείνο το σπίτι, το αγαπημένο του δέντρο και σκύλο, και έτσι δεν υπήρχε κανένας λόγος για μια ψυχή να θέλει να επιστρέψει στη γη, εκτός αν αυτή η ψυχή είχε έναν πολύ καλό λόγο για να το κάνει.
Στην πρώιμη περίοδο της αρχαίας Αιγύπτου, η ψυχή θεωρούνταν μια ενιαία οντότητα γνωστή ως Khu, η αθάνατη όψη ενός ατόμου, αλλά, σε μεταγενέστερους χρόνους, η ψυχή θεωρούνταν ότι αποτελείται από εννέα διαφορετικά συστατικά. Δύο από αυτά τα συστατικά, το Ba και το Ka (πνεύμα και προσωπικότητα), ενώνονταν μετά το θάνατο με τη μορφή του Akh και αυτή ήταν η οντότητα που θα επέστρεφε στη γη ως φάντασμα. Αν δεν είχαν τηρηθεί οι κατάλληλες τελετές στην ταφή, ή κάποια αμαρτία είχε διαπραχθεί από τους ζωντανούς είτε πριν είτε μετά το θάνατο του ατόμου, οι θεοί έδιναν στο Akh την άδεια να επιστρέψει στη γη για να επανορθώσει το λάθος. Οι ζωντανοί που συναντούσαν το φάντασμα θα έπρεπε να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους απευθείας στο πνεύμα που επέστρεψε με την ελπίδα μιας λογικής απάντησης και, αν αυτό ήταν αναποτελεσματικό, θα χρειαζόταν να παρέμβει ένας ιερέας και να κρίνει μεταξύ ζωντανών και νεκρών.
Φαντάσματα στην αρχαία Ελλάδα και Ρώμη
Στην αρχαία Ελλάδα, η μετά θάνατον ζωή αποτελούνταν από τρία διαφορετικά στάδια. Όταν κάποιος πέθαινε, ένα νόμισμα έμπαινε στο στόμα του για να πληρώσει τον Χάροντα τον Βαρκάρη για να περάσει την ψυχή πέρα από τον ποταμό Στύγιο και τη λίμνη Στύγα.
Μόλις η ψυχή βρισκόταν στην άλλη πλευρά, περνούσε δίπλα από τον τρικέφαλο σκύλο Κέρβερο και στη συνέχεια στεκόταν μπροστά στους τρεις κριτές για να δώσει μια περιγραφή της ζωής που είχε ζήσει. Όταν ολοκληρώνονταν η ιστορία, οι κριτές αποφάσιζαν για την τύχη της ψυχής. Έπαιρναν μια κούπα νερό από τα νερά της λήθης και ξεχνούσαν την προηγούμενη ζωή τους στη γη.
Οι κριτές θα έδιναν τότε στην ψυχή μια τοποθεσία: αν ήταν πολεμιστής που πέθανε στη μάχη, πήγαινε στα Ηλύσια Πεδία που ήταν παράδεισος. Αν ήταν καλός άνθρωπος, πήγαινε στην πεδιάδα του Ασφόδελου, που ήταν επίσης ευχάριστη. Αν ήταν κακός άνθρωπος, τότε πήγαινε στα Τάρταρα, όπου η ψυχή παρέμεινε μέχρι να εξιλεωθεί για τις αμαρτίες της ζωής της. Καμία ψυχή δεν ήταν «καταδικασμένη σε αιώνια καταδίκη». Η ψυχή στα Τάρταρα θα μπορούσε να ανυψωθεί στην πεδιάδα του Ασφόδελου.
Τα φαντάσματα στην αρχαία Ρώμη θεωρούνταν ότι εμφανίζονταν με ορισμένους προβλέψιμους τρόπους και, συνήθως, σε συγκεκριμένες ώρες της νύχτας. Για παράδειγμα το φάντασμα ενός δολοφονημένου άνδρα θα εμφανιζόταν σε ένα δωμάτιο φωτισμένο από έναν πυρσό (αφού τα φαντάσματα δεν μπορούσαν να φανούν χωρίς κάποιο είδος φωτός) αλλά δεν θα εμφανιζόταν σε ένα όνειρο εκτός αν ήταν φίλος ή αγαπημένος. Τα φαντάσματα που εμφανίζονταν στα όνειρα θεωρούνταν ένα εντελώς διαφορετικό είδος πνεύματος από ένα «ανήσυχο» φάντασμα που είχε υποστεί πρόωρο ή άδικο θάνατο και δεν είχε ταφεί με τις κατάλληλες τελετές.
Φαντάσματα στην Κίνα και την Ινδία
Στην κινεζική κουλτούρα το πνεύμα ενός ατόμου που είχε πνιγεί, είχε πεθάνει μόνο, είχε πεθάνει στη μάχη ή υπέστη κάποιο άλλο θάνατο όπου έμεινε άταφο, εμφανιζόταν το φάντασμα του μόνο τη νύχτα με το φως του πυρσού. Το πνεύμα ενός προγόνου που επιθυμούσε να αναφέρει κάποιες πληροφορίες ή να δώσει μια προειδοποίηση θα εμφανιζόταν σε ένα όνειρο. Η κινεζική πίστη στα φαντάσματα επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από την πρακτική της λατρείας των προγόνων και την πεποίθηση ότι οι αποθανόντες συνέχισαν να ασκούν ισχυρή επιρροή στη ζωή των ανθρώπων. Τα πνεύματα των νεκρών μπορούσαν να ωφελήσουν τους ζωντανούς, εκτός αν υπήρχε απρέπεια στην ταφή ή στις νεκρικές τελετές ή αν οι νεκροί είχαν λάβει θεϊκή εντολή από τον ουρανό για να επιστρέψουν και να διορθώσουν ένα λάθος. Στην κινεζική κουλτούρα υπήρχαν και τα λεγόμενα “πεινασμένα φαντάσματα”, τα οποία ήταν πνεύματα των οποίων οι συγγενείς είχαν ξεχάσει τα καθήκοντά τους σεβασμού και μνήμης ή πνεύματα εκείνων που είχαν δολοφονηθεί αλλά των οποίων οι δολοφόνοι δεν είχαν προσαχθεί στη δικαιοσύνη. Τα πεινασμένα φαντάσματα θεωρούνταν ότι είχαν λάβει ειδική απαλλαγή από τους θεούς για να βασανίζουν τους ζωντανούς μέχρι να λάβουν δικαιοσύνη ή ό,τι τους όφειλαν οι ζωντανοί.
Αυτό ίσχυε και στην Ινδία, όπου τα φαντάσματα των νεκρών θεωρούνταν ένα είδος πεινασμένων φαντασμάτων. Στην αρχαία (και σύγχρονη) Ινδία τα φαντάσματα ήταν γνωστά ως Bhoots και εμφανίζονταν ως άνθρωποι, αλλά με ανάποδα πόδια και μπορούσαν να αλλάξουν την εμφάνισή τους χωρίς προειδοποίηση. Τα πόδια πιστεύεται ότι εμφανίζονται προς τα πίσω για να συμβολίσουν ότι κάτι έχει πάει στραβά, ότι το πνεύμα βρίσκεται σε αφύσικη κατάσταση.
Τα Bhoots εμφανίζονταν όταν το άτομο πέθαινε πριν από τον καθορισμένο χρόνο του στη γη. Εφόσον δεν μπόρεσαν να απολαύσουν τη ζωή τους, επέστρεφαν στη γη με την ελπίδα να αποκτήσουν το σώμα κάποιου ζωντανού ανθρώπου. Αυτό ήταν μια μεγάλη ανησυχία στην αρχαία Ινδία και ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι αυτό οδήγησε στην πρακτική της αποτέφρωσης των νεκρών. Εάν ένα σώμα αποτεφρωνόταν, το πνεύμα δεν θα μπορούσε να επιστρέψει για να το ξαναζωντανέψει και η καύση ορισμένων μπαχαρικών, μαζί με τη χρήση φυλακτών και προσευχών, θα μπορούσε να προστατεύσει τους ζωντανούς από το πνεύμα αφού είχε διαπιστωθεί ότι δεν μπορούσε να ξανακατοικήσει στο νεκρό σώμα του.
Πηγές:
Τα φαντάσματα σε διαφορετικές κουλτούρες: Ανακτήθηκε από: https://folkfiesta.net
(Τελευταία πρόσβαση στις 22/10/2024)
Τα φαντάσματα στην αρχαιότητα: Ανακτήθηκε από: https://www.worldhistory.org
(Τελευταία πρόσβαση στις 22/10/2024)
