Εισβολή στην πόλη Αφρίν πραγματοποιήθηκε νωρίς το πρωί της Κυριακής από τις τουρκικές δυνάμεις και τους Σύρους αντάρτες σύμφωνα με ανακοίνωση του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Πληροφορίες θέλουν τα τουρκικά στρατεύματα να εισέρχονται στην πόλη λίγο πριν τις πρώτες πρωινές ώρες, χωρίς να βρουν αντίσταση από τους Κούρδους μαχητές της πολιτοφυλακής Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), οι οποίοι πιθανολογείται πως είχαν αποσυρθεί.
«Οι τουρκικές δυνάμεις και οι Σύροι σύμμαχοί τους έθεσαν υπό τον έλεγχό τους πολλές συνοικίες και οι μάχες (στην Αφρίν) συνεχίζονται» , ανέφερε ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου Ράμι Αμπντελραχμάν. Oι αναφορές κάνουν λόγο για εισβολή στην Αφρίν τόσο από την ανατολική όσο και τη δυτική πλευρά, με στόχο την κατάληψη των περιοχών Ασφράφι και Τζαμιλιγιέ. Τα δημοσιεύματα στα social media, τα οποία δείχνουν μέλη των τουρκικών στρατευμάτων και του Ελεύθερου Συριακού Στρατού να προχωρούν σε συλλήψεις στους δρόμους της Αφρίν ελέγχονται για την αυθεντικότητα τους σύμφωνα με το πρακτορείο Al Jazeera. Τα μίντια της Τουρκίας υποστηρίζουν πως ο Πρόεδρος Erdoğan έσπευσε να προβεί σε δηλώσεις, ευχαριστώντας το θεό για την επιτυχή έκβαση της επιχείρισης και να δηλώσει πως η Αφρίν βρίσκεται πλέον υπό τον έλεγχο των τουρκικών στρατευμάτων από τις 08:30 το πρωί (ώρα Τουρκίας). «Το κέντρο της πόλης Αφρίν βρίσκεται “εντελώς υπό τον έλεγχο” των Σύρων ανταρτών όπως υποστηρίζει η Άγκυρα και ήδη έχουν υψωθεί τουρκικές σημαίες στην πόλη αυτή στη βορειοδυτική Συρία, η οποία αποτελούσε προπύργιο της κουρδικής πολιτοφυλακής Μονάδες Προστασίας του Λαού… Μονάδες του Ελεύθερου Συριακού Στρατού, οι οποίες υποστηρίζονται από τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις, έθεσαν εντελώς υπό τον έλεγχό τους το κέντρο της πόλης Αφρίν σήμερα το πρωί στις 08:30…. Τώρα κυματίζει εκεί η τουρκική σημαία! Κυματίζει εκεί η σημαία του Ελεύθερου Συριακού Στρατού! Συνεχίζονται οι επιχειρήσεις για τον εντοπισμό ναρκών.», φαίνεται να δηλώνει ο Τούρκος Πρόεδρος, ενώ σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Ελεύθερου Συριακού Στρατού Μοχάμαντ αλ Χαμαντίν, οι Σύροι αντάρτες ήδη ελέγχουν αρκετά τμήματα της πόλης και μέχρι στιγμής δεν έχουν συναντήσει αντίσταση από τους Κούρδους του YGP. Η τουρκική πλευρά διαβεβαιώνει πως θα γίνει κάθε δυνατή προσπάθεια για την προστασία των αμάχων και τη διασφάλιση της ειρήνης και της σταθερότητας στην περιοχή, ενώ οι επιχειρήσεις για τον εντοπισμό ναρκών συνεχίζονται.
Η επιχείρηση κατάληψης της κουρδικής πόλης Αφρίν στη βορειοδυτική Συρία είχε ξεκινήσει ήδη από τις 20 Ιανουαρίου με την ονομασία “Επιχείρηση Κλαδί Ελιάς”. Η Άγκυρα, με το πρόσχημα του χαρακτήρα τρομοκρατικής οργάνωσης που είχε προσδώσει στο YGP, είχε τονίσει τη σημασία της κατάληψης της Αφρίν. Αξίζει να σημειωθεί πως οι Κούρδοι μαχητές εξοπλίζονται από την Ουάσινγκτον για τη μάχη τους κατά του ISIS, γεγονός για το οποίο ο Τούρκος Πρόεδρος Erdoğan είχε έρθει σε ανοιχτή σύγκρουση με τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, πάνω από 1,500 Κούρδοι μαχητές και 280 άμαχοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών τους τελευταίους δύο μήνες, ενώ πάνω από 20,οοο άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την Αφρίν από την έναρξη των εχθροπραξιών μέχρι και σήμερα. Η Άγκυρα από την πλευρά της αρνείται κάθε ισχυρισμό για απώλεια αμάχων.
