Οι τελευταίοι μήνες του 2016 πρέπει να ήταν αρκετά εντατικοί για την HTC. Άλλωστε, πως αλλιώς θα μπορούσε να είναι έτοιμη να ανακοινώσει τη ναυαρχίδα της για το 2017 μόλις στις 12 Ιανουαρίου;
Ελπίζοντας λοιπόν να αποσπάσει την προσοχή από το Galaxy S8 που αναμένεται να ανακοινωθεί τον Φεβρουάριο, η HTC ετοίμασε μια ολοκαίνουρια σειρά κινητών για να αντικαταστήσει το HTC 10. Αυτή ονομάζεται U και αποτελείται από 2 συσκευές, το U Ultra και το U Play. Η σειρά U χαρακτηρίζεται από μια νέα σχεδιαστική γλώσσα που βασίζεται στο γυαλί, παραπέμπει εμφανισιακά σε υγρό και σηματοδοτεί το τέλος εποχής για το μεταλλικό design που ξεκίνησε από το HTC One (M7).
Η σειρά U είναι ένα νέο ξεκίνημα για την HTC και αυτό φαίνεται.
Επίσης, κύριο χαρακτηριστικό της σειράς U είναι το Sense Companion. Αυτό αποτελεί την πρώτη είσοδο της HTC στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης (AI) και λειτουργεί κάπως πιο αθόρυβα σε σχέση τους ανταγωνιστές του. Πιο αναλυτικά, το Sense Companion δεν έχει ένα γραφικό περιβάλλον εργασίας όπως η Siri της Apple και η Cortana της Microsoft. Αντίθετα, περιορίζεται σε μικρές προτροπές στον χρήστη για να βελτιώσει τη καθημερινότητα του, όπως μια υπενθύμιση για ομπρέλα όταν ο καιρός ετοιμάζεται για βροχή.
Ας περάσουμε όμως στα τεχνικά χαρακτηρισικά των κινητών. Και τα δυο μοντέλα της σειράς U δεν διαθέτουν έξοδο ακουστικών, αλλά μόνο μια θύρα USB – C. Η απομάκρυνση της θύρας ακουστικών είναι προφανώς ένα νέο trend στη βιομηχανία των smartphone, ιδιαίτερα μετά την ανακοίνωση του iPhone 7.
Το κορυφαίο U Ultra
Το U Ultra, όπως δείχνει και το όνομά του, είναι το κορυφαίο μοντέλο της σειράς. Έχει δυο οθόνες, στα πρότυπα της σειράς V της LG. Η κύρια οθόνη έχει μέγεθος 5.7 ιντσών, είναι τεχνολογίας Super LCD 5 και έχει ανάλυση Quad HD. Η δεύτερη είναι τοποθετημένη ακριβώς πάνω από την κύρια, έχει μέγεθος 2 ιντσών και ανάλυση 160 x 1040. Αυτή χρησιμοποιείται για συντομεύσεις και ειδοποιήσεις, αποτελεί όμως και τον χώρο όπου το Sense Companion προβάλλει τα μηνύματα του.
Ο επεξεργαστής του U Ultra είναι ο Snapdragon 821 και συνοδεύεται από 4 GB μνήμης RAM. Ο αποθηκευτικός χώρος του είναι είτε 64 είτε 128 GB. Και στις 2 περιπτώσεις όμως, μπορεί να αυξηθεί με μια κάρτα Micro SD χωρητικότητας έως 2TB. Η μπαταρία του U Ultra ανέρχεται σε 3000 mAh, κάτι που την κατατάσσει στη κατηγορία των μικρών μπαταριών για το μέγεθος του κινητού. Ίσως όμως η HTC προέβη σκόπιμα σε αυτή τη κίνηση, για να αποφύγει ένα σκάνδαλο σαν αυτό του Note 7.
Η HTC αποφάσισε να μην ακολουθήσει τη μόδα των διπλών καμερών και ως αποτέλεσμα, το U Ultra είναι εφοδιασμένο με μια κάμερα σε κάθε πλευρά της συσκευής. Η μπροστινή έχει ανάλυση 16MP. Η οπίσθια έχει ανάλυση 12MP, είναι τεχνολογίας UltraPixel 2 και συνοδεύεται από διπλό φλας και οπτικό σταθεροποιητή (OIS).
Το U Play μοίαζει αρκετά με το HTC 10. Εξωτερικά.
Το επόμενο μέλος της σειράς είναι το HTC U Play. Με μια πρώτη ματιά, το U Play μοιάζει αρκετά με το HTC 10. Η ομοιότητα είναι εμφανής από το μεγέθος του, αλλά και από το στρογγυλό περίβλημα της κάμερας στο πίσω μέρος. Δυστυχώς όμως βλέποντας τα χαρακτηριστικά του U Play συμπεραίνουμε πως η ομοιότητα είναι μόνο εξωτερική. Ακολουθώντας την ονοματολογία της Motorola, η HTC σηματοδοτεί με τη λέξη Play πως το κίνητο διαθέτει χαμηλότερα χαρακτηριστικά από τον μεγάλο του αδερφό.
Το U Play λοιπόν είναι εφοδιασμένο με έναν επεξεργαστή MediaTek Helio P10 συνοδευόμενο από 3 ή 4 GB μνήμης RAM. Η έκδοση με τα 3GB RAM διαθέτει 32GB αποθηκευτικού χώρου, ενώ η έκδοση με τα 4G διαθέτει 64GB.
Επίσης, το U Play διαθέτει μόνο μια οθόνη, 5.2 ιντσών και ανάλυσης Full HD. Οι κάμερες του είναι 2, μια στο εμπρός και μία στο πίσω μέρος. Η ανάλυση τους είναι κοινή στα 16MP η καθεμία. Τέλος, η μπαταρία του ανέρχεται στα 2.500 mAh κάτι που επίσης θεωρείται ως αδύναμο στοιχείο για τη συσκευή.
Η HTC κλήθηκε να δείξει κάτι νέο και το έκανε.
Όποια και αν είναι η εμπορική πορεία των HTC U, είναι γενικά αποδεκτό πως αυτά αποδεικνύουν την δέσμευση της HTC να παραμείνει στην κατασκευή smartphone που φέρουν το όνομα της. Η εταιρία δείχνει πως είναι έτοιμη να παλέψει, να πολεμήσει και να ρισκάρει για το μέλλον της. Και αυτό ίσως είναι το στοιχείο που θα της επιτρέψει να επιβιώσει.
