Όταν μιλάμε για την Ολλανδία πολλά μας έρχονται στο νου. Από τη μία πλευρά μας έρχεται στο μυαλό το δεύτερο όνομά της “Κάτω Χώρες”, καθώς περίπου το 1/4 της χώρας βρίσκεται κάτω από την στάθμη της θάλασσας, με μόνο το 50% της γης να υπερβαίνει το ένα μέτρο πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι περισσότερες από τις περιοχές που βρίσκονται κάτω από το επίπεδο της θάλασσας, είναι τεχνητές (Πόλντερ), ενώ 3.000 χιλιόμετρα φραγμάτων προστατεύουν τη χώρα. Από την άλλη, μας έρχονται στο μυαλό τα απέραντα λιβάδια γεμάτα τουλίπες, αφού είναι η πρώτη στον κόσμο σε παραγωγή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ολλανδία έχει μακρά ιστορία όσον αφορά την κοινωνική ανοχή και θεωρείται γενικά ως μια φιλελεύθερη χώρα, αφού νομιμοποίησε την άμβλωση, την πορνεία και την ευθανασία, διατηρώντας παράλληλα μια προοδευτική πολιτική για τα ναρκωτικά. Το 2001, έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που νομιμοποίησε το γάμο ατόμων του ιδίου φύλου.
Τι πρέπει να γνωρίζετε
- Γεωγραφικά: Ανήκει στη Δυτική Ευρώπη, αλλά έχει και τρεις νησιωτικές περιοχές στην Καραϊβική(Bonaire, Sint Eustatius and Saba), ενώ οι ποταμοί της χώρας: Ρήνος, Μάας και Σχέλντε σχηματίζουν ένα μεγάλο Δέλτα.
- Δημογραφικά: Οι τέσσερις μεγαλύτερες πόλεις είναι οι εξής: Άμστερνταμ, Ρότερνταμ, Χάγη και Ουτρέχτη.
- Γλώσσες: Ολλανδικά, που είναι η γερμανική γλώσσα της Δύσης, αλλά μπορείτε άνετα να συνεννοηθείτε και στα αγγλικά.
- Νόμισμα: Ευρώ.
- Θρησκεία: Το 40% είναι άθεοι, το 21% Προτεστάντες και το υπόλοιπο 39% άλλες θρησκείες όπως, ισλαμιστές, ινδουιστές, κ.τ.λ.
- Παραδοσιακό πιάτο: Ένα από τα παραδοσιακά φαγητά που μπορείτε να απολαύσετε είναι βρασμένα στον ατμό λαχανάκια Βρυξελλών, με πατάτες φούρνου και πικάντικο λουκάνικο.
- Πως θα πάτε: Είτε οδικώς είτε αεροπορικώς ακόμα και με υπερσύγχρονα τρένα το ταξίδι θα είναι φανταστικό.
Αξιοθέατα
Dam Square – Royal Palace: Το Βασιλικό Παλάτι που βρίσκεται στην πλατεία Dam, σχεδιάστηκε από τον Jacob van Campen και χτίστηκε την περίοδο 1648-1655. Αξίζει να σημειωθεί ότι, η παγκοσμίως γνωστή πόλη μινιατούρα Madurodam είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να εξοικειωθεί κανείς με όλα τα εκπληκτικά αξιοθέατα που προσφέρει η Ολλανδία.
Η αγορά τυριού του Alkmaar, το Rijksmuseum στο Άμστερνταμ, το Παλάτι της Ειρήνης στην Χάγη, το Βασιλικό Παλάτι στην πλατεία Dam στο Άμστερνταμ, ο Καθεδρικός Πύργος της Ουτρέχτης, τα σπίτια των καναλιών στο Άμστερνταμ, ακόμη και μέρος των αντιπλημμυρικών οικοδομημάτων στο Άμστερνταμ, όλα βρίσκονται εδώ σε λεπτομερή αντίγραφα σε κλίμακα 1:25.
Jordaan: Η Jordaan είναι μία από τις γειτονιές στο Άμστερνταμ, κατάλληλες για ψώνια, βόλτες στα κανάλια, ή ένα ευχάριστο διάλειμμα σε μία καφετέρια ή ένα εστιατόριο. Αρχικά αυτή η γειτονιά ιδρύθηκε για την εργατική τάξη του 17ου αιώνα. Πλέον την προτιμούν φοιτητές, καλλιτέχνες και επαγγελματίες.
Hortus Botanicus Garden-Vondelpark-Sarphatipark: Αν είστε λάτρεις της φύσης και αγαπάτε να βρίσκεστε σε πάρκα γεμάτα πράσινο και λίμνες τότε η Ολλανδία είναι από τα κατάλληλα μέρη για να επισκεφτείτε. Στο Sarphatipark, μπορείτε να θαυμάσετε ένα πάρκο εμπνευσμένο από αγγλική αρχιτεκτονική, περιτριγυρισμένο από μεγαλειώδη σπίτια. Το Vondelpark είναι το διασημότερο πάρκο του Άμστερνταμ. Το πάρκο αυτό είναι πολύ δημοφιλές στους τουρίστες, αλλά και σε οικογενειάρχες λόγω των πολλών παιχνιδότοπων και ζώων που μπορεί να συναντήσει κανείς. Επίσης αποτελεί ιδανικό χώρο για τζόκινγκ, ποδηλασία και skatebording. Εδώ λαμβάνει χώρα και το πολύ γνωστό Concertgebouworkest, η ετήσια υπαίθρια συναυλία, που είναι πόλος έλξης εκατοντάδων μουσικόφιλων. Τέλος, ο κήπος Hortus Botanicus είναι ένας από τους παλαιότερους στον κόσμο, καθώς ιδρύθηκε το 1682. Εδώ θα βρείτε περισσότερα από 6 000 είδη φυτών, αλλά και το θερμοκήπιο των πεταλούδων.
Euromast Rotterdam: Το Euromast σχεδιάστηκε το 1960, από τον γνωστό αρχιτέκτονα Maaskant. Αρχικά, ήταν ο μόνος 100 μέτρων πύργος στον κόσμο, ενώ οκτώ χρόνια αργότερα η ιατρική σχολή πρόσθεσε ακόμη 14 μέτρα στο ύψος του, και αργότερα αυξήθηκε κατά 85 μέτρα, με το κτίσιμο του διαστημικού πυργίσκου το 1970. Στην Διαστημική Καμπίνα θα έχετε την αίσθηση πως βρίσκεστε μέσα σε ένα πύραυλο έτοιμο να κάνει εκκίνηση, καθώς η καμπίνα μπαίνει σε τροχιά στο ύψος των 185 μέτρων. Η καμπίνα επιστρέφει στη αρχική πλατφόρμα μέσο μικρών πυραύλων.
Giethoorn: Το Giethoorn, γνωστό και σαν την Βενετία του Βορρά, είναι μία ήσυχη μικρή πόλη στο βορειοανατολικό τμήμα της Ολλανδίας που σίγουρα αξίζει να την επισκεφθεί κανείς. Κανάλια ξεφυτρώνουν σε όλες τις κατευθύνσεις, ενώ μπορείτε να κάνετε και τη βαρκάδα σας, θαυμάζοντας τα κουκλίστικα σπίτια, γεμάτα πράσινο και τουλίπες. Σε αυτό το τουριστικό μέρος υπάρχουν αρκετά εστιατόρια για να γευματίσετε ή να πιείτε τον καφέ σας.
Keukenhof: Το Keukenhof είναι ο μεγαλύτερος κήπος λουλουδιών στον κόσμο! Βρίσκεται μεταξύ των πόλεων Hillegom και Lisse, νότια του Harlem και προσελκύει πάνω από 800.000 άτομα σε περίοδο 9 εβδομάδων τον χρόνο! Επτά εκατομμύρια τουλίπες και νάρκισσοι ανθίζουν όλα μαζί προσφέροντας ένα πανδαιμόνιο λουλουδιών! Ενώ στο κοντινό Zaanse Schans, εκτός από πράσινα και άσπρα ξύλινα σπιτάκια και ανεμόμυλους, μπορεί κανείς να επισκεφτεί τα μουσεία όπου μπορεί να απολαύσει την παραδοσιακή τέχνη παρασκευής τυριού, στο Willig, αλλά και την παρασκευή των χαρακτηριστικών ξύλινων ολλανδικών παπουτσιών στο Kooijman.
Caves Valkenburg: Οι σπηλιές Valkenburg υπάρχουν από τους ρωμαϊκούς χρόνους και είναι αποτέλεσμα της εξόρυξης μαργαριταριών, καθώς υπάρχει ένα δίκτυο υπόγειων διαδρόμων που σήμερα έχει μήκος πάνω από 250 χιλιόμετρα. Διοργανώνονται διάφορες εκδηλώσεις, όπως οι περίφημες Χριστουγεννιάτικες Αγορές, ενώ τα περισσότερα από τα σπήλαια στο Valkenburg είναι προσβάσιμα σε χρήστες αναψυχής.
Το Σπίτι της Άννα Φρανκ: Είναι μια πραγματικά συγκλονιστική εμπειρία να περιφέρεσαι σε αυτό το σπίτι, υπάρχει πλούσιο φωτογραφικό υλικό από την εποχή εκείνη και η περιήγηση στους χώρους του σε ανατριχιάζει βλέποντας τις συνθήκες υπό τις οποίες ήταν αναγκασμένοι να ζήσουν οι άνθρωποι αυτοί για να μη χάσουν την ζωή τους. Ιδιαίτερο μουσείο-σπίτι με δωμάτια που κρύβονταν για 2 χρόνια η γνωστή Εβραία Άννα Φρανκ, καθώς μπορείτε να δείτε τη ντουλάπα πίσω από την οποία έβρισκε τρόπο και κρυβόταν. Ενώ για να δει τον ήλιο επισκεπτόταν τα παράθυρα της στέγης για να μην την δουν και την πιάσουν οι Ναζί.
Rijksmuseum: Το Εθνικό Μουσείο Rijksmuseum είναι μεγάλο και χρειάζεται κοντά στις 4 ώρες για να τα δεις όλα με την ησυχία σου και εάν σου αρέσει η ζωγραφική έχει πολλούς πίνακες να θαυμάσεις. Η είσοδος είναι στα 18 ευρώ.
Van Gogh Museum: Αξίζει πραγματικά να πας. Είχε κόσμο ακόμα και στις 8.30 το βράδυ, ενώ πρέπει οπωσδήποτε να βγάλετε εισιτήριο on line, αλλιώς θα περιμένετε με τις ώρες στην ουρά. Το μουσείο αυτό περιγράφει ολόκληρη τη ζωή του ζωγράφου και περιέχει ικανοποιητική ποσότητα έργων του ώστε να μπορέσει κάποιος να εντρυφήσει στη ζωή και το έργο του!
Φυσικά υπάρχουν και άλλα αξιοθέατα στην Ολλανδία που μπορεί να θαυμάσει κανείς όπως:
- Οικία του Μαυρίκιου(The Mauritshuis Royal Picture Gallery)
- Dutch National Opera & Ballet
- Το κάστρο Loevestein
- Το κάστρο Kasteel Huis Doorn
- Το κάστρο Paleis Het Loo
- Το κάστρο Kasteel De Haar
- Την αγορά Nieuwmarkt
- Τα ψυχαγωγικά πάρκα: Walibi World, Duinrell, Efteling
info: static4.businessinsider.com, www.antonspaargaren.nl, traveldigg.com, www.worldatlas.com, www.wikipedia.com
