Γαλάζια νερά λες και είσαι σε κάποιο εξωτικό μέρος. Τραγουδιστές φωνές από τους ντόπιους. Καλομαγειρεμένο φαγητό και ένα βενετσιάνικο στυλ που σε μεταφέρει σε άλλη εποχή. Φυσικά μιλάμε για τα λατρεμένα μας Επτάνησα!!!
Τα επτά κύρια νησιά, με σειρά μεγέθους, είναι: η Κεφαλλονιά, η Κέρκυρα, η Ζάκυνθος, η Λευκάδα, τα Κύθηρα, η Ιθάκη και οι Παξοί.
Κεφαλλονιά
Τι να πει κανείς γι’αυτό το νησί; Ταλαιπωρημένο μεν από τους καταστροφικούς σεισμούς που πλήττουν συχνά πυκνά την περιοχή, πανέμορφο, με καταγάλανες παραλίες δε. Δεν είναι τυχαίο που η Κεφαλλονιά επιλέχθηκε για να γυριστεί το περίφημο “Μαντολίνο του Λοχαγού Κορέλι”.
Από που να πρωτοξεκινήσεις; Οι ακτές της Κεφαλλονιάς σχηματίζουν πολλούς κόλπους και ακρωτήρια. Σπουδαιότεροι κόλποι είναι της Σάμης, του Μύρτου, του Λουρδά, του Αθέρα, του Φισκάρδου, του Λιβαδιού, του Αργοστολίου γνωστός και ως Κουτάβου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα σπήλαια του νησιού, όπως τα βαραθρώδη Μελισσάνη(τα οποία απεικονίζονται παραπάνω).
Αξίζει να σημειωθεί ότι η παραλία Μύρτος, έχει ψηφιστεί 11 φορές ως η καλύτερη ελληνική θάλασσα σύμφωνα με την ετήσια ψηφοφορία του Υ.ΠΕ.ΧΩ.ΔΕ, αν και υπέστη διάβρωση και κατολίσθηση από τον τελευταίο μεγάλο σεισμό.
Φυσικά, από τη λίστα των τουριστών δεν λείπει η επίσκεψη στον παραδοσιακό οικισμό του Φισκάρδου, αλλά και στον πολιούχο του νησιού Άγιο Γεράσιμο, στην ομώνυμη Μονή που βρίσκεται στο οροπέδιο των Ομαλών και αποτελεί το σπουδαιότερο θρησκευτικό μνημείο του νησιού. Στο Μοναστήρι του Αγίου Γερασίμου Κεφαλονιάς θα φτάσετε εύκολα από το Αργοστόλι ή την Σάμη. Το σκήνωμα του Αγίου είναι ενδεδυμένο με τα άμφια της ταφής και είναι τοποθετημένο μέσα σε ασημένια λάρνακα, πάνω από τον τάφο του.
Κέρκυρα
Ένα νησί το οποίο όποια εποχή και να το επισκεφτείς είναι εξίσου όμορφο και μαγευτικό, βγαλμένο από μία άλλη εποχή, έχοντας ακόμη τη μυρωδιά του βενετσιάνικου στυλ. Η βόλτα στην πόλη της είναι πάντα ειδυλλιακή, ανάμεσα στα στενά σοκάκια και στα αρχοντικά κτίρια, με τα ανθοστόλιστα μπαλκόνια να μοιάζουν σαν να κρέμονται, έτοιμα να αγγίξει το ένα το άλλο!
Η πόλη της Κέρκυρας χαρακτηρίζεται από το έντονο βενετσιάνικο στοιχείο, αλλά και από πολλές αγγλικές και γαλλικές επιρροές. Είναι κοσμοπολίτικη πόλη που αποπνέει μια αίσθηση αρχοντιάς, με κύρια αξιοθέατα τη μεγάλη πλατεία Σπιανάδα, που είναι η μεγαλύτερη πλατεία των Βαλκανίων, το Παλιό και το Νέο Φρούριο, το Δημαρχείο (Θέατρο Σαν Τζάκομο), το Κανόνι, το Μον Ρεπό, η πολυσύχναστη πλατεία Λιστόν αλλά και τα Μουσεία Βυζαντινής και Μεταβυζαντινής Ιστορίας.
Μπροστά στο Κανόνι βρίσκεται το φημισμένο αξιοθέατο της Κέρκυρας, το νησάκι όπου βρίσκεται η εκκλησία της Παναγίας των Βλαχερνών, το οποίο συνδέεται με τη στεριά μέσω μιας στενής λωρίδας γης. Λίγο μακρύτερα, αλλά σαφώς ευδιάκριτο, στέκεται το ξακουστό Ποντικονήσι, πάνω στο οποίο βρίσκεται μια μικρή εκκλησία, του Παντοκράτορα, του 11ου-12ου αιώνα. Επίσης, σημαντικό αξιοθέατο αποτελούν και τα Ανάκτορα Μιχαήλ και Γεωργίου (γεωργιανού ρυθμού), από τα ωραιότερα ανάκτορα που άφησε πίσω της η Αγγλοκρατία.
Παραδοσιακά πιάτα της κερκυραϊκής κουζίνας είναι η «παστιτσάδα», το «σοφρίτο» και το «μπουρδέτο».
Πολιούχος της πόλης είναι ο Άγιος Σπυρίδων Τριμυθούντος, το άφθορο σκήνωμα του οποίου φιλοξενείται στον ομώνυμο ναό, έναν ναό με πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Κάθε χρόνο τον επισκέπτονται χιλιάδες Έλληνες τουρίστες , από διάφορα μέρη, αλλά και πλήθος ξένων.
Ανάμεσα στα αξιοθέατα της περιοχής ανήκει το Αχίλλειο, το παλάτι της αυτοκράτειρας Ελισάβετ (Σίσσι) της Αυστρίας, με το διάσημο γλυπτό «Αχιλλέας Θνήσκων», ενώ στην Παλιοκαστρίτσα βρίσκεται το βυζαντινό φρούριο Αγγελόκαστρο.
Ζάκυνθος
Επόμενη στάση μας η γενέτειρα μου… το “Τζάντε“, ή Φιόρο του Λεβάντε, με τις γαλάζιες σπηλιές, το φημισμένο ανά τον κόσμο Ναυάγιο και φυσικά το απέραντο γαλάζιο.
Ο κόλπος του Λαγανά, με τη μαγευτική παραλία του έχει ανακηρυχθεί από το 1999 Εθνικό Πάρκο, καθώς είναι τόπος ωοτοκίας της υπό εξαφάνιση χελώνας Καρέττα-Καρέττα, όπως και η παραλία στο Καλαμάκι.
Το νησί του Διονυσίου Σολωμού αποτελείται από αμέτρητες παραλίες, όπως το Βασιλικό, το Τσιλιβί, το οποίο είναι από τα πιο τουριστικά μέρη της Ζακύνθου το οποίο το επισκέπτονται ιδιαίτερα οικογένειες τουριστών, ο Γέρακας, με θέα την Κεφαλλονιά κ.ά.
Μέρη που αξίζει επίσης να επισκεφτεί κανείς, είναι η περιβόητη Μπόχαλη, το πιο ψηλό σημείο της πόλης της Ζακύνθου, όπου βλέπεις όλη την Χώρα, το λιμάνι, αλλά και το κάστρο Χλεμούτσι που βρίσκεται απέναντι στην Πελοπόννησο και μπορείς να απολαύσεις το κοκτέιλ ή το φαγητό σου. Επίσης το Κερί, βρίσκεται σε ορεινό σημείο του νησιού, που καταλή
γει σε μία μικρή παραλία με βότσαλα και εκεί το μέρος προτείνεται για χαλαρές και ήρεμες διακοπές. Η πλατεία του Αγίου Μάρκου στη Χώρα σου θυμίζει κάτι από Κέρκυρα, καθώς το βενετσιάνικο στυλ επικρατεί και σε αυτό το νησί του Ιονίου.
Η Ζάκυνθος θεωρείται νησί με μακρά μουσική παράδοση. Οι Ζακύνθιοι ιδιαίτερα φιλόμουσοι, συχνά συγκροτούν καλλίφωνες ομάδες – συντροφιές που τραγουδούν παλιά τοπικά τραγούδια και κυρίως καντάδες, ενώ από το 2009 η Ζάκυνθος έχει το δικό της φεστιβάλ τζαζ (Φεστιβάλ Τζαζ Ζακύνθου / Zante Jazz Festival) καθώς και φεστιβάλ κλασικής μουσικής.
Τέλος τα μαγειρευτά φαγητά είναι η σπεσιαλιτέ του νησιού, ενώ γλυκά όπως η “φρυγανιά”, η φιτούρα, το παστέλι και το μαντολάτο παραμονεύουν έξω από την Εκκλησία του πολιούχου του νησιού τον Άγιο Διονύσιο, όπου κάθε καλοκαίρι πλήθος πιστών επισκέπτονται το άφθορο λείψανό του.
