Αλλάζει ο τύπος δεσμού; Η θεωρία του δεσμού η οποία προτάθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1950 από τον Βρετανό Ψυχαναλυτή John Bowlby, είναι μια από τις πιο σημαντικές στην επιστήμη της ψυχολογίας.

Η Θεωρία του Δεσμού υποστηρίζει τη σημασία των πρώτων μας σχέσεων με τους φροντιστές μας και προβλέπει ότι αυτοί οι δεσμοί θα διαμορφώσουν τη φύση των σχέσεών μας με τους άλλους ανθρώπους για το υπόλοιπο της ζωής μας. Είναι αξιοσημείωτο, ωστόσο, ότι οι ψυχολόγοι εξακολουθούν να γνωρίζουν σχετικά λίγα για το πώς το στυλ δεσμού των ανθρώπων συνήθως ποικίλλει κατά τη διάρκεια της ζωής.

Η έρευνα των Chopik και των συνεργατών (2019) είναι η πρώτη που καταγράφει πώς το στυλ δεσμού ποικίλλει, κατά μέσο όρο, κατά τη διάρκεια των δεκαετιών της ζωής, από την ηλικία των 13 έως τα 72 έτη. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι, όπως και άλλες πτυχές της προσωπικότητας, το στυλ δεσμού είναι σχετικά σταθερό σε όλη τη ζωή, αλλά ότι δεν είναι εντελώς σταθερό και, ειδικότερα, ότι μπορεί να διαμορφώνεται από τις εμπειρίες μας στις σχέσεις, καθώς και από τις ποικίλες κοινωνικές απαιτήσεις των διαφορετικών σταδίων της ζωής.

Τα δεδομένα προέρχονται από έρευνες της προσωπικότητας σε 628 πολίτες των ΗΠΑ οι οποίοι γεννήθηκαν μεταξύ 1920 και 1967. Η συντομότερη από αυτές ήταν 9 χρόνια και η μεγαλύτερη 47 χρόνια. Όλες περιελάμβαναν συμμετέχοντες που αξιολογούνταν επανειλημμένα για πολλά χρόνια, χρησιμοποιώντας το California Adult Q-Sort, ένα ερωτηματολόγιο προσωπικότητας. Ο Chopik και η ομάδα του επικεντρώθηκαν σε 14 βασικά στοιχεία από αυτό το ερωτηματολόγιο, επιτρέποντάς τους να συγκεντρώσουν βαθμολογίες για τον «αγχώδη τύπο δεσμού» και τον «αποφευκτικό τύπο δεσμού» για κάθε συμμετέχοντα.

Τα άτομα τα οποία έχουν υψηλή βαθμολογία στον «αγχώδη τύπο δεσμού» φοβούνται την απόρριψη και αναζητούν συνεχώς εφησυχασμό. Τα άτομα τα οποία έχουν υψηλή βαθμολογία στον «αποφευκτικό τύπο δεσμού» βρίσκουν την οικειότητα άβολη και δυσκολεύονται να παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη σε άλλους. Οι χαμηλές βαθμολογίες τόσο στο άγχος όσο και στην αποφυγή είναι ένδειξη ασφαλούς στυλ προσκόλλησης.

Οι ερευνητές συνέδεσαν τα δεδομένα από τα πέντε δείγματα, έτσι ώστε να έχουν βαθμολογίες για τον αγχώδη και τον αποφευκτικό τύπο δεσμού που εκτείνονται σε 59 χρόνια. Προηγούμενες έρευνες έχουν ήδη εξετάσει πώς ποικίλλουν οι βαθμολογίες προσκόλλησης σε άτομα διαφορετικών ηλικιών, αλλά ένα πρόβλημα με αυτό το είδος διατομεακής έρευνας είναι ότι τυχόν διαφορές μεταξύ ατόμων διαφορετικών ηλικιών θα μπορούσαν να οφείλονται σε γενεαλογικές διαφορές και όχι σε αναπτυξιακές τάσεις. Η νέα έρευνα ξεπέρασε σε μεγάλο βαθμό αυτό το πρόβλημα, με τον Chopik και την ομάδα του να είναι σε θέση να εντοπίσουν σαφείς τάσεις που σχετίζονται με την ηλικία στα ίδια άτομα με την πάροδο του χρόνου.

Συγκεκριμένα, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι ο αγχώδης τύπος δεσμού έτεινε να είναι υψηλός στην εφηβεία, αυξανόμενος στη νεαρή ενήλικη ζωή τους, πριν μειωθεί στη ζωή τους μέχρι τη μέση και την τρίτη ηλικία. Ο αποφευκτικός τύπος προσκόλλησης έδειξε μικρότερη αλλαγή με την ηλικία, αλλά ξεκίνησε να είναι υψηλότερος στην εφηβεία και στη συνέχεια μειώθηκε με γραμμικό τρόπο στη ζωή.

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι το άγχος και η αποφυγή μπορεί να είναι υψηλά στην εφηβεία λόγω της αγχωτικής μετάβασης των ατόμων από το να έχουν κυρίως στενούς δεσμούς με τους γονείς στο να έχουν ουσιαστικές σχέσεις με τους συνομηλίκους τους και τις πρώτες ρομαντικές τους σχέσεις.

Επεσήμαναν επίσης ότι η μέση ηλικία, όταν το άγχος και η αποφυγή τείνουν να μειώνονται, είναι αναμφισβήτητα η εποχή που επενδύουμε περισσότερο σε διάφορους κοινωνικούς ρόλους και σχέσεις και ότι η αύξηση της ασφάλειας συχνά προκύπτει από το γεγονός ότι οι άνθρωποι νιώθουν πιο άνετα στις σχέσεις τους, αποκτούν περισσότερες ενδείξεις ότι η σχέση θα διαρκέσει και έχουν συζύγους που εξυπηρετούν τις ανάγκες δεσμού και προάγουν τις στενές σχέσεις.

Εν τω μεταξύ, στη μετέπειτα ζωή, όταν το άγχος και η αποφυγή είναι συνήθως χαμηλότερα, ανέφεραν ότι οι άνθρωποι τείνουν να επικεντρώνονται πολύ στο εδώ και τώρα και η μείωση του άγχους και της αποφυγής μπορεί να αντανακλά τις προσπάθειες των ηλικιωμένων ενηλίκων να έρθουν πιο κοντά στους στενούς φίλους και την οικογένειά τους.

Σε μια άλλη διαχρονική μελέτη των τύπων δεσμού, οι Ψυχολόγοι Lee A. Kirkpatrick και Cindy Hazan διαπίστωσαν ότι μετά από τέσσερα χρόνια, το 70% του δείγματός τους είχε το ίδιο στυλ δεσμού όπως στην αρχή. Το 30% είχε υποστεί αλλαγές στον δεσμό. Άλλες μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι περίπου το 30% των ανθρώπων υφίστανται αλλαγές στον τρόπο δεσμού τους σε διάφορες χρονικές περιόδους. Οι άνθρωποι οι οποίοι αισθάνονται ασφαλείς ως παιδιά τείνουν να αισθάνονται πιο ασφαλείς με τους ρομαντικούς τους συντρόφους ως ενήλικες.

Ο δεσμός στην ενήλικη ζωή διαμεσολαβείται από τις διαπροσωπικές σχέσεις σε όλη τη ζωή. Οι συνομήλικοι και οι σύντροφοι τελικά αναλαμβάνουν τον ρόλο του κύριου ατόμου δεσμού. Στην καλύτερη περίπτωση, γίνονται η πηγή ασφάλειας, σταθερότητας και αυτοπεποίθησης. Στην χειρότερη περίπτωση, γίνονται η πηγή άγχους, αυτοαμφισβήτησης και δυσπιστίας.

Έτσι, η φύση των φιλικών και ρομαντικών σχέσεων μπορεί να επηρεάσει την προσκόλληση των ενηλίκων με τον ίδιο τρόπο που μπορούν να το κάνουν οι πρώιμες αλληλεπιδράσεις μεταξύ παιδιού και φροντιστή. Ο επίμονος εκφοβισμός, ένας σκληρός σύντροφος ή ένας καταστροφικός χωρισμός μπορούν να κάνουν ένα άτομο με ασφαλή προσκόλληση να γίνει ανασφαλές ή ένα άτομο με αγχώδη προσκόλληση να γίνει αποφευκτικό. Οι πιστές φιλίες, οι υγιείς σχέσεις και αλληλεπιδράσεις με τους γονείς μπορούν να μετατρέψουν ένα ανασφαλές στυλ προσκόλλησης σε πιο ασφαλές.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι συμμετέχοντες με διαταραχή προσωπικότητας ή προσωπικό ή οικογενειακό ιστορικό ψυχοπαθολογίας ήταν πιο επιρρεπείς σε διακυμάνσεις του στυλ προσκόλλησης. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι πολλές διαταραχές προσωπικότητας, συμπεριλαμβανομένης της ψυχοπάθειας, περιλαμβάνουν μια διαταραχή στον τρόπο που αντιμετωπίζονται οι στενές σχέσεις.

Βιβλιογραφία

Chopik, W. J., Edelstein, R. S., & Grimm, K. J. (2019). Longitudinal changes in attachment orientation over a 59-year period. Journal of Personality and Social Psychology, 116(4), 598–611. https://doi.org/10.1037/pspp0000167

Davila, J., Burge, D., & Hammen, C. (1997). Why does attachment style change? Journal of personality and social psychology, 73(4), 826–838. https://doi.org/10.1037//0022-3514.73.4.826