Πολυτραγουδισμένο, πολυσυζητημένο, χιλιοφωτογραφημένο και σίγουρα ένας από τους δημοφιλέστερους προορισμούς της Ευρώπης και του κόσμου. Το Παρίσι καταλαμβάνει μία θέση στην καρδιά όλων, μικρών και μεγάλων, αυτών που το έχουν επισκεφτεί μία ή περισσότερες φορές, αλλά και αυτών που το γνωρίζουν μόνο εξ ακοής, αναγνωσμάτων και εικόνων. Νομίζω ότι οι περισσότεροι εξ ημών που το επισκεφτήκαμε για πρώτη φορά, προσγειωθήκαμε με μια πελώρια λαχτάρα να δούμε δια ζώσης τα όσα είχαμε στο μυαλό μας σε μορφή στατικής εικόνας. Και, μπορώ να πω, ότι σε ένα μεγάλο βαθμό, η πρωτεύουσα της Γαλλίας δεν απογοήτευσε τις προσδοκίες μας. Ας γνωρίσουμε, λοιπόν, το Παρίσι α λα Γαλλικά!
La Tour Eiffel
Στα πρώτα χιλιόμετρα μετά το αεροδρόμιο αντικρύζεις για πρώτη φορά το Παρίσι, μία πυκνοκατοικημένη πόλη, θορυβώδη, με κίνηση και τους γνωστούς εντατικούς αστικούς ρυθμούς που επικρατούν στο σύνολο σχεδόν των μεγάλων ευρωπαϊκών πόλεων. Και κάποια στιγμή, φτάνεις έξω από τον Πύργο… Κι εκεί είναι που σου κόβεται κυριολεκτικά η ανάσα, νιώθεις ότι ο χρόνος έχει σταματήσει, ότι η κίνηση έχει παγώσει, ότι οι ήχοι της πόλης έχουν σιγήσει. Το μεγαλοπρεπές σιδερένιο έμβλημα της πόλης του Παρισιού ορθώνεται μπροστά σου και σε όσο ύψος μπορεί να φτάσει το βλέμμα σου. Μετά την πρώτη ανατριχίλα, αρχίζεις να χαμογελάς και να ανακτάς την επαφή με την πραγματικότητα. Τα αυτοκίνητα γύρω σου συνεχίζουν να κινούνται. Πλανόδιοι πωλητές αναμνηστικών σε καλούν και πάλι να παζαρέψεις μαζί τους. Οι υπόλοιποι τουρίστες εξακολουθούν να τραβάνε τις πολυπόθητες φωτογραφίες τους. Ταλαντούχοι καλλιτέχνες, που συχνάζουν κάτω από τον Πύργο του Άιφελ, στροβιλίζονται ακόμα στους μοντέρνους ρυθμούς της μουσικής τους, προσελκύοντας πλήθη τουριστών γύρω τους, να τους θαυμάσουν και να τους χειροκροτήσουν.
Monmartre
Συνεχίζοντας την κλασική σου περιήγηση στο Παρίσι, φτάνεις στη Μονμάρτρη, τη γραφική συνοικία των καλλιτεχνών. Ανηφορίζεις τον λόφο προς την πασίγνωστη εκκλησία της Ιερής Καρδιάς (Basilique du Sacré-Cœur) σε ρυθμό Βασιλικής, απ’ όπου μπορείς να απολαύσεις, εκτός των άλλων, και μία υπέροχη πανοραμική θέα της πόλης. Αφού απαθανατίσεις τα απαραίτητα στιγμιότυπα, βολτάρεις στα τουριστικά μαγαζάκια, δοκιμάζεις μπερέδες και κάνεις μία γλυκιά στάση για κρέπα. Σειρά έχει το ποζάρισμα σε έναν από τους δεκάδες καλλιτέχνες της πλατείας, που θα σου σκαρώσει αριστοτεχνικά ένα υπέροχο πορτραίτο με φόντο το γαλλικό τοπίο, για να έχεις ένα πολύτιμο ενθύμιο από αυτό το ταξίδι.
L’Arc de Triomphe
Επόμενη στάση στο Παρίσι, η Αψίδα του Θριάμβου. Δεσπόζει στο κέντρο της μεγαλοπρεπούς Πλατείας Σαρλ-ντε-Γκωλ, που παλαιότερα ονομαζόταν Πλατεία Ετουάλ (étoile = αστέρι). Η ονομασία αυτή προέκυψε λόγω των 12 λεωφόρων που ξεκινούν από το κέντρο της και απλώνονται ακτινωτά προς τις διάφορες κατευθύνσεις της πόλης, όπου καταλήγουν σε άλλες κεντρικές πλατείες. Το εν λόγω μνημείο του Γάλλου Άγνωστου Στρατιώτη δημιουργήθηκε τον 19ο αιώνα, κατά παραγγελία του Ναπολέοντα Α΄. Αποτελεί ύμνο στα νικηφόρα γαλλικά στρατεύματα των μαχών εκείνης της περιόδου και είναι το δεύτερο κατά σειρά εθνικό έμβλημα της Γαλλίας, μετά τον Πύργο του Άιφελ. Η Αψίδα του Θριάμβου αποτελεί σαφώς ένα αξιοθέατο που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείς όταν ταξιδέψεις στο Παρίσι.
Les Champs-Élysées
Αφού «χορτάσεις» την Αψίδα του Θριάμβου, περπάτησε στη Λεωφόρο Ηλυσίων Πεδίων που ξεκινάει από εκεί και μετά από μία διαδρομή σχεδόν 2 χιλιομέτρων, καταλήγει στην Πλατεία Κονκόρντ. Ποιος είναι αυτός που δεν έχει ακούσει ποτέ για τα περίφημα Champs-Élysées, με τα διάσημα εμπορικά τους κέντρα, τους κινηματογράφους, τα εστιατόρια και τα καφέ, όπου επικρατεί κοσμοσυρροή σχεδόν καθ’ όλο το 24ωρο; Η επιβλητική λεωφόρος, πλάτους 70 μέτρων, με τις συστοιχίες δέντρων δεξιά και αριστερά, είναι χάρμα οφθαλμών ιδίως τη νύχτα, φωτιζόμενη και απολύτως ταυτιζόμενη με την καρδιά του Παρισιού. Πρόκειται για την ίδια λεωφόρο που φιλοξενεί κάθε χρόνο και τη μεγάλη στρατιωτική παρέλαση της γαλλικής εθνικής επετείου της 14ης Ιουλίου.
Les musées
Το Παρίσι, ως κέντρο πολιτισμού και Καλών Τεχνών της Ευρώπης, φιλοξενεί έναν μεγάλο αριθμό σημαντικών μουσείων. Μπορεί κανείς να περάσει εκεί ώρες ατελείωτες, θαυμάζοντας αριστουργήματα διάσημων καλλιτεχνών. Αντίγραφα των έργων αυτών κοσμούν τις σελίδες πολλών διεθνών βιβλίων και περιοδικών, ενώ η μελέτη τους έχει απασχολήσει για εκατοντάδες χρόνια τη διεθνή ακαδημαϊκή κοινότητα. Το μνημειώδες Λούβρο, με τις μοντέρνες πυραμίδες του και τους ατίμητους θησαυρούς του, σε περιμένει να το επισκεφτείς για να βιώσεις μία ανεπανάληπτη εμπειρία μπροστά στη Νίκη της Σαμοθράκης, γύρω από την Αφροδίτη της Μήλου, απέναντι από τη Μόνα Λίζα και πλάι σε αμέτρητα άλλα εκθέματα διεθνούς κύρους. Αν έχεις αρκετό χρόνο, μπορείς να επισκεφτείς και τα Μουσεία Ορσέ & Ροντέν, το Κέντρο Ζωρζ Πομπιντού Μοντέρνας Τέχνης, το Μουσείο Αρωμάτων Φραγκονάρ και τόσα άλλα ακόμα…
Notre-Dame de Paris
Στο κέντρο του Παρισιού και πιο συγκεκριμένα, στο Île de la Cité (Νησί της Πόλης), τη μία από τις δύο φυσικές νησίδες του Σηκουάνα, βρίσκεται η μοναδική Παναγία των Παρισίων. Ο καταπληκτικός αυτός, γοτθικού ρυθμού καθεδρικός ναός, τον οποίο επισκέπτονται εκατομμύρια τουριστών κάθε χρόνο, κρατά τις πόρτες του κλειστές έως και σήμερα, λόγω εργασιών αποκατάστασης. Θυμόμαστε όλοι την καταστροφική εκείνη πυρκαγιά του 2019, που ξέσπασε κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησής του, υποχρεώνοντας το γαλλικό κράτος να αποκλείσει το κοινό, έως ότου η τεράστια ζημιά που προκλήθηκε να επιδιορθωθεί. Παρόλα αυτά, αν και μη επισκέψιμη στο εσωτερικό της, η Notre-Dame de Paris παραμένει εκεί, για τους επισκέπτες που μπορούν να την θαυμάσουν εξωτερικά.
Cartier Latin
Στην αριστερή όχθη του Σηκουάνα, ακριβώς πίσω από τη νησίδα Île de la Cité, βρίσκεται το περιβόητο Καρτιέ Λατέν (Λατινική Συνοικία), κάτι σαν τη δική μας Πλάκα. Η γειτονιά είναι όμορφα γραφική, πάντα γεμάτη από κόσμο, κυρίως φοιτητές, μιας κι εκεί δίπλα βρίσκεται και το Πανεπιστήμιο της Σορβόννης κι έχει πάρα πολλά μικροσκοπικά μαγαζάκια για ποτό, καφέ ή φαγητό. Μία τουλάχιστον βόλτα προς τα εκεί είναι must για τον επισκέπτη της πόλης, που θέλει να λέει ότι έχει δει το Παρίσι!
Le Marais
Επιστρέφοντας στην απέναντι όχθη, μπορούμε να αλλάξουμε τις παραστάσεις μας με μια dolce-vita στο αριστοκρατικό Μαραί (Marais), με τις πολλές γκαλερί, μουσεία, μπαράκια, μεσαιωνικά αρχοντικά και υπέροχα παλαιοβιβλιοπωλεία. Περιηγούμενοι ανάμεσά τους, μπορεί και να νιώσουμε προς στιγμήν ότι βρισκόμαστε στο παλιό Παρίσι. Τα βράδια, η μποέμ συνοικία γεμίζει από τους ήχους των νυχτερινών μαγαζιών και ανοίγει την αγκαλιά της, εκτός των άλλων, και σε μεγάλη μερίδα της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας του Παρισιού, για την οποία το Μαραί αποτελεί αγαπημένο στέκι.
Les Versailles
Βγαίνοντας από τα στενά όρια του κέντρου, φεύγουμε από το Παρίσι για μια ημερήσια εκδρομή στις εντυπωσιακές Βερσαλλίες, το διαβόητο ανάκτορο των παλιών καιρών του Βασιλιά-Ήλιου και της Μαρίας Αντουανέττας. Περπατάμε μέσα σε αίθουσες, που η πολυτέλειά τους κόβει κυριολεκτικά την ανάσα: την αίθουσα χορού με τα κάτοπτρα, τις βασιλικές κρεβατοκάμαρες, τα εξωτερικά κτίρια που στέγαζαν το προσωπικό, τους στάβλους, τους αχανείς κήπους με τις λίμνες. Όλα αυτά, αλλά και η επενδυμένη με φύλλα χρυσού περίφραξη των ανακτόρων, αποτελούν εικόνες που σίγουρα εντυπωσιάζουν τον επισκέπτη. Ωστόσο, σχεδόν ταυτόχρονα τον κάνουν να προβληματιστεί, αναπολώντας τις εικόνες εξαθλίωσης που επικρατούσαν την ίδια εποχή έξω από τα τείχη του παλατιού και που λίγο αργότερα οδήγησαν στα αιματηρά γεγονότα της Γαλλικής Επανάστασης.
Υπάρχουν τόσα πολλά αξιοθέατα στην πόλη και τα περίχωρα του Παρισιού, που σίγουρα είναι αδύνατον να τα περιγράψει κανείς στο σύνολό τους, ενώ ακόμα και η απλή αναφορά τους απαιτεί πολύ χρόνο και μελάνι… Για τους μικρούς (και όχι μόνο!) ταξιδιώτες, λόγου χάρη, μία μονοήμερη εξόρμηση στη Eurodisney κι άλλη μία στο Πάρκο του Αστερίξ θα αποτελούσαν εξαιρετική επιλογή, γιατί ένα ταξίδι δεν μπορεί να αντιπροσωπεύει αποκλειστικά και μόνο εξερεύνηση, περιπέτεια και εμπλουτισμό γνώσεων, αλλά θα πρέπει οπωσδήποτε να συμπεριλαμβάνει και ψυχαγωγία, παιχνίδι, χαρά!
