Η Kathryn Bigelow βραβευμένη με Όσκαρ Σκηνοθεσίας και Καλύτερης Ταινίας για το πολεμικό «Hurt Locker» (2009) ως η πρώτη γυναίκα σκηνοθέτιδα που το καταφέρνει αυτό, στην παρθενική της σόλο απόπειρα στο σκηνοθετικό τιμόνι με το «Near Dark» (1987) μία ταινία με βαμπίρ, καταφέρνει να παντρέψει ένα πλήθος από κινηματογραφικά είδη που παρά την -εκ των πραγμάτων- απειρία της μοιάζει, εκ του αποτελέσματος, μπαρουτοκαπνισμένη και αφάνταστα ευρηματική.
Ένας νεαρός που ζει με τον πατέρα του και την αδερφή του σε μια μικρή επαρχιακή πόλη του αμερικάνικου νότου, ερωτεύεται μια συνομήλικη του που σύντομα θα αντιληφθεί ότι πρόκειται για ένα βαμπίρ με άγριες διαθέσεις, αμφιβόλων προθέσεων. Έπειτα από το αναπόφευκτο δάγκωμα της, θα πιαστεί όμηρος από τα μέλη της ομάδα της και θα επιχειρήσουν να τον μυήσουν στην περιπλανώμενη, μποέμικη, ανθρωποφαγική ζωή τους…
Ο Κάλεμπ μετά την γνωριμία του με την αινιγματική Μάε, ανακαλύπτει ότι κάποιος κίνδυνος ελλοχεύει πίσω από το αθώο της προσωπείο. Όταν αποκαλύπτεται η πραγματική της υπόσταση, δηλαδή ότι πρόκειται για ένα βαμπίρ που απλώς αναζητούσε την επόμενή του λεία, δέχεται το δάγκωμα της και μετατρέπεται σταδιακά και αυτός σε βαμπίρ, προσαρτίζοντας τον στην σέχτα της. Παρά τις αρχικές ενστάσεις και την ανοίκεια συμπεριφορά των υπόλοιπων μελών, αφομοιώνεται στην φατρία τους, προσηλυτίζοντας τον ετσιθελικά στην κανιβαλιστική καθημερινότητα τους. Ο ίδιος, αρνούμενος να ακολουθήσει την σαδιστική αιμοδιψή σειρά ανθρωποκτονιών που διαπράττουν και ενώ η μεταμόρφωση του βρίσκεται σε εξέλιξη, προσπαθεί να ισορροπήσει τις ηθικές του αναστολές με την κλιμακούμενη ανάγκη του για αίμα προς πόση. Η Μάε θέλοντας να τον προστατέψει αυτοβούλως από τους υπόλοιπους, τον τροφοδοτεί -προσωρινώς- κρυφά με το δικό της αίμα με κίνδυνο την ζωή της, μέχρι ο ίδιος να πάρει την καθοριστική απόφαση να συμμορφωθεί και να πορευτεί σαν «κανονικό» βαμπίρ. Ο κλοιός γύρω του στενεύει, η ομάδα αντιδράει και πλέον αποπειράται να τον ξεκάνει, ενώ παράλληλα ο πατέρας δεν έχει σταματήσει να τον αναζητάει από την αρχή της εξαφάνισής του.
Τα μέλη της ομάδας αθάνατα αλλά καταδικασμένα να υπομένουν το σισύφειο μαρτύριο του εσαεί βίου, ζουν σαν αδέσποτα, περιπλανώμενοι σε ένα χρονικό άπειρο, καταφρονεμένοι από την κοινωνία και τρομοκρατημένοι υπό την εκτυφλωτική θέα του ήλιου. Αναγκασμένοι να ζούνε στο σκοτάδι, περνούν τον δικό τους Γολγοθά και με την αποκρουστική τους αγριότητα βγάζουν το απωθημένο του εκτοπισμένου παρία. Σαν μια άλλη άγρια δύση, το μέρος βάλλεται πανταχόθεν για την επικράτηση του πιο ισχυρού, μαρκάροντας ο καθένας την ήδη παρακμάζουσα περιοχή του προκειμένου να επιβιώσει. Η συμμορία δρα δίχως ηθικούς φραγμούς ζώντας στο απυρόβλητο (ή μάλλον έτσι θέλει να νομίζει) και με μια εφηβική ελευθεριότητα χωρίς την παραμικρή επίγνωση των συνεπειών.
Η ταινία κινείται υπό το δεσπόζον πέπλο του σκοταδιού, με εκπληκτική φωτογραφία και ορισμένα πλάνα απαράμιλλης γοητείας στο έρεβος και με μια σκηνοθετική βιρτουοζιτέ που δεν είναι τυχαίο ότι παρά την εισπρακτική της αποτυχία, αποτελεί πλέον ένα cult classic. Ρομαντισμός, δράση, αρκετό gore και ατμόσφαιρα western με όλα αυτά τα ετερόκλητα στοιχεία να αναμειγνύονται και να συνθέτουν ένα μεστό αμάλγαμα ειδών που το μετατρέπουν σε μια χορταστικά διασκεδαστική, κινηματογραφική εμπειρία.
Δείτε εδώ το trailer της ταινίας:
