Η κορτιζόνη είναι μία στεροειδής ουσία που παράγεται στην φλοιώδη μοίρα των επινεφριδίων του οργανισμού και συμβάλλει σε πολλές φυσιολογικές λειτουργίες. Η χορήγηση κορτιζονούχας φαρμακευτικής αγωγής είναι πολύ διαδεδομένη για την θεραπεία μεγάλου αριθμού οξείων και χρόνιων ασθενειών, όπως άσθμα, διάφορες παθήσεις του αναπνευστικού, αλλεργίες, ρευματοειδής αρθρίτιδα, φλεγμονωδών νόσων του εντέρου, νόσων του νευρικού συστήματος κ.α. . Ωστόσο όσο πολλές είναι και οι ανεπιθύμητες ενέργειες, οι οποίες είναι συνήθως απόρια της μη σωστής διατροφής που ακολουθείται κατά την αγωγή. Οι κυριότερες είναι οίδημα, υπεργλυκαιμία, υποκαλιαιμία, κατακράτηση νατρίου, αύξηση σωματικού βάρους, κράμπες των μυών και οστεοπόρωση. Παρακάτω θα δούμε ποιές είναι οι διατροφικές συνήθειες τις οποίες πρέπει να ακολουθεί ένας ασθενής που του χορηγείται κορτιζόνη, ώστε να περιοριστούν οι ανεπιθύμητες ενέργειες.
Αυστηρά μειωμένη πρόσληψη αλατιού!
Η παρουσία οιδήματος κατά την αγωγή με κορτιζόνη, που είναι από τις σημαντικότερες παρενέργειες και οφείλεται στην κατακράτηση υγρών και νατρίου, αυξάνει το σωματικό βάρος. Είναι λοιπόν απαραίτητος ο περιορισμός της ποσότητας αλατιού στα φαγητά (<5g /ημέρα), καθώς και συσκευασμένων τροφίμων που 
έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, όπως τα παστά, τα αλλαντικά, ποπ κόρν, ελιές, τρόφιμα σε κονσέρβα και αλμυρά τυριά. Πολλές φορές περιέχεται αλάτι και σε τρόφιμα όπως οι φρυγανιές, τα τυποποιημένα μπισκότα και κέικ, οπότε πρέπει να γίνεται έλεγχος της ετικέτας τους πρίν την κατανάλωση. Η μειωμένη πρόσληψη αλατιού συνίσταται να ακολουθείται και μετά την αγωγή με κορτιζόνη.
Αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης
Ο καταβολισμός της μυϊκής μάζας είναι και αυτός μια συχνά παρατηρούμενη παρενέργεια που αυτόματα οδηγεί στην ανάγκη πρόσληψης επαρκούς ποσότητας πρωτεϊνης από τους ασθενείς. Η κατανάλωση πουλερικών, κόκκινου κρέατος, αυγών και ημίπαχων γαλακτοκομικών συμβάλλει στην αναπλήρωση των πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες. Επίσης κατά την αγωγή με κορτιζόνη παρατηρείται ελαφριά αύξηση των τριγλυκεριδίων και της χοληστερόλης, γι’αυτό καλό θα ήταν σε συνδυασμό με τα παραπάνω να αποφεύγεται το τηγάνισμα και τα έτοιμα αρτοσκευάσματα και να επιλέγουμε λιπαρά ψάρια, όπως ο σολωμός, η σαρδέλα, το σκουμπρί που είναι πλούσια σε ω-3 λιπαρά οξέα.
Αυξημένη πρόσληψη ασβεστίου
Η οστεοπόρωση, και κατ’επέκταση ο κίνδυνος καταγμάτων, σε ασθενείς που ακολουθούν χρόνια αγωγή με κορτιζόνη, μπορούν να προληφθούν με την κατανάλωση προϊόντων πλούσια σε ασβέστιο, όπως γάλα και
γιαούρτι χαμηλών λιπαρών, αμύγδαλα, καρύδια, σπανάκι, σολωμός, σαρδέλες. Η σόγια και το ταχίνι θα μπορούσαν επίσης, να προσφέρουν πολύτιμη βοήθεια σε άτομα που δε μπορούν να καταναλώσουν γαλακτοκομικά προϊόντα. Επίσης η χρήση συμπληρωμάτων διατροφής με ασβέστιο μπορεί να βοηθήσει αρκετά.
Προσοχή στο σάκχαρο
Η αύξηση του σακχάρου στο αίμα είναι μια ακόμα πιθανή συνέπεια της λήψης κορτιζόνης. Tα αυξημένα επίπεδα σακχάρου μπορούν να εξελιχθούν σε σακχαρώδη διαβήτη σε περίπτωση που δεν δοθεί η απαραίτητη προσοχή στη διατροφή. Συνίσταται οι ασθενείς που κάνουν χρόνια χρήση της αγωγής να ακολουθούν τις αρχές της διατροφής του σακχαρώδους διαβήτη, δηλαδή περιορισμός των γλυκών και άλλων απλών σακχάρων όπως μέλι, μαρμελάδα, σακχαρούχα αναψυκτικά τα οποία προκαλούν απότομη αύξηση των επιπέδων του σακχάρου.
Επαρκής ενυδάτωση
Η ενυδάτωση του οργανισμού είναι πολύ βασική, γι’αυτό χρειάζεται η κατανάλωση 8-10 ποτήρια υγρών κατα την διάρκεια της ημέρας. (νερό, χυμός, καφές, τσάι, γάλα).
Η χορήγηση φαρμακευτικής αγωγής με κορτιζόνη πρέπει να συνοδεύεται με τροποποίηση των διατροφικών συνηθειών, οι οποίες είναι απαραίτητο να παρέχονται από τον γιατρό και τον φαρμακοποιό και να ακολουθούνται αυστηρά από τον ασθενή για αποφυγή των σοβαρών ανεπιθύμητων ενεργειών.
