
Η Γη μας μετράει, ήδη, 4,543 δισεκατομμύρια έτη ύπαρξης. Σε αυτά τα δισεκατομμύρια έτη υπήρξαν πολλές αλλαγές στην σύσταση της Γης αλλά και στα είδη των οργανισμών που κατοικούν πάνω σε αυτήν.
Πριν 252 εκατομμύρια χρόνια (Πέρμια Περίοδος) κάτι έγινε που άλλαξε την ροή των πραγμάτων. Αφανίστηκε το 95% των θαλάσσιων και το 70% των χερσαίων ειδών. Η πιο μαζική εξαφάνιση ειδών που έχει, ποτέ, υπάρξει στη Γη, η οποία ονομάσθηκε το «Μεγάλο Θανατικό». Το «Μεγάλο Θανατικό» αποτελεί μία από τις πέντε μεγάλες μαζικές εξαφανίσεις ειδών, που έχουν συμβεί κατά την διάρκεια ζωής της Γης.
Οι επιστήμονες βρίσκουν στοιχεία για το «Μεγάλο Θανατικό», της Πέρμιας περιόδου, από τους βράχους στην Ανταρκτική, τη Σιβηρία και τη Γροιλανδία. Η ζωή άκμασε, κατά τη διάρκεια της Πέρμιας περιόδου. Τα Εχινόδερμα, οι αμμωνίτες, τα κοράλλια και τα ψάρια διαφοροποιήθηκαν και άκμασαν στις θάλασσες, ενώ τα αμφίβια και τα ερπετά συνέχισαν την εισβολή τους στο έδαφος.
Πολλές αιτίες έχουν προταθεί για το «Μεγάλο Θανατικό» της Πέρμιας περιόδου, συμπεριλαμβανομένων και των διακυμάνσεων του επιπέδου της θάλασσας, μιας αλλαγής στην αλατότητα του ωκεανού και της ηφαιστειακής δραστηριότητας.
Η νέα μελέτη από ερευνητές των πανεπιστημίων Ουάσιγκτον και Στάνφορντ, που συνδύασαν πλήθος στοιχείων και προσομοιώσεων σε υπολογιστές και οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Science, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η μαζική εξαφάνιση των έμβιων οργανισμών προκλήθηκε από την κλιματική αλλαγή και την άνοδο της θερμοκρασίας κατά περίπου δέκα βαθμούς Κελσίου, κάτι που προκάλεσε σχεδόν πλήρη έλλειψη οξυγόνου στις θάλασσες, με συνέπεια να μην μπορούν να αναπνεύσουν τα ζώα.
Η κατάσταση της Πέρμιας περιόδου, δηλαδή η σταδιακή αύξηση των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα και η άνοδος της θερμοκρασίας θυμίζει αρκετά την τωρινή κατάσταση. Αν συνεχισθούν οι σημερινές τάσεις, στα επόμενα χρόνια θα αυξηθεί κατά 50% η θερμοκρασία στα ανώτερα στρώματα των ωκεανών που θα προκαλέσει μια καινούργια εξαφάνιση των ειδών. Η θερμοκρασία του πλανήτη έχει αυξηθεί κατά ένα βαθμό κελσίου σε σχέση με την προβιομηχανική περίοδο. Αν αυξηθεί ακόμα 3-4 βαθμούς η μέση θερμοκρασία της Γης, η ζωή στις θάλασσες θα έχει σοβαρά προβλήματα.
- Stearns, Beverly Peterson; Stearns, S. C.; Stearns, Stephen C. (1 Αυγούστου 2000). Watching, from the Edge of Extinction. Yale University Press. σελ. 1921.
-
Το «μεγάλο θανατικό»: Η χειρότερη εξαφάνιση ειδών στη Γη. Ανακτήθηκε από www.lifo.gr (Τελευταία πρόσβαση 28/9/2019)