«Να έχεις μια καρδιά που ποτέ δεν σκληραίνει, ένα χαρακτήρα που ποτέ δεν κουράζει, ένα άγγιγμα που ποτέ δεν πονά.»
Ο Κάρολος Ντίκενς γεννημένος στις 7 Φεβρουαρίου του 1812 στο Ηνωμένο Βασίλειο, θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερος Άγγλους συγγραφείς και ο πιο γνωστός μυθιστοριογράφος της Βικτωριανής εποχής. Ήταν το δευτερότοκο παιδί του Τζον Ντίκενς, ενός δημοσίου υπαλλήλου ο οποίος δεν είχε τη δυνατότητα να πληρώσει τα χρέη του, για αυτό οδηγήθηκε στη φυλακή. Από νεαρή ηλικία, ο Κάρολος ένιωσε την υποχρέωση να εργαστεί για να απαλλάξει την οικογένεια του από τη φτώχεια. Ήταν μόλις δεκαπέντε ετών όταν εγκατέλειψε το σχολείο για να δουλέψει σε ένα εργοστάσιο.
Οι συνθήκες μέσα στις οποίες έζησε κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας τον βοήθησαν να αντλήσει έμπνευση για το μετέπειτα έργο του. Το 1830 ξεκίνησε να εργάζεται ως δημοσιογράφος ενώ το 1833 άρχισε να στέλνει διηγήματα του σε περιοδικά. Το πρώτο του έργο που δημοσιεύτηκε είχε τον τίτλο «A dinner at Popular Walk».To 1936 παντρεύτηκε την Αικατερίνη Hogarth με την οποία απέκτησε 10 παιδιά, μέχρι το χωρισμό τους το 1858.
Παρόλο που η κύρια ιδιότητα του ήταν αυτή του συγγραφέα, η αδιάκοπη ενασχόληση του με τη δημοσιογραφία ως το τέλος της ζωής του, του έδωσε την ευκαιρία να εκδώσει διηγήματα του στον Τύπο από την αρχή της καριέρας του.
Το 1842 ταξίδεψε με τη σύζυγο του στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, γεγονός που το βοήθησε με το έργο του. Όχι πολύ αργότερα, έγραψε την ιδιαίτερα δημοφιλή σειρά βιβλίων του με τίτλο «Χριστουγεννιάτικη Ιστορία». Μετά τη σύντομη διαμονή του στην Ιταλία το 1844, έγραψε πολλά από τα σημαντικότερα έργα του, όπως το «Δαβίδ Κόπερφιλδ» (1850), το οποίο είναι σε μεγάλο βαθμό αυτοβιογραφικό, «Δύσκολοι Καιροί» (1854), «Η Ιστορία Δύο Πόλεων» (1859), «Μεγάλες Προσδοκίες» (1861).
«Ειλικρινά, ποτέ δεν υπάρχει λόγος να μας πιάνει ντροπή για τα δάκρυα μας… Είναι η βροχή πάνω στη σκόνη που σηκώνεται απ’ το χώμα της σκληρής καρδιάς μας και μας θολώνει τα μάτια…»
Το 1858, μετά από μια περίοδο μεγάλης συγγραφικής επιτυχίας, χωρίζει με τη Hogarth, εξαιτίας διαφόρων δυσκολιών μέσα στη σχέση. Εκείνον τον καιρό συνδέθηκε και με την νεαρή ηθοποιό Ellen Ternan. Δεν γνωρίζουμε πολλά για τη σχέση τους, ωστόσο ξέρουμε ότι διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στην προσωπική και την επαγγελματική ζωή του συγγραφέα.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων χρόνων της ζωής του, η υγεία του όλο και χειροτέρευε. Το 1869 ξεκίνησε να συγγράφει το έργο «Edwin Drood», ωστόσο δεν το ολοκλήρωσε ποτέ. Απεβίωσε στο σπίτι του, στις 9 Ιουνίου του 1870. Παρά την επιθυμία του να θαφτεί κοντά στον καθεδρικό ναό του Ρότσεστερ, ο τάφος του βρίσκεται στην «Γωνιά των Ποιητών» στο Αβαείο του Γουέστμινστερ.
Ένας από τους πιο δημοφιλείς συγγραφείς παγκοσμίως, του οποίου το έργο έχουν επαινέσει σπουδαίοι άνθρωποι όπως ο Λέων Τολστόι, ο Τζορτζ Γκίσινγκ και ο Γκίλμπερτ Κηθ. Μπορείτε να βρείτε πολλά έργα του μεταφρασμένα στα ελληνικά.
