Η Ούρσουλα Κ. Λε Γκεν, η “γιαγιά του Χάρι Πότερ” απεβίωσε την Δευτέρα 22 Ιανουαρίου σε ηλικία 88 χρόνων.
Η ανακοίνωση του θανάτου της έγινε γνωστή μέσω twitter από την οικογένεια της. Άμεσα Ο αμερικανός συγγραφέας Στίβεν Κινγκ απέτισε φόρο τιμής μέσω Twitter σε μια λογοτέχνιδα που κατατάσσει μεταξύ «των σπουδαιότερων»: κατά την άποψή του, η Λε Γκεν «δεν ήταν απλώς μια συγγραφέας (έργων) επιστημονικής φαντασίας»,αλλά μια εμβληματική μορφή της λογοτεχνίας.
Γεννήθηκε στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας στις 21 Οκτωβρίου 1929. Ενδιαφέρθηκε πολύ νωρίς για την επιστημονική φαντασία, αλλά αποφάσισε να πάψει να ασχολείται στην εφηβεία της, αφού θεώρησε το είδος υπερβολικά ανδροκρατικό και γεμάτο στερεότυπα.
Σπούδασε ανθρωπολογία, όπως και ο πατέρας της, γνωστός εθνολόγος Άλφρεντ Λούις Κρούμπερ. Μετά τις σπουδές της σε Κολούμπια, Νέα Υόρκη και Παρίσι,όπου και γνώρισε τον σύζυγο της, τον γάλλο ιστορικό Σαρλ Λε Γκεν, ξεκίνησε να ασχολείται συστηματικά με την συγγραφή.
Γράφει και εκδίδει συλλογές διηγημάτων, ποίηση, παιδική λογοτεχνία. Το είδος που την κάνει όμως ευρύτερα γνωστή και πουλάει εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως είναι η επιστημονική φαντασία. Το βιβλίο της Το αριστερό χέρι του σκότους, που δημοσιεύθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1960 έγινε πολύ γρήγορα κλασσικό μεταξύ των οπαδών του λογοτεχνικού αυτού είδους και άνοιξε την πόρτα για να γνωρίσει τεράστια επιτυχία.
Στη σειρά μυθιστορημάτων της για το «Έπος της Γαιοθάλασσας», που άρχισε να δημοσιεύεται στα τέλη της δεκαετίας του ’60, ένας μαθητευόμενος μάγος μάχεται εναντίον των δυνάμεων του κακού. Κάτι που θα έκανε πολλές δεκαετίες αργότερα κι ένας άλλος μυθιστορηματικός ήρωας, κάποιος Χάρι Πότερ.
Τα τελευταία χρόνια, το όνομά της είχε αναφερθεί αρκετές φορές στις συζητήσεις για τις υποψηφιότητες για το Νόμπελ Λογοτεχνίας. Έχει τιμηθεί με όλα σχεδόν τα μεγάλα λογοτεχνικά βραβεία: Πέντε βραβεία «Hugo», 4 βραβεία «Nebula» και ακόμη με τα βραβεία «Locus», «Jupiter», «James Tiptree JR», «Pushshc Art Prize», «Pen/Malumud Award», «National Book Award», «International Fantasy Award». Το 2003 τιμήθηκε με τη μεγαλύτερη διάκριση του χώρου της ε.φ.:Grand Master από την SFWA (την Ένωση Αμερικανών Συγγραφέων Ε.Φ.)
Τον Φεβρουάριο του 2017, σε μια επιστολή της στην εφημερίδα The Oregonian, η Λε Γκεν απέρριπτε τις συγκρίσεις ανάμεσα στα «εναλλακτικά γεγονότα», τον νεολογισμό που χρησιμοποίησε η Κελιάν Κόνγουεϊ, συνεργάτιδα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, και την επιστημονική φαντασία.
«Εμείς, οι συγγραφείς έργων φαντασίας, εφευρίσκουμε πράγματα», έγραφε η Λε Γκεν. «Μπορεί να το αποκαλούμε αυτό εναλλακτική ιστορία, ή εναλλακτικά σύμπαντα, αλλά δεν διατεινόμαστε ότι τα αποκυήματα της φαντασίας μας είναι “εναλλακτικά γεγονότα”», σημείωνε. Εξηγούσε ότι ο Ήλιος ανατέλλει από την ανατολή κι αυτό είναι γεγονός, και μπορεί να γράψει κανείς σε ένα έργο φαντασίας ότι ανατέλλει από τη δύση, αλλά δεν μπορεί κατόπιν να διατείνεται πως αυτό είναι «γεγονός», «εναλλακτικό» ή όχι.
«Η δοκιμασία ενός γεγονότος είναι ακριβώς πως είναι αυτό και μόνο, δεν υπάρχει καμιά “εναλλακτική” εκδοχή του», πρόσθετε.
Η ίδια συνήθιζε, μάλιστα, να απευθύνει εκκλήσεις σε εκδότες και συγγραφείς να μη δίνουν τόσο μεγάλη έμφαση στο κέρδος. «Είχα μία μεγάλη και καλή καριέρα», έλεγε και προσέθετε: «Τώρα, στο τέλος της, δεν θέλω να βλέπω την αμερικανική λογοτεχνία να ξεπουλιέται».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters
