Οι ευεργετικές ιδιότητες του κρόκου είναι γνωστές από την αρχαιότητα. Ο κρόκος είναι ένα από τα πιο ακριβά μπαχαρικά.
Εκτός από το ότι προσθέτει γεύση στα φαγητά έχει και θεραπευτικές ιδιότητες. Μπορούμε να τον συναντήσουμε με τις ονομασίες κρόκος, ζαφορά ή σαφράν.
Στην αρχαία Ελλάδα τον χρησιμοποιούσαν ως ηρεμιστικό αλλά και ως φάρμακο για την καταπολέμηση των συμπτωμάτων της μέθης.
Στη Ρώμη και την Αίγυπτο χρησιμοποιούσαν τον κρόκο για να βάφουν τους χιτώνες τους. Η Κλεοπάτρα χρησιμοποιούσε τον κρόκο ως καλλυντικό της.
Επίσης σύμφωνα με πηγές ο Γαληνός, ο Ιπποκράτης και ο Διόσκουρος χρησιμοποιούσαν τον κρόκο για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες.
Πιο συγκεκριμένα οι γιατροί της αρχαιότητας τον χρησιμοποιούσαν για να καταπολεμήσουν τον πόνο ως αντιπυρετικό, ως αφροδισιακό και για να επουλωτικό τις πληγές γρηγορότερα.
Ο κρόκος στους άνδρες βοηθάει στην κινητικότητα των σπερματοζωαρίων ενώ στις γυναίκες ρυθμίζει τον κύκλο της περιόδου.
Στην Ελλάδα ο κρόκος καλλιεργείται εδώ και πάρα πολλά χρόνια κωμόπολη Κρόκος που βρίσκεται 5χλμ έξω από την Κοζάνη.
Αυτή είναι η μοναδική περιοχή που καλλιεργούν τον κρόκο σε όλη την Ελλάδα. Οι εποχές του χρόνου που φυτεύουν τον κρόκο είναι το φθινόπωρο και το καλοκαίρι.
Τον συλλέγουν, τον αποξηραίνουν και τον συσκευάζουν με εξαιρετική προσοχή και τον εξάγουν σε όλον τον κόσμο.
Στο εμπόριο μπορούμε να βρούμε τον κρόκο σε μορφή νηματιδίων, σε μορφή σκόνης και σε διάφορα συμπληρώματα διατροφής.
Ιδιότητες
Ο κρόκος περιέχει την κροκίνη και την πικροκροκίνη οι οποίες έχουν θεραπευτικές ιδιότητες. Επίσης περιέχει ζεαξανθίνη, βιταμίνη Β12, λυκοπίνη, α-β καροτένιο, σίδηρο, βιταμίνη C, μαγνήσιο και κάλιο.
Όσον αφορά το στομάχι ο κρόκος σταματάει τον πόνο του στομάχου, ανοίγει την όρεξη και βοηθάει στην πέψη.
Επίσης μειώνει τους σπασμούς, τον υστερισμό, τον κοκκύτη αλλά και τους κωλικούς.
Ο κρόκος μειώνει τους πόνους στα νεφρά και αν τον χρησιμοποιήσουμε εξωτερικά καταπολεμά την εμφάνιση της ακμής στο δέρμα.
Επιπλέον ο κρόκος ενισχύει τη λειτουργία της μνήμης, καταπολεμά την κατάθλιψη, την άνοια και το Αλτσχάιμερ.
Ο κρόκος μειώνει τους πόνους στα νεφρά και αν τον χρησιμοποιήσουμε εξωτερικά καταπολεμά την εμφάνιση της ακμής στο δέρμα.
Επιπλέον ο κρόκος ενισχύει τη λειτουργία της μνήμης, καταπολεμά την κατάθλιψη, την άνοια και το Αλτσχάιμερ.
Ο κρόκος μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, να ρυθμίσει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, να προλάβει τον σχηματισμό αθηρωματικών πλακών και να αποτρέψει τη δημιουργία θρομβώσεων.
Είναι αντιοξειδωτικός, έχει αντιγηραντικές αλλά και αντικαρκινικές ιδιότητες. Πιο συγκεκριμένα σύμφωνα με μελέτες οι κροκίνες που περιέχει μπορούν να σταματήσουν τον πολλαπλασιασμό λευχαιμικών κυττάρων.
Έχει αποδειχθεί ότι ο κρόκος καταπολεμά το αδενοκαρκίνωμα στο παχύ έντερο, το νευροβλάστωμα αλλά και τον καρκίνο του μαστού.
Μια από τις ουσίες που περιέχει ο κρόκος η οποία λέγεται κροκετίνη έχει έντονη αντικαρκινική δράση.
Συγκεκριμένα η αντιοξειδωτική αυτή ουσία αναστέλλει την ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό διαφόρων καρκινικών κυττάρων. Επιπλέον ο κρόκος βοηθάει στις ενοχλήσεις της οδοντοφυΐας.
Τέλος ο κρόκος βοηθάει στην καταπολέμηση της ναυτίας και άλλων διαταραχών του πεπτικού συστήματος.
Παρενέργειες της χρήσης του
Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ως και 1,5 gr κρόκου την ημέρα ενώ αν υπερβούμε την ημερήσια συνιστώμενη δόση θα μπορούσε να είναι τοξικός για τον οργανισμό.
Άτομα που πάσχουν από νεφρική ή ηπατική νόσο πρέπει να αποφεύγουν να χρησιμοποιούν τον κρόκο.
Όσον αφορά τις εγκύους και τις γυναίκες που θηλάζουν αυτές θα πρέπει να αποφεύγουν την υπερκατανάλωσή του.
Πηγές άρθρου:
Τα οφέλη του σαφράν (κρόκου) για την υγεία. Από www.itrofi.gr.
10 οφέλη του Κρόκου Κοζάνης που ίσως δε γνωρίζεις. Από www.runningmagazine.gr
