Πολλοί από τους Έλληνες προτιμούν να κάνουν τις καλοκαιρινές τους διακοπές την περίοδο από το Μάιο μέχρι και τον Αύγουστο. Τι θα έλεγες να κάνεις τη διαφορά; Η Νέα Ζηλανδία είναι έτοιμη να σου προσφέρει μια αξέχαστη εμπειρία καλοκαιριού μέσα στην καρδιά του χειμώνα, χαρίζοντάς σου μαγευτικά τοπία που θα θυμάσαι σε όλη σου τη ζωή. Ετοίμασε βαλίτσα και φύγαμε!
Γιατί αξίζει ένα τόσο μακρινό ταξίδι;
Η Νέα Ζηλανδία ή Aotearoa στη γλώσσα των Μαορί, αποτελείται από δύο νησιά, το βόρειο και το νότιο και βρίσκεται στη Θάλασσα της Τασμανίας νοτιοανατολικά της Αυστραλίας. Το ταξίδι όπως καταλαβαίνεις είναι μακροσκελές και κοστολογείται ακριβά. Ωστόσο συνεχίζει να αποτελεί όνειρο αναρίθμητων ταξιδιωτών όλου του κόσμου να επισκεφτούν -έστω και μια φόρα στη ζωή τους- την γεμάτη εκπλήξεις αυτή χώρα. Ο λόγος; Τα έχει όλα: συνδυάζει σπάνια χλωρίδα και πανίδα, με μικρό βαθμό αστικής ανάπτυξης, γεγονός που την καθιστά κατάλληλη για τους φυσιολάτρες. Έχει σπουδαίο πολιτισμό και πολύ φιλόξενους κατοίκους, τόσο Ευρωπαίους, όσο και τους Μαορί, τους ιθαγενείς της Νέας Ζηλανδίας.
Τι δεν πρέπει να παραλείψεις να επισκεφθείς;
Ζωολογικός κήπος Auckland
Το Ώκλαντ παρόλο που είναι το μεγαλύτερο αστικό κέντρο της Νέας Ζηλανδίας, διαθέτει ένα τεράστιο ζωολογικό πάρκο μόλις 10 λεπτά από το κέντρο της πόλης. Το πάρκο φιλοξενεί πολλά είδη εξωτικών ζώων από τη Νέα Ζηλανδία αλλά και από όλο τον κόσμο. Το μέρος είναι αρκετά φιλόξενο για όλες τις ηλικίες και παρέχονται χάρτες για την ευκολότερη περιήγηση στο χώρο. Εκεί θα συναντήσεις ελέφαντες, μαϊμούδες, παπαγάλους και ό,τι μπορείς να φανταστείς.
Εναλλακτικά, μπορείς να επισκεφθείς το Otorohanga Kiwi House, καταφύγιο των υπό εξαφάνιση πουλιών κίουι αλλά και άλλων ξεχωριστών πτηνών της περιοχής.
Hobbiton Movie Set Tour
Κι όμως, τώρα έχεις την ευκαιρία να ζήσεις κι εσύ την καθημερινότητα ενός Hobbit. Το πανέμορφο χωριό που χρησιμοποιήθηκε για το γύρισμα των τριλογιών Άρχοντας των Δαχτυλιδιών και Hobbit είναι τώρα έτοιμο να σε υποδεχτεί, χαρίζοντάς σου την ψευδαίσθηση ότι ζεις -επιτέλους- ένα παραμύθι. Τα πολύχρωμα σπιτάκια με τις στρογγυλές πόρτες θα σε κάνουν να αναθεωρήσεις το πόσο σου αρέσει το γκρίζο σου σπίτι πίσω στην Ελλάδα και στο εγγυώμαι, δεν θα θες να φύγεις από αυτή την πραγματικότητα. Η πρόσβαση στο χωριό είναι άνετη (μετάβαση με λεωφορείο) και μπορείς να απολαύσεις ένα ποτό «από άλλη εποχή» στο Green Dragon Inn.
Σπήλαια Waitomo
Αν είσαι λίγο πιο τολμηρός ταξιδιώτης και θες να ζήσεις την Νέα Ζηλανδία στα άκρα, σου έχω τη λύση. Rafting στα κατάμαυρα νερά των σπηλαίων Waitomo. Στην οροφή των σπηλαίων ζουν τα λεγόμενα glowworms (έντομα που εκπέμπουν λάμψη), τα οποία θα δημιουργήσουν ένα εντυπωσιακό θέαμα στο χώρο και θα φωτίσουν τη διαδρομή σου. Η «έναστρη» διαδρομή διαρκεί περίπου 3 ώρες και στο τέλος αυτής σε περιμένει ζεστό μπάνιο και φαγητό. Ίσως και η καλύτερη ανταμοιβή.
Γεωθερμική κοιλάδα Whakarewarewa
Ούτε να το σκέφτεσαι να χάσεις τέτοια εμπειρία. Η Νέα Ζηλανδία διαθέτει πολλά επισκέψιμα γεωθερμικά πάρκα έτοιμα να σε υποδεχτούν. Ένα εξ’ αυτών και το Whakarewarewa το οποίο διαθέτει ποικιλία από μονοπάτια, ολιγόλεπτων και μη διαδρομών ανάμεσα στις θερμοπηγές που θα σε συναρπάσουν. Επίσης, μην ξεχνάς ότι το χωριό στο οποίο βρίσκεται η κοιλάδα, είναι το τελευταίο κατοικήσιμο χωριό των Μαορί. Με τα χαρούμενα και συνάμα οικεία πρόσωπά τους θα σε καλωσορίσουν με παραδοσιακές εκδηλώσεις και θα σου συστήσουν την τέχνη και την κουλτούρα του λαού τους.
Zipline στη Rotorua
Μία τρίωρη εμπειρία zipline που δεν πρέπει να χάσεις. Το zipline στην Νέα Ζηλανδία ξεχωρίζει μιας και η χώρα φημίζεται για τον φυτικό και ζωικό της πλούτο. Κατά την εμπειρία σου αυτή θα γίνεις ένα με τη φύση, θα νιώσεις πραγματικά ελεύθερος. Οι λάτρεις των βουνών και των απέραντων δασικών εκτάσεων θα θυμούνται αυτή τη στιγμή για όλη τους τη ζωή, καθώς θα έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν αιωνόβια δέντρα που σίγουρα δεν έχουν ξαναδεί. Για να συμμετάσχεις με ασφάλεια πρέπει να έχεις στο νου σου ότι το μέγιστο βάρος είναι 120 κιλά και η δραστηριότητα δεν προτείνεται αν φοβάσαι τα ύψη.
Ποια τοπικά φαγητά πρέπει να δοκιμάσεις;
Αν είσαι λάτρης των γλυκών και ειδικά του παγωτού δεν πρέπει να χάσεις το τοπικό παγωτό hokey-pokey. Η Νέα Ζηλανδία είναι γνωστή για το παγωτό αυτό, το οποίο έχει γεύση βανίλιας με κομματάκια πεντανόστιμης καραμέλας.
Επίσης αξίζει να δοκιμάσεις την παραδοσιακή γλυκοπατάτα της χώρας την kumara, αλλά και το μέλι manuka. Το μέλι αυτό παρασκευάζεται μόνο στη Νέα Ζηλανδία από άνθη του φυτού manuka και είναι άκρως θεραπευτικό για γρίπη, λοιμώξεις, τραύματα και στομαχικές διαταραχές.
Αν πάλι είσαι απο εκείνους που αγαπούν το street food, σίγουρα κατά την περιπλάνησή σου στη χώρα θα βρεις λαχταριστά fish and chips (τηγανιτές πατάτες συνοδευμένες από ψάρι) έτοιμα να τα απολαύσεις στο χέρι.
Πότε είναι η ιδανική περίοδος για να πας;
Αν θες να ζήσεις το ομορφότερο καλοκαίρι της ζωής σου πρέπει να ταξιδέψεις εκεί από Δεκέμβρη μέχρι και Μάρτιο, καθώς τότε θα βρεις το ιδανικότερο κλίμα για να επισκεφθείς όλα όσα θες. Ωστόσο να έχεις στο νου σου να κλείσεις νωρίς τα εισιτήριά σου γιατί η μετακίνηση όπως προ είπα είναι ακριβή.
Extra tip:
Μπορεί να το θεωρήσεις περιττό έξοδο, αλλά η ενοικίαση αυτοκινήτου θα βοηθήσει πολύ τις μετακινήσεις σου σε όλη τη χώρα και θα κάνει την περιπλάνησή σου πιο άνετη και ευχάριστη. Αν πάλι δεν επιλέξεις το αυτοκίνητο, η χώρα διαθέτει σύγχρονο σιδηροδρομικό δίκτυο ικανό να σε εξυπηρετήσει.
