Μία δυναμική και μοναδικά καθηλωτική παρουσία. Μία σαγηνευτική γυναίκα που γοητεύει όχι λόγω της εμφάνισής της, μα λόγω της προσωπικότητάς της που εμπνέει. Μία αληθινή “σταρ” του Χόλιγουντ, η Liza Minnelli, γιορτάζει τα 73 της χρόνια και συνεχίζει να μας διδάσκει ότι όλα είναι πιθανά και ότι η πραγματικότητα είναι κάτι που πρέπει να υπερβαίνουμε!
Στη “σκιά” της μητέρας της;
Παιδί του Χόλιγουντ, γεννημένη στην Καλιφόρνια το 1946 (12/03/1946), η Liza Minnelli ήταν κόρη του σκηνοθέτη Vincente Minnelli και της θρυλικής ηθοποιού και τραγουδίστριας Judy Garland, πρωταγωνίστριας της πρώτης κινηματογραφικής παραγωγής του “Ένα Αστέρι Γεννιέται” (“A Star is Born”, 1954). Αναπόφευκτα, η νεαρή Minnelli συμμετείχε σε παραστάσεις και συναυλίες, όπου πρωταγωνιστούσε η μητέρα της ήδη από την ηλικία των τριών ετών, χωρίς ακόμα να έχει βλέψεις για καριέρα στο θέατρο και τη μεγάλη οθόνη.
Ωστόσο, παρά την προσωπική της κλίση προς το καλλιτεχνικό πατινάζ, με το που είδε στην ηλικία των 13 ετών τον “Πειρασμό” (“Bye bye birdie”, 1963, μιούζικαλ με τον Dick Van Dyke) άρχισε να την δελεάζει ο χώρος του θεάματος και της υποκριτικής. Εγκατέλειψε, λοιπόν, μόλις το ίδιο έτος, το σχολείο και έφυγε για τη Νέα Υόρκη, όπου δεν άργησε να κερδίσει και να ερμηνεύσει με μεγάλη επιτυχία τον πρώτο της ρόλο στο θεατρικό μιούζικαλ “Best Foot Forward”, ρόλος που της έφερε τη μία επαγγελματική πρόταση μετά την άλλη (“The Tonight Show”, “The Ed Sullivan Show”, “The Judy Garland Show”), μα και μεγάλη αναγνωρισιμότητα από τον κόσμο. Ασχολήθηκε, φυσικά, και με το τραγούδι και μάγεψε με τη φωνή της το κοινό, συμμετέχοντας σε παραστάσεις της μητέρας της σε Αμερική και Ευρώπη. Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά και η ίδια, τότε η μητέρα της συνειδητοποίησε το ταλέντο της κόρης της.
Η Judy Garland ποτέ δεν υπήρξε μητρικό πρότυπο. Εκστατική ή μόνιμα θλιμμένη, παιδί της show business ήδη από τα δύο, με μία εξίσου άστοργη μητέρα, χωρισμένη ήδη από το 1951 από τον πατέρα της Liza, βυθίστηκε στην κατάθλιψη και τα ναρκωτικά. Κανείς δεν μπορούσε να την σώσει, ούτε οι μεταγενέστεροι σύζυγοί της, ούτε τα παιδιά της. Η Liza Minnelli, βέβαια, δεν βρέθηκε ποτέ στη “σκιά” της. Ήταν μοναδικά ταλαντούχα από μόνη της (αν και έχει δηλώσει πως θεωρούσε τη μητέρα της ανώτερη από εκείνη στο τραγούδι) και κατόρθωσε να αναδείξει τις ικανότητές της. Με τις δικές της συνεχείς επιτυχίες στήριξε τη μητέρα της, ακόμα και οικονομικά, μέχρι την αυτοκτονία της, μόλις στα 47 (1969). Δεν μετάνιωσε ποτέ, πάντως, που υπήρξε κόρη της Judy Garland, ούτε θα χαρακτήριζε τα παιδικά της χρόνια ως τραυματικά. Αντιθέτως, έχει χαρακτηρίσει την παιδική της ηλικία ως ενδιαφέρουσα, μα όχι ιδιαίτερα “παιδική”.
Η μεγάλη οθόνη ζητούσε την Liza Minnelli
Η Minnelli κατέκτησε τον πρώτο της επίσημο ρόλο στο Broadway ήδη από τα 19 της. 1965, “Flora, the Red Menace”, η νεότερη νικήτρια βραβείου Tony έως τον 21ο αιώνα, η πρώτη ηχογράφηση και η πρώτη σόλο περιοδεία της. Ο κόσμος την λάτρευε και η μεγάλη οθόνη τη ζητούσε. Αν και αρχικά διστακτική, συμμετείχε το 1968 στο πλευρό του Albert Finney στην βρετανική κομεντί “Charlie Bubbles”, αλλά και στο “Πούκι” (“The Sterile Cuckoo”), την αμέσως επόμενη χρονιά (1969), ρόλος που της χάρισε και την πρώτη της οσκαρική υποψηφιότητα.
Κομβική χρονιά για την Minnelli στάθηκε το 1972. Bob Fosse και “Cabaret”! Στο Βερολίνο του 1931, σε ένα υπόγειο καμπαρέ, η Sally Bowles (Liza Minnelli) έρχεται με ένα εκθαμβωτικό θεατρινίστικο παραλήρημα να καταρρίψει κάθε στερεότυπο ζωής, να θίξει ζητήματα ρατσισμού, αντισημιτισμού και σεξουαλικότητας και να σατιρίσει τη ναζιστική μάστιγα που έχει αρχίσει να εξαπλώνεται ραγδαία. Τολμηρές σκηνοθετικές και σκηνογραφικές επιλογές, μοναδικές ερμηνείες με διαχρονικά πολιτικά μηνύματα και ένα μιούζικαλ που όχι απλά ικανοποιεί τους λάτρεις του είδους, μα προβληματίζει κάθε θεατή (δείτε σχετικό απόσπασμα στο βίντεο στο τέλος του αφιερώματος). Οχτώ ήταν τα βραβεία όσκαρ που απέσπασε συνολικά το έργο, μεταξύ των οποίων και το Όσκαρ Α’ Γυναικείου Ρόλου, που απονεμήθηκε στην Minnelli (που την ίδια χρονιά είχε βραβευθεί και με βραβείο Emmy για την τηλεοπτική συναυλία “Liza with a ‘Z’). Έγινε, έτσι, μία εκ των 7 ηθοποιών που έχουν λάβει Όσκαρ για την ερμηνεία τους σε ταινία είδους μιούζικαλ. Χαρακτηριστικά έχει αναφέρει η ίδια πως ο πατέρας της (με τον οποίο διατηρούσε πολύ στενές σχέσεις, προσωπικές και επαγγελματικές) τη βοήθησε πολύ να προετοιμαστεί για να υποδυθεί τη Sally Bowles.
Καθώς η λάμψη του 1972 ξεθώριαζε, η Minnelli ακολούθησε μία αρκετά εμπορική κινηματογραφική πορεία, με ρόλους όχι ιδιαίτερα υποσχόμενους, όπως αυτός του Cabaret. Αξιομνημόνευτη, βέβαια, είναι η συνεργασία της με τον Martin Scorsese, στο πλευρό του Robert de Niro στο ρομαντικό “New York, New York”, το οποίο μολονότι απέτυχε παταγωδώς, εξασφάλισε στην Minnelli δύο τραγούδια που αγαπήθηκαν από το κοινό της (“Theme from New York, New York”, “But the World Goes ’Round”).
Η κινηματογραφική αυτή καμπή την έστρεψε πίσω στο Broadway, όπου πρωταγωνίστησε στο μιούζικαλ “The Act” (1977) και κέρδισε άλλο ένα βραβείο Tony. Ακολούθησε μία περίοδος συναυλιών και περιοδειών, ενώ το 1981 επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη στο πλευρό του Dudley Moore με το εμπορικά επιτυχημένο “Arthur”.
Και μετά τη δεκαετία του 80;
Ακολουθώντας το “παράδειγμα” της μητέρας της, η Liza αντιμετώπιζε προβλήματα εξαρτήσεων, δεν δίστασε, ωστόσο, να τα αντιμετωπίσει και επισκέφτηκε κλινική αποτοξίνωσης.
Ο θάνατος του πατέρα της το 1986 αποτέλεσε σοκαριστικό για την ίδια γεγονός, ενώ η συμμετοχή της στο τιμητικό προς αυτόν ντοκιμαντέρ “Minnelli on Minnelli: Liza Remembers Vincente” απέσπασε αρκετές υποψηφιότητες για βραβεία Emmy.
Ακολούθησαν αρκετές περιοδείες (μεταξύ των οποίων και τουρ με τον Frank Sinatra), αλλά και μικροεμφανίσεις σε εμπορικές κινηματογραφικές παραγωγές του Χόλιγουντ, καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000.
Στα 73 της, πλέον, η Liza Minnelli συνεχίζει να εμπνέει! Πέρα από την μαγευτική φωνή της και ανεξάρτητα από το κατά πόσο είναι ή όχι κάποιος λάτρης του μιούζικαλ και του είδους των παραγωγών στις οποίες κατά βάση συμμετείχε στην καριέρα της, η Minnelli δεν σταμάτησε ποτέ να κινείται! Να προχωρά γρήγορα και να δουλεύει για οτιδήποτε έβαζε στόχο, συμβουλή που έδινε και στους άλλους. Πίστευε πραγματικά πως τα πάντα είναι δυνατά και πως η πραγματικότητα δεν υπάρχει για να μας καταθλίβει και να μας απελπίζει, μα για να την υπερβαίνουμε!
Πηγές
https://www.britannica.com/biography/Liza-Minnelli,
https://www.biography.com/people/liza-minnelli-9409583
