Δύο φιλόδοξοι φοιτητές στη Φλόριντα, οι τότε νεαροί Daniel Myrick και Eduardo Sánchez, ανακάλυψαν την μαγεία των ντοκιμαντέρ του παραφυσικού και όλα τα υπόλοιπα έκτοτε είναι ιστορία. Το 1999 κυκλοφορεί το «Blair Witch Project» και αλλάζει για λίγο τη ρότα των ταινιών τρόμου, φέρνοντας με το ανεξάρτητο έργο που δημιούργησαν οι νέοι κινηματογραφιστές με μικρό budget αλλά μεγάλο μεράκι, ένα καταιγιστικό κύμα ντοκιμαντερίστικου τύπου ταινιών τρόμου που πρωταγωνίστησαν στις κινηματογραφικές οθόνες των ’00s. Άλλες με πιο ταπεινή επιτυχία κι άλλες σπάζοντας ταμεία, οφείλουν την ύπαρξή τους στο πρωτοποριακό σκηνοθετικό δίδυμο που κάποτε άνοιξε τον δρόμο προς το φημισμένο: «found footage». Ένα genre εμπνευσμένο από μαρτυρίες ανθρώπων που με τον ένα ή τον άλλο τρόπο ισχυρίστηκαν ότι βίωσαν το παραφυσικό, τον τρόμο ωμό και ακατέργαστο, καταγράφοντάς το σε φιλμ. Δύσκολο project για τους Myrick και Sánchez, αλλά όχι όσο εκείνο των πρωταγωνιστών τους…
Η Heather, o Mike και ο Josh, με παρότρυνση του γυναικείου μέλους της παρέας, διασκορπίζονται στο «απαγορευμένο» δάσος του Burkittsville αναζητώντας υλικό για το ερασιτεχνικό τους ντοκιμαντέρ. Σύμφωνα με τους ντόπιους, την δεκαετία του ’40 ένας ερημίτης απήγαγε μια ομάδα ανήλικων παιδιών κι έπειτα τα βασάνισε μέχρι θανάτου. Σήμερα το αχανές δάσος είναι υπό την κυριαρχία μιας μάγισσας και του στοιχειού ενός σκοτεινού παρελθόντος που αιχμαλωτίζει τους ανεπιθύμητους επισκέπτες του. Κουβαλώντας τον απαραίτητο εξοπλισμό, ορισμένα επιπλέον φώτα και αντίσκηνα, η ομάδα πορεύεται με προορισμό το άγνωστο, βασιζόμενη σε έναν χάρτη τον οποίο ελάχιστα μπορεί να κατανοήσει. Η αντροπαρέα πιο σκεπτική, ακολουθεί τα χνάρια της αρχηγού της, περιπλανόμενη σε ένα ατελείωτο δάσος ακολουθώντας τυφλά μια λούπα που αργά ή γρήγορα θα τους φέρει πάλι πίσω στην αφετηρία. Ο δρόμος για το αυτοκίνητο φαντάζει πια ατέρμονος, ενώ δυστυχώς η πυξίδα της Heather δεν φαίνεται να βοηθάει ιδιαιτέρως. Σταδιακά τα μέλη έρχονται στην συνειδητοποίηση του ότι όχι απλώς δεν θα επιστρέψουν εγκαίρως πίσω στις δουλειές τους αλλά ούτε και στις ζωές τους, αποχαιρετώντας σιωπηλά όλα τα αγαπημένα τους γεύματα, τις βόλτες, τα ταίρια, τους φίλους και τις οικογένειές τους που πια θυμίζουν παρελθόν.
Με ένα συγκλονιστικά ριψοκίνδυνο promo, το «Blair Witch Project» διαφημίζει την κυκλοφορία του με τα ονόματα των κεντρικών του χαρακτήρων να πρωταγωνιστούν ως αληθινά αγνοούμενα πρόσωπα με το ακατέργαστο υλικό που χρησιμοποιήθηκε για την ταινία να λειτουργεί σαν τα τελευταία στοιχεία που μαρτυρούν πληροφορίες για την άγνωστη κατάληξή τους. Οι «αγνοούμενοι» μαθητές, ξεκινώντας με πάθος και όρεξη για εξερεύνηση, καταλήγουν αβοήθητοι, έρμαια που υπόκεινται σε ένα σισύφειο μαρτύριο όσο η υπομονή τους και οι προμήθειές τους εξαντλούνται επικίνδυνα. Στην πραγματικότητα, είτε πλέον είναι αληθινά προς αμφισβήτηση το αν πρόκειται για ντοκουμέντο ή μυθοπλασία, γεγονός που έπαιξε με την υπομονή πολλών αυθεντικών φανατικών «λεπτολόγων» θεατών την εποχή που πρωτοκυκλοφόρησε η ταινία, το «Blair Witch Project» όποια κι αν είναι αμφιλεγόμενη ιστορία πίσω από την ύπαρξή του, αποτελεί ένα αξιοπρεπέστατο ανεξάρτητο, εναλλακτικό έργο, ασχέτως αν οι «πόρτες» που ξεκλείδωσε αποδείχτηκαν ποιοτικές ή όχι. Εν αντιθέσει με άλλα παραπλήσια που ακολούθησαν την θριαμβευτική του φήμη, δεν αφήνει περιθώριο πλήξης, με ρυθμικό μοντάζ, κομμένο-ραμμένο στα πλαίσια που αρμόζει σε μια οποιαδήποτε ταινία της δικής της διάρκειας. Οι ήρωες, σκιαγραφούν καρικατούρες ανθρώπων της ηλικίας τους που ψάχνουν για συγκινήσεις, που αγαπούν τον τρόμο σε όλες του τις φρικιαστικές κι ενίοτε τραγελαφικές του μορφές, αναζητώντας ανατριχίλες στα πιο αλλόκοτα πιθανά μέρη χωρίς απαραίτητα να φημίζονται για την ωριμότητα που ταιριάζει στην περίσταση.
«Paranormal Activity», «REC», «Trollhunter» και η λίστα συνεχίζεται. Το «Blair Witch Project» κάνει πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Sundance και χαράζει μια ιδιαίτερη πορεία στο είδος τρόμου, έχοντας φτιαχτεί αποκλειστικά για εκείνους που κατέχουν μια αδυναμία για το μακάβριο, τα ντοκιμαντέρ true crime αλλά και τους αστικούς θρύλους. Εν τέλει, η φήμη του αποδείχτηκε εξαιρετικά μεγαλύτερη από τις προδιαγραφές του και απέδειξε πως οι «πιστοί», τελικά, ήταν ακόμη περισσότεροι.
Δείτε το trailer της ταινίας εδώ:
(10) The Blair Witch Project (1999) Trailer #1 | Movieclips Classic Trailers – YouTube
