
Τα Χριστούγεννα είναι αισίως 2 εβδομάδες μακριά και έχεις αρχίσει να αναρωτιέσαι τι θα κάνεις με την άδεια σου. Από την μία σκέφτεσαι να ξεκουραστείς και να πάρεις δυνάμεις για την επιστροφή στην δουλειά, από την άλλη θέλεις να κάνεις και ένα μικρό ταξιδάκι. Η πρόταση που σου έχω νομίζω πως θα σε βγάλει από το δίλημμα. Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος, ένα ορεινό χωριό του νομού Πέλλας, αποτελεί τον ιδανικό προορισμό για όσους θέλουν να αντικρίσουν ένα ειδυλλιακό, χιονισμένο τοπίο, απολαμβάνοντας την ζεστή σοκολάτα τους δίπλα στο τζάκι κάποιου σαλέ. Η χαλάρωση όμως δεν είναι ο μόνος λόγος που πρέπει να επισκεφθείς αυτό το όμορφο χωριουδάκι. Εάν είσαι λάτρης του σκι καλό θα ήταν να κάνεις γρήγορα την κράτηση σου, γιατί το Χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμάκτσαλαν απέχει μόλις μισή ώρα με το αυτοκίνητο και μπορεί να προσφέρει σε εσένα και την παρέα σου όμορφες στιγμές σε αυτό το κατάλευκο τοπίο.
Το χωριό και τα Χριστουγεννιάτικα έθιμά του

Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος μπορεί να σου κλέψει την καρδιά από τα πρώτα λεπτά της άφιξής σου. Οι εικόνες που αντικρίζεις σε κάνουν να πιστεύεις πως βρίσκεσαι στις Άλπεις, σε κάποιο ελβετικό ή αυστριακό χωριό, και όχι πως είσαι μόλις 2 ώρες μακριά από τη Θεσσαλονίκη. Τα γραφικά σοκάκια, τα πέτρινα σπιτάκια και οι τόσο προσεγμένα στολισμένες γειτονιές του σε μεταφέρουν σε ένα παραμυθένιο σκηνικό. Μετά την άφιξή σου και αφού τακτοποιηθείς στο δωμάτιο σου, ήρθε η ώρα για εξερεύνηση. Περιπλανήσου στα δρομάκια και απόλαυσε ένα ζεστό ρόφημα σε ένα από τα καφέ που θα συναντήσεις, είναι όλα εξαιρετικά. Αν προγραμματίσεις την εκδρομή σου δυο μέρες πριν τα Χριστούγεννα, θα έχεις την ευκαιρία να γνωρίσεις ένα από τα σημαντικότερα έθιμα την περιοχής, τις Φωτιές των Χριστουγέννων, γνωστές και ως «κόλιντα μπάμπω». Κάθε χρόνο, λοιπόν, το βράδυ της 23ης Δεκεμβρίου, οι κάτοικοι ανάβουν φωτιές στην κεντρική πλατεία του χωριού και φωνάζουν «κόλιντα μπάμπω» πριν αρχίσουν να γλεντούν. Πρόκειται για πολύ παλιό έθιμο και λέγεται πως συνδέεται με τη σφαγή των βρεφών από τον Ηρώδη. Ο εορτασμός κρατάει μέχρι το πρωί της επομένης, όποτε και σβήνουν τις φωτιές.
Χιονοδρομικό Κέντρο Καϊμακτσαλάν

Την δεύτερη μέρα της εκδρομής προτείνω να την περάσεις στο χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμακτσαλάν, είτε είσαι φαν των χειμερινών αθλημάτων, είτε απλώς θέλεις να χαλαρώσεις και να απολαύσεις το χιονισμένο τοπίο. Για όσους ανήκουν στην πρώτη κατηγορία, να ενημερώσω πως το χιονοδρομικό διαθέτει 13 πίστες διαφορετικών επιπέδων δυσκολίας και είναι ιδανικό τόσο για τους αρχάριους, όσο και για τους προχωρημένους του αθλήματος. Παρόλα αυτά, όσους από εσάς δεν σας δελεάζει η ιδέα του να βρίσκεστε έξω στους -10ο και να κάνετε σκι, το χιονοδρομικό, διαθέτει κλειστούς χώρους με τεράστια παράθυρα, όπου μπορείτε να περάσετε τον χρόνο σας μαζί με την παρέα σας ατενίζοντας το μαγευτικό τοπίο και τις χιονισμένες βουνοπλαγιές που βρίσκονται τριγύρω. Επιπλέον, μια μέρα στο χιονοδρομικό είναι εξαιρετική εκδρομή και για μια οικογένεια, καθώς τα παιδιά αφενός έχουν την δυνατότητα να παίξουν στο χιόνι σε αυτό το μαγευτικό τοπίο και αφετέρου μπορούν να κάνουν τα πρώτα τους βήματα στο άθλημα του σκι, καθώς όπως προανέφερα υπάρχουν πίστες ειδικά για αρχάριους. Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος, λοιπόν, αποτελεί ιδανικό προορισμό για μικρούς και μεγάλους, και σε καλεί να τον ανακαλύψεις φέτος τα Χριστούγεννα. Ελπίζω να τον προτιμήσεις.
Καλή εξερεύνηση!