Έχουν περάσει μόλις δύο χρόνια από την κυκλοφορία της ταινίας The Favourite. Ενός ιστορικού κωμικού δράματος, είδους ασυνήθιστου για τον βετεράνο του greek weird wave, Γιώργο Λάνθιμο. Κι όμως, η μυθοπλαστικά εμπλουτισμένη ιστορία της βασίλισσας Άννας της Μεγάλης Βρετανίας έκανε θραύση. Ήταν, μάλιστα, τόσο μεγάλη επιτυχία, που απέσπασε 10 υποψηφιότητες στα βραβεία Όσκαρ, μεταξύ των οποίων και για το καλύτερο σενάριο, γραμμένο από τους Deborah Davis και Tony McNamara. Αν και δεν κέρδισε το Όσκαρ, ο Tony McNamara συνέχισε να δημιουργεί. Έτσι, το 2020 κυκλοφόρησε μια σειρά μικρού μήκους στο Hulu. Ο λόγος για το The Great.
Η ιστορία
«Μια περιστασιακά αληθινή ιστορία», φροντίζει να μας ενημερώσει εντός των πρώτων λεπτών του. Το The Great είναι μια κωμωδία εποχής. Ένα coming-of-age story μιας εκ των ισχυρότερων μοναρχών στην ιστορία της Ευρώπης: της Αικατερίνης της Μεγάλης της Ρωσίας. Πρόκειται για την ιστορία μιας αφελούς και φιλόδοξης Γερμανίδας που έφτασε στην Ρωσία για να παντρευτεί τον αυτοκράτορα Πέτρο Γ’. Στο παλάτι, σύντομα ανακάλυψε ότι η νέα και φαινομενικά ισχυρή θέση της μόνο την εγκλωβίζει. Αντιμετωπίζεται ως ξένη, ενώ ούτε ο ίδιος ο σύζυγός της δεν επιθυμεί να συναναστρέφεται μαζί της. Η μεγαλύτερη απογοήτευσή της προέρχεται από τις πολιτικές και την κοινωνία της Ρωσίας. Βρίσκεται αντιμέτωπη με μια αυτοκρατορία που πολύ απέχει από τις προοδευτικές ιδέες του Διαφωτισμού και της Δύσης. Μια αυτοκρατορία σε πόλεμο.
Η Catherine (Elle Fanning), όπως αποκαλείται στο The Great, αντιλαμβάνεται ότι ο Peter (Nicholas Hoult) είναι ανίκανος και απρόθυμος να ηγηθεί και αποφασίζει να αναλάβει την κατάσταση στα χέρια της. Μαζί με τη βοήθεια του κόμη Orlov, της υπηρέτριάς της και του εραστή της, καταφέρνει να οργανώσει πραξικόπημα κατά του αυτοκράτορα, ώστε να πάρει τη θέση του. Έτσι, ξεκινά μια μάχη στα παρασκήνια, με στόχο την απόκτηση της εύνοιας από τον στρατό, την Εκκλησία, την αυλή και τον Ρωσικό λαό εν γένει. Τα υπόλοιπα ανήκουν στην ιστορία.
Η μυθοπλασία
Το The Great παίρνει μια αληθινή ιστορία από την αυτοκρατορική αυλή της Ρωσίας του 17ου αιώνα και τη μεταφέρει στη μικρή οθόνη, μέσα από μια σειρά φανταστικών γεγονότων και αναχρονιστικών πινελιών. Οι διάλογοι είναι, στο μεγαλύτερο μέρος τους, σύγχρονοι. Οι μελωδίες των τίτλων τέλους από Buzzcocks, Sharon Van Etten και Cat Power, μεταξύ άλλων, μας θυμίζουν την απόδοση της Marie Antoinette από τη Sofia Coppola. Ταυτόχρονα, πραγματικά ιστορικά γεγονότα μεταφέρονται σε διαφορετικές χρονολογίες, ανατρέπονται, ή δεν εμφανίζονται καθόλου. Δεκάδες μη υπαρκτοί χαρακτήρες συντελούν μυθοπλαστικά συμβάντα.
Παρόλα αυτά, το The Great καταφέρνει να μαγέψει το κοινό του. Μέσα σε οπτικά πλούσια σκηνικά, ροκοκό διαδρόμους και αίθουσες, εκτυλίσσονται τα πιο χιουμοριστικά, τα πιο ανάλαφρα και τα πιο μακάβρια και τρομακτικά γεγονότα. Σε μια από τις πιο δυνατές σκηνές της σειράς, βλέπουμε την Catherine να ταξιδεύει στο μέτωπο του πολέμου έναντι της Σουηδίας, έτοιμη να μοιράσει γλυκά στους στρατιώτες, Εκεί, αντικρίζει απελπισία, δυστυχία και φρίκη. Νέους – έρμαια του πολέμου και των ματαιόδοξων συμφερόντων του αυτοκράτορα, τραυματισμένους και αιματοβαμμένους.
Αν μη τι άλλο, το The Great είναι μια σάτιρα. Όχι μόνο της Ρωσίας του Πέτρου Γ’, αλλά και κάθε χώρας και κάθε εποχής. Μια ανησυχητική υπενθύμιση, καμουφλαρισμένη σε κωμωδία. Με χαρακτήρες ιστορικά αναληθείς, αλλά και εκπληκτικά αληθινούς στα πλαίσια του The Great.
