Το Google Search είναι μια πλήρως αυτοματοποιημένη μηχανή αναζήτησης που χρησιμοποιεί λογισμικό γνωστό ως “ανιχνευτές ιστού” (web crawlers), οι οποίοι εξερευνούν τακτικά το διαδίκτυο για να βρουν σελίδες και να τις προσθέσουν στον ευρετήριο. Στην πραγματικότητα, η συντριπτική πλειονότητα των σελίδων που εμφανίζονται στα αποτελέσματα μας δεν υποβάλλονται με το χέρι για συμπερίληψη, αλλά βρίσκονται και προστίθενται αυτόματα όταν οι ανιχνευτές μας εξερευνούν το διαδίκτυο.
Ωστόσο η Google, παρά την εκπληκτική ιδέα και το χτίσιμο της πολύπλοκης λειτουργίας της Αναζήτησης, έχει αντιμετωπίσει και πολλά νομικά ζητήματα που σχετίζονται με τον τρόπο λειτουργίας της. Παρακάτω θα αναλυθεί μια ευρεία γκάμα θεμάτων για τα οποία η Google, ως η κυρίαρχη μηχανή αναζήτησης παγκοσμίως, έχει βρεθεί στο επίκεντρο πολλών νομικών διαφορών.
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν με τα στάδια του τρόπου λειτουργίας της Αναζήτησης σε σχέση με τον ιστότοπό σας. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Google δεν δέχεται πληρωμές για να ανιχνεύσει έναν ιστότοπο πιο συχνά ή να τον κατατάξει ψηλότερα. Και όπως η ίδια η εταιρεία ισχυρίζεται: «Αν κάποιος σας πει το αντίθετο, κάνει λάθος». Η Google δεν εγγυάται ότι θα ανιχνεύσει, θα καταγράψει ή θα εξυπηρετήσει τη σελίδα σας, ακόμα κι αν η σελίδα σας ακολουθεί τα “Βασικά Στοιχεία Αναζήτησης” (Google Search Essentials).
Η Αναζήτηση Google λειτουργεί σε τρία στάδια και δεν περνούν όλες οι σελίδες από κάθε στάδιο:
- Ανίχνευση (Crawling): Η Google κατεβάζει κείμενα, εικόνες και βίντεο από σελίδες που βρίσκει στο διαδίκτυο με αυτόματα προγράμματα που ονομάζονται ανιχνευτές.
- Καταγραφή (Indexing): Η Google αναλύει τα κείμενα, τις εικόνες και τα αρχεία βίντεο στη σελίδα και αποθηκεύει τις πληροφορίες στον ευρετήριο της Google, που είναι μια μεγάλη βάση δεδομένων.
- Εξυπηρέτηση αποτελεσμάτων αναζήτησης (Serving search results): Όταν ένας χρήστης κάνει αναζήτηση στη Google, η Google επιστρέφει πληροφορίες που είναι σχετικές με το ερώτημα του χρήστη.
Ανίχνευση
Το πρώτο στάδιο είναι η εύρεση των σελίδων που υπάρχουν στο διαδίκτυο. Δεν υπάρχει κεντρικό μητρώο όλων των ιστοσελίδων, επομένως η Google πρέπει να αναζητά συνεχώς νέες και ενημερωμένες σελίδες και να τις προσθέτει στη λίστα των γνωστών σελίδων. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται “ανακάλυψη URL” (URL discovery). Ορισμένες σελίδες είναι γνωστές επειδή η Google τις έχει ήδη επισκεφτεί. Άλλες σελίδες ανακαλύπτονται όταν η Google ακολουθεί έναν σύνδεσμο από μια γνωστή σελίδα προς μια νέα σελίδα: για παράδειγμα, μια κεντρική σελίδα, όπως μια σελίδα κατηγορίας, συνδέεται με μια νέα ανάρτηση ιστολογίου. Άλλες σελίδες ανακαλύπτονται όταν υποβάλλεται μια λίστα σελίδων (ένας χάρτης ιστοτόπου) για ανίχνευση από τη Google.
Αφού η Google ανακαλύψει το URL μιας σελίδας, μπορεί να επισκεφτεί (ή να “ανιχνεύσει”) τη σελίδα για να μάθει τι περιέχει. Χρησιμοποιείται ένα τεράστιο σύνολο υπολογιστών για να ανιχνευθούν δισεκατομμύρια σελίδες στο διαδίκτυο. Το πρόγραμμα που κάνει αυτή τη διαδικασία ονομάζεται Googlebot (επίσης γνωστό ως ανιχνευτής ή αράχνη). Το Googlebot χρησιμοποιεί μια αλγοριθμική διαδικασία για να καθορίσει ποιους ιστότοπους θα ανιχνεύσει, πόσο συχνά και πόσες σελίδες θα ανακτήσει από κάθε ιστότοπο. Οι ανιχνευτές της Google είναι επίσης προγραμματισμένοι με τέτοιο τρόπο ώστε να μην ανιχνεύουν πολύ γρήγορα έναν ιστότοπο, για να μην τον υπερφορτώνουν. Ωστόσο, το Googlebot δεν ανιχνεύει όλες τις σελίδες που ανακάλυψε. Ορισμένες σελίδες μπορεί να μην επιτρέπονται για ανίχνευση από τον κάτοχο του ιστότοπου, ενώ άλλες σελίδες μπορεί να μην είναι προσβάσιμες χωρίς σύνδεση στον ιστότοπο.
Καταγραφή (Indexing)
Αφού ανιχνευτεί μια σελίδα, η Google προσπαθεί να κατανοήσει τι αφορά η σελίδα. Αυτό το στάδιο ονομάζεται καταγραφή και περιλαμβάνει την επεξεργασία και ανάλυση του κειμένου, των εικόνων και των βίντεο στη σελίδα, καθώς και των βασικών ετικετών περιεχομένου και χαρακτηριστικών, τις εικόνες, τα βίντεο και άλλα. Κατά τη διαδικασία της καταγραφής, η Google καθορίζει εάν μια σελίδα είναι διπλότυπη με άλλη σελίδα στο διαδίκτυο ή αν είναι κανονική (canonical).
Εξυπηρέτηση αποτελεσμάτων αναζήτησης (Serving search results)
Όταν ένας χρήστης εισάγει ένα ερώτημα, οι μηχανές αναζητούν στον ευρετήριο σελίδες που ταιριάζουν και επιστρέφουν τα αποτελέσματα που πιστεύουμε ότι είναι τα υψηλότερης ποιότητας και πιο σχετικά με το ερώτημα του χρήστη. Η συνάφεια καθορίζεται από εκατοντάδες παράγοντες, που μπορεί να περιλαμβάνουν πληροφορίες όπως η τοποθεσία του χρήστη, η γλώσσα και η συσκευή (επιτραπέζιος υπολογιστής ή τηλέφωνο). Για παράδειγμα, η αναζήτηση για “καταστήματα επισκευής ποδηλάτων” θα εμφανίσει διαφορετικά αποτελέσματα σε έναν χρήστη στο Παρίσι σε σύγκριση με έναν χρήστη στο Χονγκ Κονγκ.
Με βάση το ερώτημα του χρήστη, τα χαρακτηριστικά αναζήτησης που εμφανίζονται στη σελίδα αποτελεσμάτων αναζήτησης επίσης αλλάζουν. Για παράδειγμα, η αναζήτηση για “καταστήματα επισκευής ποδηλάτων” πιθανότατα θα εμφανίσει τοπικά αποτελέσματα και όχι αποτελέσματα εικόνων, ενώ η αναζήτηση για “σύγχρονα ποδήλατα” είναι πιο πιθανό να εμφανίσει αποτελέσματα εικόνων, αλλά όχι τοπικά αποτελέσματα.
Η Google στο Στόχαστρο: Ένα Νομικό Λαβύρινθο
Η Google, ο κολοσσός της αναζήτησης στο διαδίκτυο, βρίσκεται συχνά στο επίκεντρο νομικών διαμάχων. Η κυριαρχία της στην αγορά και η συνεχής εξέλιξη της τεχνολογίας την καθιστούν έναν εύκολο στόχο για νομικές προσφυγές. Ας εμβαθύνουμε στα κύρια ζητήματα που απασχολούν τη νομική κοινότητα σε σχέση με τη λειτουργία της Google.
Πνευματική Ιδιοκτησία: Μια Τεράστια Γκρίζα Ζώνη
Η αναπαραγωγή περιεχομένου από ιστοσελίδες στα αποτελέσματα αναζήτησης αποτελεί ένα από τα κεντρικά ζητήματα. Η Google συχνά εμπλέκεται σε υποθέσεις που σχετίζονται με την παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, κυρίως μέσω της υπηρεσίας AdWords, όπου διαφημίσεις μπορεί να χρησιμοποιούν λέξεις-κλειδιά που παραβιάζουν εμπορικά σήματα ή πνευματικά δικαιώματα τρίτων. Η ευθύνη της Google για το περιεχόμενο που προβάλλεται μέσω των διαφημίσεών της έχει αποτελέσει αντικείμενο νομικών ερευνών και αγωγών.
Απόρρητο: Ένα Ανεκτίμητο Αγαθό σε Κίνδυνο
Η συλλογή και η χρήση προσωπικών δεδομένων από τη Google έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Η παρακολούθηση της διαδικτυακής συμπεριφοράς των χρηστών για σκοπούς στόχευσης διαφημίσεων εγείρει σοβαρά ζητήματα απορρήτου. Οι νόμοι περί προστασίας δεδομένων προσπαθούν να βρουν μια ισορροπία μεταξύ της ανάγκης για καινοτομία και της προστασίας των προσωπικών δεδομένων.
Ανταγωνισμός: Η Μονοπωλιακή Θέση της Google
Η κυρίαρχη θέση της Google στην αγορά των μηχανών αναζήτησης έχει οδηγήσει σε κατηγορίες για καταχρηστική συμπεριφορά. Η προώθηση των δικών της υπηρεσιών στα αποτελέσματα αναζήτησης σε βάρος των ανταγωνιστών της αποτελεί ένα από τα βασικά σημεία τριβής.
Ψευδείς Πληροφορίες: Η Σκιά της Απαίτησης
Η διάδοση ψευδών ειδήσεων και παραπληροφόρησης μέσω της Google αποτελεί μια σοβαρή πρόκληση. Πώς μπορεί η Google να διακρίνει τις αξιόπιστες από τις αναξιόπιστες πηγές; Ποια είναι η ευθύνη της για τον περιεχόμενο που εμφανίζεται στα αποτελέσματα αναζήτησης;
Γιατί όμως τόσες πολλές νομικές διαφορές;
Η Google βρίσκεται στο επίκεντρο τόσων πολλών νομικών διαφορών για διάφορους λόγους:
- Η τεχνολογία τρέχει πιο γρήγορα από το νόμο: Η ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας καθιστά δύσκολη την προσαρμογή των νόμων στις νέες πραγματικότητες.
- Η οικονομική σημασία της Google: Η Google είναι μια από τις πιο ισχυρές εταιρείες στον κόσμο. Οι αποφάσεις που λαμβάνει έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην οικονομία και την κοινωνία.
- Η πολυπλοκότητα του προβλήματος: Τα ζητήματα που σχετίζονται με την Google είναι εξαιρετικά πολύπλοκα και αφορούν μια ευρεία γκάμα επιστημονικών πεδίων, από τον νόμο μέχρι την ηθική.
- Οι υψηλές προσδοκίες των χρηστών: Οι χρήστες της Google έχουν υψηλές προσδοκίες ως προς την ποιότητα των αποτελεσμάτων αναζήτησης και την προστασία των προσωπικών τους δεδομένων.
Οι νομικές διαμάχες που αφορούν τη Google είναι σχεδόν βέβαιο πως θα συνεχιστούν και στο μέλλον. Η εύρεση μιας ισορροπίας μεταξύ της καινοτομίας, της προστασίας των καταναλωτών και του ανταγωνισμού αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση για τους νομοθέτες και τους ρυθμιστικούς φορείς.
Πηγές:
