Σύμφωνα με τα exit polls, ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει κερδίσει για ακόμη μια φορά τις εκλογές και θα βρίσκεται στον θρόνο της Ρωσίας για άλλα έξι χρόνια. O πρώην κατάσκοπος της KGB, κυριαρχεί στη ρωσική πολιτική για 18 χρόνια και γίνεται πλέον ο μακροβιότερος ηγέτης της χωράς μετά τον δικτάτορα Ιωσήφ Στάλιν. Η εκλογική του νίκη θα έχει ισχύ μέχρι το 2024, πλέον στα 71 του χρόνια θα είναι υποχρεωμένος από το νόμο να παραιτηθεί. Ωστόσο από την στιγμή που δεν υπάρχει ένας ξεκάθαρος διάδοχος για τον θρόνο της Ρωσίας, πολλοί αναλυτές ισχυρίζονται ότι ο ίδιος θα ξαναπροσπαθήσει να βάλει υποψηφιότητα για ακόμη μια φορά.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Κεντρικής Εκλογικής Επιτροπής, ο κ. Πούτιν είχε ρεκόρ ψήφων κοντά στο 76,45 τοις εκατό, με το 50 τοις εκατό των ψήφων να έχει ήδη καταμετρηθεί. Ο πλησιέστερος ανταγωνιστής του ήταν ο υποψήφιος του Κομμουνιστικού Κόμματος, Πάβελ Γκρουτινίν, που κατάφερε να μαζέψει το 12,02% των ψήφων, ακολουθούμενος από τον βετεράνο εθνικιστή Βλαντιμίρ Ζιρινόφσκι στο 5.83%. Η υποψήφιος της αντιπολίτευσης Kseniya Sobchak συγκέντρωσε μόλις 1,59%.
Ακριβώς μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων ο Ρώσος Πρόεδρος εμφανίστηκε στην κεντρική πλατεία Manezh της Μόσχας για να πανηγυρίσει την νίκη του μπροστά σε χιλιάδες υποστηρικτές που είχαν μαζευτεί εκεί για αυτόν τον λόγο. Ευχαρίστησε τους ψηφοφόρους για την υποστήριξή τους και διαβεβαίωσε ότι η Ρωσία έχει ένα μεγάλο μέλλον μπροστά της υπό την προϋπόθεση ότι ο λαός της θα παραμείνει ενωμένος, «Είστε η ομάδα μου και η επιτυχία μας βρίσκεται πολύ κοντά» είπε χαρακτηριστικά στους ψηφοφόρους του.
Αμέσως μετά ο Πούτιν υπαινίχθηκε ότι αυτές οι προεδρικές εκλογές θα ήταν οι τελευταίες του. Μάλιστα ανέφερε ότι μετά την λήξη της νέας του θητείας δεν θα επιστρέψει στην πολιτική σκηνή της χώρας ούτε και σαν Πρωθυπουργός, ενώ χαριτολογώντας είπε: «Δεν πιστεύω να νομίζετε ότι θα κάτσω εδώ μέχρι τα 100 μου, έτσι δεν είναι;». Τέλος μιλώντας από εξέδρα δίπλα στην Κόκκινη Πλατεία μπροστά σε ένα ενθουσιασμένο πλήθος, δήλωσε ότι το εκλογικό αποτέλεσμα είναι η αναγνώριση όσων έχουν επιτευχθεί τα τελευταία χρόνια, παρά τις δύσκολες συνθήκες.
«Άδικες οι εκλογές»
Φυσικά δεν έλειψαν από τις εκλογές και τα παρατράγουδα, αφού οι επικριτές του Πούτιν χαρακτηρίσαν τις εκλογές ως άδικες, αναφέροντας τον αυστηρό έλεγχο του Κρεμλίνου πάνω στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, την ακινητοποίηση της αντιπολίτευσης και τους περιορισμούς σε ορισμένους εκλογικούς παρατηρητές να εξασφαλίσουν ελεύθερη πρόσβαση στην ψηφοφορία. Το απόγευμα της Κυριακής, η μη κυβερνητική ομάδα παρακολούθησης των εκλογών Golos είχε καταγράψει 2.000 περιστατικά παρατυπιών κατά την ψηφοφορία, συμπεριλαμβανομένων των παρατηρητών που εμποδίστηκαν να παρακολουθήσουν. Η ψηφοφορία ήταν μια τεράστια υλικοτεχνική επιχείρηση, η οποία πραγματοποιήθηκε σε 11 διαφορετικές ζώνες ώρας της Ρωσίας και διήρκεσε για περίπου 22 ώρες, σε περίπου 97.000 εκλογικά κέντρα, σύμφωνα με την Κεντρική Εκλογική Επιτροπή.
Μετά την απόπειρα δολοφονίας του Ρώσου πρώην διπλού πράκτορα Σεργκέι Σκριπάλ σε αγγλικό έδαφος, σε μια σπάνια κίνηση κορυφής, οι ηγέτες ΗΠΑ, Γαλλίας, Μ. Βρετανίας και Γερμανίας συνυπέγραψαν κοινή δήλωση με την οποία στοχοποιούν τη Ρωσία ως υπεύθυνη για τη δολοφονική ενέργεια. Ο Πούτιν αναφερόμενος στην κρίση των σχέσεων με το Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε ότι οι κατηγορίες πως η Ρωσία έκανε κάτι τέτοιο είναι «ανοησίες», η Ρωσία δεν διαθέτει τέτοια όπλα και ότι εάν η επίθεση είχε γίνει με τέτοιο νευροτοξικό παράγοντα θα είχαν πεθάνει πολλοί άνθρωποι. Πρόσθεσε ότι είναι έτοιμος να συνεργασθεί με τις βρετανικές αρχές.
Για πρώτη φορά η Κριμαία σε προεδρικές εκλογές της Ρωσίας
Το κοινοβούλιο της Ρωσίας, το οποίο ελέγχεται από το κόμμα της Ενωμένης Ρωσίας του Πούτιν, μετέβαλε την ημερομηνία ψηφοφορίας για τις 18 Μαρτίου για να συμπέσει με την τέταρτη επέτειο της προσάρτησης της Κριμαίας από την Ρωσία. Οι εκλογές της Κυριακής ήταν η πρώτη ψηφοφορία για ανάδειξη προέδρου για τη χερσόνησο της Κριμαίας. Ωστόσο το Κίεβο, συνεχίζοντας την εχθρική του στάση απέναντι στην Ρωσία, απαγόρεψε στους Ρώσους της χώρας να ψηφίσουν στα προξενεία, σύμφωνα με δήλωση της κυβερνητικής υπηρεσίας πληροφοριών την Ukrinform.
