Gladiator II: Νοσταλγία, Κολοσσαίο και Paul Mescal!
Το Gladiator II έρχεται να συνεχίσει μια ιστορία που ξεκίνησε το μακρινό 2000, όταν Russell Crowe και Joaquin Phoenix μας καθήλωσαν με τις ερμηνείες του και στο τέλος μας ζήτησαν και τα ρέστα! Στους πρωταγωνιστικούς ρόλους ο πολυαγαπημένος Pedro Pascal και ο ανερχόμενος Paul Mescal και από κοντά η Connie Nielsen (για να συνδέσει παρελθόν-παρόν) και ο Denzel Washington. Ενώ στην καρέκλα του σκηνοθέτη επιστρέφει ο Ridley Scott!
Το καστ:
- Paul Mescal ως Lucius
- Denzel Washington ως Macrinus
- Pedro Pascal ως General Acacius
- Connie Nielsen ως Lucilla
- Joseph Quinn ως Emperor Geta
- Fred Hechinger ως Emperor Caracalla
- Lior Raz ως Viggo
- Derek Jacobi ως Gracchus
- Peter Mensah ως Jugurtha
- Alexander Karim ως Ravi
- Yuval Gonen ως Arishat
Η πλοκή (ΧΩΡΙΣ spoilers):
Χρόνια μετά τα γεγονότα του Gladiator, η Ρώμη βρίσκεται στα χέρια των τυραννικών αδελφών Geta και Caracalla. Το αχόρταγο όραμά τους είναι να επεκτείνουν τα σύνορα της Αυτοκρατορίας ως τα πέρατα του γνωστού κόσμου, αδιαφορώντας για την εξάντληση των πόρων και την εξαθλίωση του λαού. Στην πρώτη γραμμή αυτής της επεκτατικής πολιτικής βρίσκεται ο στρατηγός Ακάκιος, ο οποίος επιστρέφει θριαμβευτής στη Ρώμη, μετά από μια εξαιρετικά επιτυχημένη εκστρατεία στην Αφρική.
Κατά τη διάρκεια των μεγάλων εορτασμών προς τιμήν του, οι αρένες του Κολοσσαίου γεμίζουν με θεατές που παρακολουθούν μονομαχίες. Ανάμεσα στους μονομάχους, ένας αιχμάλωτος πολέμου ξεχωρίζει. Κουβαλάει ένα επικίνδυνο μυστικό, ένα μυστικό ικανό να κλονίσει συθέμελα την ίδια την Αυτοκρατορία. Οι ίντριγκες, οι επαναστάσεις και οι συνομωσίες φουντώνουν, καθώς η Ρώμη βαδίζει ολοταχώς προς έναν εμφύλιο πόλεμο που πλησιάζει απειλητικά.
Δείτε το trailer της ταινίας με ένα κλικ ΕΔΩ!
Το ένα άλογο να είναι άσπρο
Κολοσσαίο, δολοπλοκίες, μπόλικη δράση, αίμα, άμμος, σανδάλια και ένα budget αντάξιο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Λίγο πολύ όσα περιμέναμε από το Gladiator II τα είδαμε και επί της οθόνης. Ενώ η ταινία επιφύλασσε και ένα ξεχωριστό δώρο για τους λάτρεις της ιστορίας της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας!
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν από τα θετικά της ταινίας! Το Gladiator IΙ του Ridley Scott αποτελεί μια δυναμική επιστροφή σε έναν κόσμο όπου το σανδάλι είναι της μόδας (συμπτωματική η όποια ομοιότητα με τα Εξάρχεια). Η ταινία κυλάει εύκολα και ευχάριστα, χάρη στο γρήγορο μοντάζ (σήμα κατατεθέν του Ridley Scott), χωρίς μακρόσυρτες, περιττές σκηνές. Οι διάλογοι φυσικοί, οι αλληλεπιδράσεις των χαρακτήρων καταπληκτικές και τα μπράτσα του Paul Mescal πιο καλογυμνασμένα από ποτέ!
Ο Scott μας χαρίζει απλόχερα δυνατές και καλοδουλεμένες σκηνές μάχης. Επιπλέον, η ποιότητα της κινηματογράφησης, το CGI και τα κοστούμια έχουν αναβαθμιστεί συγκριτικά με την πρώτη ταινία (σ.σ.: έχει περάσει και 1/4 του αιώνα – αλίμονο). Ωστόσο παρά την τεχνολογική αναβάθμιση, το Gladiator II στερείται κάτι που κανένα χρηματικό ποσό δεν μπορεί να αγοράσει· ψυχή!
Το άλλο άλογο να είναι μαύρο…
Ας περάσουμε τώρα στα αρνητικά. Αρχικά, το Gladiator II δεν μπορεί να σταθεί αντάξιο του Gladiator. Δεν είναι ένα δυναμικό και θριαμβευτικό sequel, αλλά μια νοσταλγική και μακρινή ηχώ. Το Gladiator ΙΙ βγήκε στην αρένα με ιδρωμένες παλάμες και κομμένα γόνατα. Φοβισμένο και ζαρωμένο κάτω από την πανύψηλη σκιά του προκατόχου του, κατέφυγε στο φθηνό κόλπο της νοσταλγίας. Ελπίζοντας να κερδίσει το κοινό με … χτυπήματα κάτω από την ζώνη.
… το περιτύλιγμα χρυσό
Το τελικό αποτέλεσμα, μια ωχρή αντανάκλαση ενός επιχρυσωμένου περιτυλίγματος που πολύ σύντομα ο θεατής ανακαλύπτει πως είναι αδειανό! Ο Scarpa χρησιμοποιεί την νοσταλγία και την επιτυχία της πρώτης ταινίας ως δεκανίκι, αλλά για κακή του τύχη το Gladiator II δεν είναι σακάτης. Έτσι τελικά, η νοσταλγία λειτουργεί σαν … μπάλα αιχμαλώτου (σ.σ.: ball & chain) που εμποδίζει το Gladiator II να τρέξει ελεύθερο!
Το σενάριο γεμίζει με σεναριακές ευκολίες, ενώ για κάποιο λόγο ο David Scarpa νιώθει την ανάγκη να συνδέσει τα πάντα με την πρώτη ταινία. Σαν να φοβάται να απομακρυνθεί από το γνώριμο μονοπάτι, τρομαγμένος από την ιδέα να χαθεί στο σκοτεινό δάσος της φαντασίας που είναι γεμάτο φρέσκες ιδέες και ρίσκο. Ενώ, τέλος, μεγάλο αρνητικό της ταινίας οι ξύλινοι και κούφιοι μονόλογοι.
Και εγώ γυρίζω στο σπίτι με τα πόδια, είμαι ο μπάσταρδος γιος!
Αφήνοντας πίσω μας το σενάριο, σκηνοθεσία, θετικά & αρνητικά, προχωράμε στις ερμηνείες. Αρχικά, η Connie Nielsen, μια εκθαμβωτική λάμψη του παρελθόντος, μια γέφυρα μεταξύ πρώτης και δεύτερης ταινίας, σε μια μεστή ερμηνεία. Έπειτα, ο (όπως πάντα) απολαυστικός Pedro Pascal και ο γοητευτικός και εγκεφαλικός Denzel Washington, μας χαρίζουν δύο δυνατές ερμηνείες, γεμάτες δολοπλοκία και υποκριτικό ταλέντο. Ενώ, εξαιρετικές και γεμάτες παράνοια οι ερμηνείες του Joseph Quinn και του Fred Hechinger που συμπληρώνουν το πρωταγωνιστικό καστ ως οι δύο Αυτοκράτορες. Και τέλος, ο ανερχόμενος Paul Mescal σε μια ερμηνεία που δεν υστέρησε κάπου, έστω και αν δεν κατάφερε να φτάσει τα δυσθεώρητα ύψη της ερμηνείας του Russell Crowe!
Αξίζει να το δω; – ή αλλιώς- «Are you not entertained?»
Αν κάποιος μας έβαζε ένα όπλο στον κρόταφο, μάς ζητούσε να κόψουμε τις φλυαρίες και να περιγράψουμε το Gladiator II με μία μόνο λέξη, τότε η λέξη που θα έβγαινε από τα τρεμάμενα χείλη μας θα ήταν … «περιττό». Ένα εντελώς περιττό sequel, που σαφώς δεν θα μείνει στην κινηματογραφική ιστορία ως μια ταινία-σταθμός, ούτε θα σαρώσει στα Όσκαρ. Αλλά τίποτα από τα παραπάνω δεν αποτελεί προαπαιτούμενο ώστε το κοινό να περάσει ευχάριστα για 2 ώρες προβολής. Και πράγματι, το Gladiator II είναι εύπεπτο και ευχάριστο από την αρχή μέχρι το τέλος.
Θα το βαθμολογήσουμε με 7/10 και σας προτείνουμε να το δείτε. Ιδανικό για τους φαν της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, του μουστακιού του Pedro Pascal ή των γυμνασμένων άνω άκρων του Paul Mescal!
Μια δεύτερη ματιά:
Το Gladiator II συγκέντρωσε μέτριες προς θετικές κριτικές. Συγκεκριμένα,
IMDb: 6,8/10
Rotten Tomatoes: 82% κοινό, 72% κριτικοί
Letterboxd: 3,4/5
