Jumanji: The Next Level (2019)
Σκηνοθεσία: Jake Kasdan
Σενάριο: Jake Kasdan, Jeff Pinkner, Scott Rosenberg
Πρωταγωνιστούν: Dwayne Johnson, Jack Black, Kevin Hart
Καταλληλότητα: PG-13
Διάρκεια: 123 λεπτά
Βαθμολογία IMDB: 6,7
Το “Jumanji: The Next Level” είναι η τρίτη ταινία του franchise “Jumanji” που ξεκίνησε το 1995 με τον Joe Johnston στο σκηνοθετικό τιμόνι και τον αείμνηστο Robin Williams στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Είκοσι δύο χρόνια μετά, το 2017 ο Jake Kasdan, γιος του σεναριογράφου του “Empire Strikes Back” Lawrence Kasdan και σκηνοθέτης των κωμωδιών “Bad Teacher” και “Sex Tape“, αποφασίζει να επαναφέρει στη ζωή τη σειρά με το “Jumanji: Welcome to the Jungle“, έχοντας στους πρωταγωνιστικούς ρόλους τους Dwayne Johnson, Jack Black, Kevin Hart και Karen Gillan. Η ταινία ήταν μεγάλη εισπρακτική και κριτική επιτυχία, οπότε ένα sequel ήταν αναμενόμενο. Η τρίτη ταινία κυκλοφόρησε στο τέλος του προηγούμενου έτους, με εμένα να την βλέπω τώρα, στη διάρκεια της καραντίνας. Στην σκηνοθετική καρέκλα του “Next Level” επιστρέφει ο Jake Kasdan, υπογράφοντας επίσης το σενάριο μαζί με τους Jeff Pinkner και Scott Rosenberg. Οι προαναφερθέντες ηθοποιοί επιστρέφουν στους ρόλους τους φέρνοντας μαζί τους τον Danny De Vito και τον Danny Glover.

Έχει περάσει αρκετός καιρός από τότε που η παλιοπαρέα έχει να συναντηθεί, αφού το σχολείο έχει πια τελειώσει και ο καθένας τους πηγαίνει σε διαφορετική σχολή. Οι διακοπές πλησιάζουν με τους Spencer και Bethany να γυρνούν στην πόλη για να επανασυνδεθούν με τους Fridge και Martha. Το βράδυ πριν από τη συνάντηση, ο Spencer για ανεξήγητους λόγους αποφασίζει να ξαναμπεί στο Jumanji. Την επόμενη, οι τρεις φίλοι πάνε να τον ψάξουν στο σπίτι του, αλλά εκεί βρίσκουν μόνο τον παππού του, Eddie (De Vito) και τον παλιό του φίλο Milo (Glover). Η παρέα μετά από λίγο καταλαβαίνει τι έχει συμβεί και αποφασίζει να σώσει τον Spencer, επιστρέφοντας στο videogame. Όμως τίποτα δεν πηγαίνει σύμφωνα με το σχέδιο, καθώς η Bethany μένει πίσω και το παιχνίδι “τραβάει” τους δύο ηλικιωμένους στα avatars των Dr. Bravestone και Moose Finbar.

Είναι το “Jumanji: The Next Level” ισάξιο του προκατόχου του; Αυτό που μπορώ να πω με σιγουριά είναι πως πρόκειται για μία διασκεδαστική και άξια προσθήκη στο franchise, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν έχει κάποια προβλήματα. Το βασικό σφάλμα του, κατά τη γνώμη μου τουλάχιστον, είναι πως δεν προσφέρει κάτι ιδιαίτερα καινούργιο, καθώς ακολουθεί την ίδια φόρμουλα με πριν κατά γράμμα, κυρίως στην πρώτη πράξη. Προφανώς δεν περίμενα να δω κάτι άλλο, αλλά θα προτιμούσα να δω μία τελείως διαφορετική εκδοχή του “Jumanji” όπως έκανε η δεύτερη ταινία που το παρουσίασε ως videogame, αφού αρχικά η πρώτη το είχε συστήσει ως επιτραπέζιο, παρά να δω το ίδιο πράγμα σε στυλ αντιγραφή – επικόλληση.

Παρόλα αυτά, το “Next Level” περιέχει αρκετά πράγματα που μπορούν να σου κρατήσουν το ενδιαφέρον χωρίς να βαρεθείς. Ένα από αυτά είναι οι σκηνές δράσης που διαδραματίζονται εκτός ζούγκλας, σε διαφορετικά περιβάλλοντα και καιρικές συνθήκες. Το σενάριο είναι άλλο ένα από τα καλά στοιχεία της ταινίας γιατί κάνει από την αρχή ευάλωτους τους χαρακτήρες στον κίνδυνο ενισχύοντας την αγωνία του θεατή, ενώ παράλληλα προσφέρει αρκετό χιούμορ που αποδίδεται άριστα κυρίως από τους κωμικούς του cast, Jack Black και Kevin Hart. Το ερμηνευτικό κομμάτι είναι το πιο ενδιαφέρον επίσης λόγω του σεναρίου, αφού η κύρια τετράδα των πρωταγωνιστών αναγκάζεται να αλλάζει συνεχώς την ερμηνεία της, λόγω της συχνής αλλαγής των avatars, πράγμα που είναι αρκετά διασκεδαστικό, ειδικά όταν βλέπεις τους Dwayne Johnson και Kevin Hart να αλληλεπιδρούν ως ηλικιωμένοι, μα στην πραγματικότητα το highlight εδώ είναι ο Jack Black, ο οποίος για μία ακόμη φορά αποδεικνύει πόσο ταλέντο έχει στην κωμωδία.

Το “Jumanji: The Next Level” δεν προσφέρει κάτι καινούργιο από πλευράς εκτέλεσης αλλά σώζεται από το σενάριο και από τις ερμηνείες που δίνει το cast. Το τέλος μας προετοιμάζει για μία τέταρτη ταινία που ίσως να γυρίσει στις ρίζες του franchise, μα προσωπικά πιστεύω πως η σειρά θα πρέπει να σταματήσει εδώ αν δεν έχει κάτι νέο να μας δώσει στο μέλλον. Το “Next Level” πάντως είναι αρκετά διασκεδαστικό ώστε να αξίζει να τιμηθεί από τους θαυμαστές της σειράς και από σινεφίλ που ψάχνουν κάτι ανάλαφρο να δουν για να περάσουν ευχάριστα μερικές ώρες.