O Michael Mann είναι σκηνοθέτης, σεναριογράφος και παραγωγός ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών. Ξεχωρίζει ιδιαίτερα για το ύφος του στις ταινίες εγκληματικού δράματος. Αυτή την στιγμή ανήκει στους πιο καινοτόμους σκηνοθέτες, με τεράστια επιρροή στον σύχρονο κινηματογράφο. Οι ταινίες του Michael Mann έχουν μια ιδιαίτερη τεχνική που τις αναδεικνύει. Οι αποχρώσεις των ελεκτρίκ χρωμάτων, οι λεπτομέρειες της κάθε σκηνής ώστε να γεμίσει το κινηματογραφικό κάδρο, τα εξαιρετικά soundtracks και τα κοφτά μοντάζ τις κάνουν αξεπέραστες.
Ο Michael Mann έχει κερδίσει τέσσερις υποψηφιότητες για Όσκαρ και δύο υποψηφιότητες για Χρυσές Σφαίρες. Το Νοέμβριο του 2021 ο Michael Mann ανακοίνωσε την συνέχεια του αριστουργήματος του 1995 Heat, που θα κυκλοφορήσει το καλοκαίρι του 2022. Επιπλέον τον Μαιο του 2022 ξεκινάνε τα γυρίσματα της νέας του ταινίας Enzo Ferrari. Σε αυτό το αφιέρωμα θα παρουσιάσω πεντε ταινίες του Αμερικάνου σκηνοθέτη που όλοι οι σινεφίλ αξίζει τα τις δουν.
1. The Last Of The Mohicans (1992)
Βασισμένο στο μυθιστόρημα του James Fenimore Cooper και ύστερα από αρκετά μέτρια remake, ο Michael Mann σκηνοθέτησε με τεράστια επιτυχία το ομώνυμο αριστούργημα. Ανάμεσα στα πυρά μεταξύ Βρετανών και Γάλλων για την κυριαρχία της νέας ηπείρου, οι ινδιάνοι θα αιχμαλωτίσουν τις κόρες ενός Βρετανού αξιωματικού σε μια ενέδρα. Ο εξαιρετικός Daniel Dey-Lewis στον ρόλο του σκληροτράχηλου Hawkeye, θα σώσει τις αιχμάλωτες κόρες και θα τις προστατεύσει. Η ταινία προσφέρει αρκετή δράση, υπέροχες ερμηνείες και φυσικά ένα από τα καλύτερα soundtracks στην ιστορία του κινηματογράφου. Άψογη σκηνοθεσία από τον Michael Mann με απίστευτη φωτογραφία, χορταστικές λήψεις και τον τέλειο συνδυασμό μεταξύ ρομάντζου και περιπέτειας.
2. Heat (1995)
H υπόθεση της ταινίας Heat δεν έχει κάποια τεράστια πρωτοτυπία. Ο αρχηγός μιας εγκληματολογικής ομάδας κυνηγάει μια πολύ έξυπνη εγκληματική οργάνωση. O Michael Mann όμως παίρνει αυτό το κοινότυπο σενάριο και με μαγικές κινήσεις το απογειώνει. Οι πρωταγωνιστές, Al Pacino και Robert De Niro, μοιάζουν σαν δύο διαφορετικές όψεις του ίδιου νομίσματος. Οι αποφάσεις των δύο πρωταγωνιστών, που έχουν τον δικό τους κώδικα ηθικής, θα φέρουν τις ανάλογες επιπτώσεις στην πλοκή της ταινίας. Ο Mann ξετυλίγει με μαεστρία αυτό το κουβάρι με διαφορετική διάσταση και υπόσταση σε κάθε σκηνή ως στο φινάλε. Επίσης η σκηνή του εστιατορίου και η απίστευτη συζήτηση των δύο αυτών μεγαθηρίων θα μείνει στην ιστορία. Τέλος ο πολυ καλός Val Kilmer παίζει καθοριστικό ρόλο στην ροή του έργου.
3. The Insider (1999)
Στην ταινία The Insider θα δούμε πραγματικά γεγονότα που αφορούν τον εθισμό του ανθρώπου στην νικοτίνη. Ένα στέλεχος μιας μεγάλης καπνοβιομηχανίας, o Jeffrey Wigand, θα εμφανιστεί σε μια δημοφιλή εκπομπή για να κάνει συγκλονιστικές αποκαλύψεις. Το αποτέλεσμα ήταν να σπάσει το συμβόλαιο εχεμύθειας και να χάσει την δουλειά του. Στη συνέχεια το CBS θα ακυρώσει την εκπομπή επειδή φοβάται τις νομικές επιπτώσεις της θιγούμενης πλευράς. ‘Υστερα, ο παραγωγός Lowell Bergman κινεί γη και ουρανό και στο τέλος θα καταφέρει να νικήσει το σύστημα. Οι συγκλονιστικές ερμηνείες από Al Pacino και Russel Crowe, η σκηνοθεσία με χειροκίνητη κάμερα που προσθέτει μια ποιητική διάσταση και η εξαίσια φωτογραφία δείχνουν το ταλέντο του Michael Mann. Ακόμα το soundtrack των Lisa Gerard και Gustavo Santaolalla δινεί το δικό του ατμοσφαιρικό χρώμα στην ταινία. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ταινία αυτή κέρδισε επτά υποψηφιότητες για Όσκαρ.
4. Ali (2001)
Στην ταινία Ali οι θεατές θα παρακολουθήσουν την ζωή του μεγαλύτερου πυγμάχου της ιστορίας του αθλήματος Muhammad Ali. Ο Ali σε αυτήν την πολυτάραχη ζωή θα ασπαστεί τον μουσουλμανισμό, δεν συμμετέχει στο πόλεμο του Βιετνάμ και θα γίνει πολύ καλός φίλος με τον ακτιβιστή Malcolm X. Όταν θα χάσει άδικα τον τίτλο Βαρέων Βαρών, θα ανέβει ξανά στο ρινγκ για να διεκδικήσει το στέμμα του παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο Will Smith ίσως στην καλύτερη ερμηνεία της καριέρας του, που κέρδισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ, σήκωσε κυριολεκτικά όλο το βάρος του ρόλου. Συνεπώς ο Michael Mann δείχνει για άλλη μια φορά γιατί είναι δεινός σκηνοθέτης. Δίνει έμφαση σε κάθε σκηνή με συνδυασμό πλάνων, λεπτομερειών και φράσεων. Υπάρχουν συνέχεια εναλλαγές στην δομή των εικόνων κατά την διάρκεια της ταινίας. Πιο συγκεκριμένα κάποιες αργές και μονότονες, σαν να σταματάει η ζωή του πρωταγωνιστή και άλλες γρήγορες με σκοπό να παρασύρει τον θεατή.
5. Collateral (2004)
Εξαιρετικό θρίλερ που διαδραματίζεται στο υπέροχο Λος Άντζελες. Ένας φιλήσυχος ταξιτζής, ο Max, θα ζήσει την πιο εφιαλτική βραδιά της ζωής του. Αρχικά ένας καλοντυμένος και ευγενικός πελάτης, ο Vincent, θα χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες του. Ωστόσο ο σκοπός του Vincent είναι να βρει ένα καλό οδηγό για να τον μεταφέρει στην θανάσιμη διαδρομή του. Τελικά ο ονειροπόλος ταξιτζής καταλήγει συνένοχος και υποψιάζεται ότι το τελευταίο θύμα θα είναι αυτός. Οι ερμηνείες των Tom Cruise και Jamie Fox είναι πραγματικά ασύλληπτες. Αδιαμφισβήτητα ο Michael Mann μεγαλουργεί για άλλη μια φορά. Καταρχάς η εξαιρετική φωτογραφία που έχει σαν κάδρο το δαιδαλώδες Λος Άντελες. Έπειτα το στυλ των λήψεων μοιάζει με ντοκιμαντέρ. Με άλλα λόγια τηλεμεταφέρει τον θεατή από την οθόνη στο ταξί παρέα με τους πρωταγωνιστές. Τέλος το τρένο του Collateral που μοιάζει σαν να φωνάζει να ζήσουμε όσο μπορούμε..
