Για όσους πιστεύουν ακόμα στα παραμύθια που άκουγαν μικροί αλλά και για όσους σταμάτησαν να δίνουν βάση σε αυτά, η Αλσατία έρχεται να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει την κάθε άποψη περί παραμυθιών. Μια από τις ομορφότερες γωνιές της Ευρώπης, αποτελεί γαλλική περιοχή και συνορεύει με την Γερμανία. Αυτό, δίνει στην Αλσατία το προνόμιο της μοναδικότητας: μια μείξη γαλλικής νοοτροπίας και αναγεννησιακής γερμανικής αρχιτεκτονικής. Αποτελείται από δύο διαμερίσματα,τον Άνω και τον Κάτω Ρήνο και έχει για πρωτεύουσά της το πανέμορφο Στρασβούργο. Πολύχρωμα σπίτια, απέραντοι αμπελώνες. ιστορικά κάστρα, υπέροχες γεύσεις… Αυτά είναι λίγα απ΄τα χαρακτηριστικά που μπορεί κανείς να βιώσει με μια εκδρομή στην Αλσατία. Ας την γνωρίσουμε καλύτερα!
Στρασβούργο:
Πρωτεύουσα της Αλσατίας, κατατοπισμένη στην δυτική όχθη του Ρήνου. Πρόκειται για μια μαγευτική, ιστορική πόλη η οποία συχνά χαρακτηρίζεται και ως «Σταυροδρόμι της Ευρώπης». Για πολλούς αιώνες αποτέλεσε μήλο της έριδος μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας, άλλαζε συνεχώς χέρια κατά καιρούς πολέμου μέχρι να περάσει οριστικά πλέον, το 1944, στην Γαλλία. Δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από άλλες πρωτεύουσες ή μεγαλουπόλεις καθώς από μόνη της αποτελεί μια πόλη – αξιοθέατο. Πολλά μπορεί να δει, να ζήσει και να γευτεί κάποιος που θα επισκεφτεί το Στρασβούργο.
Το ιστορικό κέντρο της πόλης, η Petite France (Μικρή Γαλλία) έχει αναγνωριστεί από την UNESCO, το 1988, ως «Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς». Εκεί μπορεί κανείς να θαυμάσει πληθώρα ιστορικών αξιοθέατων. Ένα από αυτά αποτελεί ο Καθεδρικός Ναός του Στρασβούργου (Cathédrale Notre-Dame-de-Strasbourg) ο οποίος αποτελεί σύμβολο της πόλης. Εντυπωσιακός, γοτθικός ναός, έχει ύψος 142 μέτρα και πρόκειται για την έκτη ψηλότερη εκκλησία στον κόσμο. Χαρακτηρίστηκε από τον Victor Hugo ως ένα «γιγαντιαίο λεπτεπίλεπτο θαύμα». Στο εσωτερικό του ναού βρίσκεται το αστρονομικό ρολόι το οποίο κανένας επισκέπτης δεν πρέπει να χάσει την ευκαιρία να δει.
Με μια επίσκεψη στο Παλάτι Rohan, όχι μόνο έρχεται κανείς σε επαφή με ένα θαύμα της μπαρόκ αρχιτεκτονικής, αλλά μπορεί και να πάρει μια γεύση από πίνακες και γλυπτά διεθνούς φήμης καθώς το παλάτι φιλοξενεί στον πρώτο και στον δεύτερό του όροφο το Μουσείο Καλών Τεχνών του Στρασβούργου(Musée des Beaux-Arts de Strasbourg).
Μια δραστηριότητα που δεν πρέπει να χάσει κανένας επισκέπτης είναι ο γύρος του Στρασβούργου με καραβάκι. Όταν ο χρόνος παραμονής στην πόλη είναι περιορισμένος, τότε η περιήγηση με το καραβάκι αποτελεί τον πιο ενδεδειγμένο τρόπο. Μπορεί λοιπόν κάποιος, να επιβιβαστεί σε ένα από τα τουριστικά καραβάκια και μέσω του ποταμού Ιλλ να απολαύσει μια ξενάγηση μπροστά από ιστορικά κτήρια, μουσεία, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο καθώς και το Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Κολμάρ (Colmar):
Αποτελεί μια από τις ομορφότερες πόλεις της Αλσατίας! Πρόκειται για οινοπαραγωγική περιοχή, η οποία μάλιστα βρίσκεται τοποθετημένη στο «Δρόμο των Κρασιών» (Route de Vin). Έτσι, η πόλη Κόλμαρ όχι μόνο αποτελεί πρωτεύουσα του Άνω Ρήνου αλλά και πρωτεύουσα των αλσατικών κρασιών (capitale des vins d’Alsace). Την είσοδο της πόλης κοσμεί το Άγαλμα της Ελευθερίας, που δεν πρόκειται για φόρο τιμής στους Αμερικάνους, ούτε για τουριστικό αξιοθέατο. Το άγαλμα χτίστηκε για να τιμήσει τον γιο του Κόλμαρ, ο οποίος υπήρξε μεταξύ άλλων γλύπτης του ίδιου νεοϋορκέζικου αγάλματος.
Μια βόλτα στην Παλιά Πόλη, πείθει τον επισκέπτη ότι πρόκειται για πόλη – διαμάντι. Όμορφα σπίτια σχεδιασμένα με γαλλική φινέτσα και γερμανική αρχιτεκτονική, γραφικοί πεζόδρομοι, πανέμορφα μαγαζάκια, πολύχρωμα λουλούδια… Χειμώνα – καλοκαίρι, η πόλη είναι πάντα κατάλληλη για μια επίσκεψη. Αξίζει να σημειωθεί πως τον Αύγουστο διοργανώνεται η Γιορτή του Κρασιού.
Από μουσεία και σημεία ενδιαφέροντος, το Κόλμαρ διαθέτει ένα άψογα συντηρημένο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (Le Musee d’Histoire Naturelle et d’Ethnographie) το οποίο φιλοξενεί ενδιαφέροντα εκθέματα ζώων και τεχνημάτων από τις πρώην γαλλικές και γερμανικές αποικίες, αλλά και ορισμένα αρχαία αιγυπτιακά εκθέματα. Με μια επίσκεψη στους οικισμούς Pfister και Koïfhus, γίνεται μια αναδρομή στο παρελθόν και μπορεί κανείς να θαυμάσει την εξαίσια αρχιτεκτονική αυτών.
Foodie (Travel) Guide:
Η κουζίνα της Αλσατίας, μια μείξη γαλλικής και γερμανικής γαστρονομίας, μπορεί να ικανοποιήσει ακόμη και τους πιο απαιτητικούς καλοφαγάδες. Πέρα από την μαζική παραγωγή κρασιού (κυρίως τύποι pinot και muscat), η οποία και γνωρίζει παγκόσμια αναγνώριση, η Αλσατία φημίζεται για τους βραβευμένους με αστέρια Michelin σεφ της. Τοπικά προϊόντα που μπορεί κάποιος να προμηθευτεί και να δοκιμάσει είναι το τυρί Munster (μαλακό, αγελαδινό τυρί με δυνατή γεύση) και το γνωστό σε όλους φουά γκρα (έδεσμα φτιαγμένο από συκώτι πάπιας).
Από αλμυρά πιάτα μια καλή επιλογή θα ήταν η πίτα Flammeküche (τραγανή λεπτή ζύμη, καλυμμένη από κρέμα, κρεμμύδια και μπέικον) ή το Sauerkraut (λάχανο τριμμένο που έχει υποστεί ζύμωση, το οποίο μαγειρεύεται σε λευκό κρασί με πατάτες, και σερβίρεται με ζαμπόν, καπνιστό χοιρινό ωμοπλάτη, μπέικον και λουκάνικα). Από γλυκές γεύσεις οι επισκέπτες μπορούν να δοκιμάσουν το Kugelhupf (κέικ από ζύμη με σταφίδες, αμύγδαλα και μπράντι), μια γαλλική εκδοχή του cheescake, την Tarte au fromage blanc και άλλες λιχουδιές όπως τα macarons και το nougat (κάτι σαν το ελληνικό μαντολάτο).
