Σχεδόν ακριβώς πριν ένα χρόνο βρέθηκα για ένα τριήμερο στην Κύπρο με αφορμή τον γάμο ενός καλού μου φίλου. Ήταν δύσκολο να γυρίσω πίσω και να μην έχω περάσει καλά -όπως και έγινε- ωστόσο σε αυτό βοήθησε και η ίδια η Κύπρος, κάτι που για να πω την αλήθεια δεν το περίμενα ιδιαίτερα καθώς δεν ήταν στους προορισμούς που είχα σκοπό να επισκεφτώ άμεσα. Είχα λάθος εκτίμηση. Γι’ αυτό είτε με αφορμή έναν γάμο είτε με αφορμή απλά ένα τριήμερο ταξίδι, στην Κύπρο θα περάσεις καλά!
Πριν ταξιδέψεις εκεί κοίταξε λίγο την θέση του νησιού στον χάρτη. Η Κύπρος είναι πολύ πιο νότιοανατολικά απ’ότι τουλάχιστον εγώ είχα στο μυαλό μου και πραγματικά βρίσκεται απέναντι από την Τουρκία και την Συρία φλερτάροντας προκλητικά με Ανατολή και Δύση. Δύο οι -αεροπορικές- επιλογές πρόσβασης καθώς υπάρχουν δυο εν λειτουργία πολιτικά αεροδρόμια στην Πάφο και την Λάρνακα. Όση ζέστη κι αν νομίζεις ότι κάνει στην Ελλάδα δεν θα είναι τίποτα μπροστά σε αυτό το αποπνικτικό κύμα ζεστού αέρα που θα σε κατακλύσει μόλις βγεις από το αεροπλάνο. Σε ένα τριήμερο θα ήταν ωραία να επισκεφτείς την Λεμεσό και την Λευκωσία και φυσικά να πάς και σε κάποιες παραλίες.
Χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω στον Κόλπο Ακρωτηρίου η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κύπρου συνδυάζει τον πλούσιο πολιτισμό της με τις ηλιόλουστες ακτές της. Η Λεμεσός βρίσκεται μεταξύ δύο αρχαίων πόλεων, της Αμαθούντας στα ανατολικά και του Κουρίου στα δυτικά και προσφέρει έντονη νυχτερινή ζωή και πολιτιστική παράδοση. Οι αμμώδεις παραλίες της, το ιστορικό της κέντρο που ξεκινά από το παλιό λιμάνι και φτάνει ανατολικότερα κατά μήκους της παραλίας, οι αρχαιολογικοί χώροι και τα ενδιαφέροντα φεστιβάλ θα σε εντυπωσιάσουν. Περπατήστε στα γραφικά στενά της παλιάς πόλης με τα παραδοσιακά παλιά σπίτια και τα μικρά καταστήματα με αναμνηστικά και επισκεφθείτε το Κάστρο της Λεμεσού που χρονολογείται από το 1228 και σήμερα στεγάζει το Μεσαιωνικό Μουσείο.
Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε την αρχαία πόλη του Κουρίου, την ελληνορωμαϊκή πόλη που φιλοξενεί το Ιερό του Απόλλωνα Υλάτη, ένα ναό αφιερωμένο στο θεό Απόλλωνα. Αν είσαι λάτρης της φύσης τότε εκτός από το νεο-αστικό -με χαρακτήρα- ύφος της πόλης θα ενθουσιαστείς με έναν από τους σημαντικότερους υδροβιότοπους της ανατολικής Μεσογείου που βρίσκεται στην Λεμεσό και φιλοξενεί χιλιάδες πουλιά, ιδιαίτερα εντυπωσιακά φλαμίνγκο και γερανούς που βρίσκουν εκεί καταφύγιο.
Η Λευκωσία, τώρα, είναι τελείως διαφορετική από την Λεμεσό με ιδιαίτερη ομορφιά αλλά και ιδιαίτερη ατμόσφαιρα για διάφορους λόγους -ιστορικούς, πολιτισμικούς, αρχιτεκτονικούς, ιστορικούς, πολιτικούς- μια ατμόσφαιρα που σίγουρα θα νιώσεις αν περπατήσεις στην πόλη και ίσως λίγο πιο πολύ στην οδό Λήδρας. Ας μιλήσουμε, όμως, λίγο περισσότερο γι’ αυτήν. Ελαφρώς χαοτική, με αυτοκίνητα που κινούνται ανάποδα (όπως και στην υπόλοιπη πρώην αγγλοκρατούμενη Κύπρο), η Λευκωσία είναι μια μικρή πόλη στην ενδοχώρα του νησιού.
Φασαριόζικη και ζωντανή, με εντυπωσιακά οθωμανικά και ενετικά μνημεία, ανολοκλήρωτα δημόσια έργα που φράζουν την κυκλοφορία, αμέτρητα ποιοτικά στέκια για καφέ και φαγητό και μια ιδιαίτερη πολιτική «φυσιογνωμία» που στις μέρες μας δεν υπάρχει αλλού στην Ευρώπη. Αφήνοντας πίσω τους κεντρικούς πολύβουους δρόμους με τις καφετέριες, τα μπιστρό και τα εμπορικά καταστήματα, τα πέτρινα ενετικά τείχη περικλείουν την Παλιά Πόλη. Στα πεζοδρομημένα στενάκια, ανάμεσα στα φοινικόδεντρα, στους μιναρέδες και στα μικρά μαγαζάκια με τα σουβενίρ, θα ανακαλύψετε τους θησαυρούς της πόλης: το Μουσείο Βυζαντινών Εικόνων, το Αρχιεπισκοπικό Μέγαρο καθώς και το Αρχαιολογικό Μουσείο Κύπρου, όπου θα θαυμάσετε τη μεγαλύτερη συλλογή αρχαιολογικών ευρημάτων στο νησί. Η πραγματικότητα της μοιρασμένης πρωτεύουσας είναι, φυσικά, ορατή (φυλάκια, σημαίες κ.λπ.) και καθορίζει ένα μέρος της επίσκεψης.
Η λεγόμενη Πράσινη Γραμμή είναι εκεί για να οριοθετεί αυτο το “μοίρασμα” αλλά και την ίδια την σκληρή ιστορία του νησιού. Συγκεκριμένα, η Πράσινη Γραμμή ή επίσημα η «Παρεμβαλλόμενη γραμμή του Ο.Η.Ε. στην Κύπρο» είναι το όριο μεταξύ Ελληνόφωνων περιοχών και Τουρκόφωνων περιοχών της Κυπριακής Δημοκρατίας και χωρίζει από το 1964 τη Λευκωσία σε δύο μέρη, καθιστώντας την τη μόνη διαιρεμένη πρωτεύουσα στην Ευρώπη σήμερα.
Παρόλο που οι παραλίες της Κύπρου τα έχουν όλα: χρυσές αμμουδιές, ονειρεμένα ηλιοβασιλέματα, ξακουστούς μύθους, αλλά κυρίως πεντακάθαρα νερά, σε αυτό το άρθρο θα σου προτείνω μόνο δύο -μιλάμε για τριήμερη απόδραση εξάλλου!-.
Νούμερο 1: FIG TREE BAY, ΠΡΩΤΑΡΑΣ
Συγκαταλέγεται στις 25 καλύτερες παραλίες του κόσμου, σύμφωνα με τα Travelers’ Choice Awards 2017 του TripAdvisor και γι’αυτό είναι η πιο δημοφιλής παραλία στον Πρωταρά. Το όνομα προέρχεται από μια συκιά που στέκεται μόνη της κοντά στην παραλία. Χρυσή αμμουδιά, γαλάζια νερά, επιλογή για διάφορα θαλάσσια σπορ και παράλληλα ξέφρενη νυχτερινή ζωή είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά της ευρύτερης παραλίας που την καθιστούν ακαταμάχητη επιλογή.
Νούμερο 2: ΠΕΤΡΑ ΤΟΥ ΡΩΜΙΟΥ, ΠΑΦΟΣ
Στην Πέτρα του Ρωμιού θα δείτε το καλύτερο ηλιοβασίλεμα. Στρώστε πετσέτα στο ψιλό βότσαλο και μη φύγετε πριν δύσει ο ήλιος. Το θέαμα είναι μαγικό από αυτήν την παραλία με τον χαρακτηριστικό πελώριο βράχο που λέγεται ότι πέταξε ο Διγενής Ακρίτας στους Σαρακηνούς για να τους αποτρέψει να λεηλατήσουν τον κόλπο. Αλλοι, πάλι, συνδέουν την παραλία με τον τόπο γέννησης της Αφροδίτης. Ο μύθος λέει ότι ο Κρόνος έκοψε τα γεννητικά όργανα του Ουρανού, τα έριξε στη θάλασσα και απ’ τον αφρό της αναδύθηκε μια γυναικεία μορφή, η θεά του έρωτα και της ομορφιάς. Η άγρια θάλασσα, ο Ήλιος που χάνεται και οι μύθοι που ζωντανεύουν συνθέτουν μια ατμόσφαιρα όμορφη και ερωτική.
Κλείνοντας δεν μπορώ να μην αναφερθώ στην τοπική γαστρονομία. Δοκίμασε οπωσδήποτε χαλούμι -κλισέ αλλά πεντανόστιμο-, σεφταλιές (μικρά μπιφτεκάκια από αρνίσιο ή χοιρινό κιμά -τα υπόλοιπα θα τα ανακαλύψεις με την δοκιμή-) και κούπες (ιδιαίτερο έδεσμα που τρώγεται κυρίως σαν σνακ, με ζύμη από πλιγούρι και γέμιση με κιμά ή μανιτάρι). Στη Κύπρο θα βρεις επίσης μια ξεχωριστή ποικιλία σύκων και θα είναι σίγουρα τα πιο νόστιμα που θα έχεις δοκιμάσει ποτέ! Τέλος, μην επιστρέψεις χωρίς να έχεις πιει τα 2 πιο γνωστά και ενδιαφέροντα τοπικά ποτά τους. Τη Ζηβανία που θα λέγαμε πως μοιάζει με πολύ δυνατή ρακή -πολύ δυνατή όμως- και την Κουμανταρία που λέγεται οτι είναι το αρχαιότερο κρασί του κόσμου!
Η Κουμανταρία είναι ένας επιδόρπιος οίνος, γλυκός σαν λικέρ, με πλούσια γεύση, άρωμα και ιστορία. Λέγεται ότι πήρε το όνομά της από τους σταυροφόρους ιππότες του 13ου αιώνα, αλλά είχε ανακαλυφθεί πολύ πολύ παλιότερα, περίπου το 2000 π.χ., σύμφωνα με το βιβλίο Guinness.
Γύρισα από την Κύπρο με ευχάριστες αναμνήσεις και ένα μπουκάλι Κουμανταρία… Να περάσεις τέλεια όταν πας!
