Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά. Η Βαλένθια είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Γκουαδαλαβιάρ ή Τούρια, όπως είναι σήμερα γνωστός. Ορίζεται ως η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας. Με πληθυσμό που αγγίζει τους 810.064 κατοίκους, αποτελεί την πρωτεύουσα της Αυτόνομης Κοινότητας της Βαλένθιας, η οποία περιλαμβάνει τρεις επαρχίες: την Βαλένθια, το Καστεγιόν και το Αλικάντε. Ως επίσημες γλώσσες αναγνωρίζονται τα Καταλανικά (ή αλλιώς Βαλενσιακά) μαζί με τα Ισπανικά.
Την πανέμορφη αυτή πόλη της Ισπανίας γεμίζουν κάθε χρόνο πολλοί φοιτητές που επιλέγουν να σπουδάσουν στα πανεπιστήμιά της. Επίσης, είναι ένας πολύ δημοφιλής προορισμός μεταξύ των νέων για το πρόγραμμα Erasmus. Η Βαλένθια είναι γνωστή για τον ζωντανό της φοιτητόκοσμο και την διασκέδαση που προσφέρει. Φυσικά, την χαρακτηρίζουν εξίσου πολλά αξιοθέατα που μπορεί ένας φοιτητής να επισκεφθεί και να απολαύσει.
Η Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών (Ciudad de las Artes y las Ciencias)
Ως ορόσημο της πόλης χαρακτηρίζεται πλέον η Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών. Το ιδιαίτερα επιβλητικό και σύγχρονο αρχιτεκτονικό δημιούργημα των Santiago Calatrava και Felix Candela, έχει μαγέψει κάθε επισκέπτη. Το συγκρότημα περιλαμβάνει έξι φουτουριστικά κτίρια, τα οποία εκθέτουν διαφορετικό περιεχόμενο αλλά προσφέρουν πολύτιμη γνώση.
Εντυπωσιακό είναι το Ωκεανογραφικό, το μεγαλύτερο ενυδρείο της Ευρώπης με έκταση 110,000 τ.μ. Το ενυδρείο φιλοξενεί σχεδόν 500 διαφορετικά είδη θαλάσσιας ζωής που αντιπροσωπεύουν τα πιο σημαντικά θαλάσσια οικοσυστήματα του πλανήτη. Για να προλάβεις να ρίξεις μια ματιά σε όλα χρειάζεσαι λίγες ώρες και ως γνωστόν η θάλασσα ανοίγει την όρεξη. Μην ανησυχείς όμως γιατί έχουν προβλέψει και για αυτό. Στο κέντρο του Ωκεανογραφικού προβάλλει με την μεγαλοπρεπή του στέγη το υπόγειο εστιατόριο του κτιρίου. Αν δεν είναι αυτό το ιδανικό μέρος για φαγητό στην Βαλένθια, τότε ποιο είναι;
Άξιο αναφοράς επίσης είναι και το Ημισφαίριο, γνωστό και αλλιώς ως το “μάτι της πόλης”. Σχεδιασμένο σαν ένα γιγάντιο μάτι, ήταν το πρώτο κτίριο που ολοκληρώθηκε ανοίγοντας τις πόρτες του το 1998. Αποτελείται από ένα τριών διαστάσεων IMAX σινεμά καθώς και από ένα πλανητάριο.
Η κεντρική αγορά της Βαλένθιας (El mercado central)
Όσο κι αν πείνασες τα φοιτητικά σου χρόνια, ήρθε η ώρα να το αναπληρώσεις. Όταν προγραμματίζεις να μείνεις σε μια ξένη χώρα για μεγάλο διάστημα, επιβάλλεται να δοκιμάσεις την κουζίνα της, ιδίως τα παραδοσιακά της προϊόντα. Η κεντρική αγορά βρίσκεται εκεί για να σε βοηθήσει. Η αγορά στην Βαλένθια στεγάζεται σε ένα μοντέρνο, art-nouveau αισθητικής κτίριο που περιέχει τις γεύσεις και τα αρώματα όλης της Μεσογείου. Αμέτρητα χρώματα ξεπροβάλουν από τους πάγκους. Εκεί θα βρεις φρέσκα τοπικά προϊόντα, νόστιμα και με πολύ καλή ποιότητα. Η ποικιλία είναι πλούσια, από φρούτα και λαχανικά μέχρι κρέας και ψάρια.
Η κεντρική αγορά στην Βαλένθια θεωρείται από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη. Οι τουρίστες αλλά και οι ντόπιοι, της έχουν μια ξεχωριστή αδυναμία. Είναι ένα κυριολεκτικό ταξίδι αισθήσεων, μια ξεχωριστή γαστρονομική εμπειρία. Η έκταση της είναι μεγάλη οπότε μπορείς να την γυρίσεις άφοβα με τις ώρες και να δοκιμάσεις οτιδήποτε σε ελκύει. Πώς να πεις όχι σε τόσο φαγητό;
Κήποι του Turia (Jardins del Turia)
Η καταστροφική πλημμύρα του 1957 ανάγκασε την κυβέρνηση σε συνεργασία με τον Δήμαρχο της Βαλένθια να μεταβάλλουν την πορεία του ποταμού Turia στον Νότο, με σκοπό την αποφυγή μελλοντικών καταστροφών. Ως συνέπεια, ένας άδειος χώρος απέμεινε. Οι πολίτες απαίτησαν αντί του σχεδίου για δημιουργία νέου δρόμου, να δημιουργηθεί ένας χώρος πράσινου. Για αυτό πλέον τους ευχαριστούμε που μας χάρισαν τους κήπους του Turia.
Με θέα την Πόλη των Τεχνών και των Επιστημών, σε μήκος 7 χιλιομέτρων απλώνεται ο καταπράσινος αυτός κήπος που αποτελεί το μεγαλύτερο αστικό πάρκο της Ισπανίας. Στο πάρκο συμπεριλαμβάνονται πολλές αθλητικές εγκαταστάσεις όπως γήπεδα ποδοσφαίρου, baseball και rugby. Διαθέτει ακόμη και γήπεδο μίνι γκολφ αλλά και skate park.
Η έκταση του κήπου και η χαλάρωση που εκπέμπει τον καθιστά το ιδανικότερο μέρος για μίνι εκδρομές, βόλτες και γυμναστική. Οι ποδηλάτες και οι δρομείς δηλαδή βρίσκουν την χαρά τους. Φυσικά υπάρχει πρόβλεψη και για τα παιδάκια. Στο πάρκο υπάρχουν ασφαλής παιδικές χαρές αλλά και άπλετος χώρος για να μπορούν να παίζουν. Τα ζευγάρια από την άλλη έχουν πολλές ρομαντικές και ήσυχες γωνιές για να διαλέξουν και να περάσουν την ώρα τους μακριά από τα μάτια του κόσμου.
Η εικόνα μιας καθημερινής ημέρας στους κήπους είναι σαν ένα γραφικό cart postal. Μπορείς να πάρεις το βιβλίο σου ή να κάνεις ένα πικ-νικ γεμάτο με τοπικές λιχουδιές και να απολαύσεις μια ηλιόλουστη, γαλήνια μέρα.
Οι παραλίες της
Η Βαλένθια είναι ως γνωστόν μια παραθαλάσσια περιοχή και εμείς ως μεσογειακοί άνθρωποι που αγαπάμε τον ήλιο, το εκτιμούμε ιδιαίτερα αυτό. Αφού επισκεφθείς τους κήπους του Turia, ήρθε η ώρα να κάνεις μια ωραία βόλτα στις παραλίες της.
Must-see παραλία είναι η Las Arenas (Λας Αρένας). Με έκταση 4 χλμ. χρυσαφένιας άμμου, χωράει όλος ο καλός ο κόσμος. Εκτός από το μπανάκι σου τους καλοκαιρινούς μήνες, η παραλία προσφέρει την απίστευτη θέα της για χειμερινές βόλτες. Ειδικά στην κατάσταση που βρισκόμαστε τώρα, αν δεν είναι ανοιχτά τα εστιατόρια, μπορείς να πάρεις το καλαθάκι σου και να πας για ωραιότατο πικ-νικ στην αμμουδιά της. Ή αν φτιάχνεις κορμί για παραλία, μπορείς να πάρεις το στρώμα σου και να κάνεις την γιόγκα σου. Κανένας περιορισμός. Αν όμως οι συνθήκες σε ευνοούν, τότε κατά μήκος της παραλίας εκτείνεται o Paseo Maritimo Promenade, ένας γραφικός περίπατος με φοίνικες να υψώνονται δεξιά και αριστερά. Δίπλα βρίσκονται καφετέριες, εστιατόρια και καταστήματα για να απολαύσεις την υπόλοιπη ημέρα σου. Η παραλία είναι εύκολα προσβάσιμη με τις συγκοινωνίες καθώς βρίσκεται μόνο 5 χλμ. από το κέντρο της πόλης.
Για τους πιο τολμηρούς και τους λάτρεις των θαλάσσιων αθλημάτων, υπάρχει η παραλία El Saler
(Ελ Σαλέρ). Η παραλία βρίσκεται στον Νότο και πιάνει αρκετά μποφόρ, γεγονός που την κάνει το ιδανικό σημείο για windsurfing. Εύκολα προσβάσιμη και αυτή καθώς βρίσκεται 13 χλμ. νότια του κέντρου της Βαλένθια. Φημολογείται ότι η περιοχή El Saler είναι η αυθεντική γενέτειρα της ισπανικής paella, οπότε κάνε οπωσδήποτε μια στάση σε ένα ντόπιο εστιατόριο, για να δοκιμάσεις το παραδοσιακό γνήσιο πιάτο.
Νυχτερινή ζωή
Μιας και μιλάμε για φοιτητές, προφανώς δεν θα έλειπε η νυχτερινή ζωή της Βαλένθια. Καθώς η Ισπανία είναι μία από τις πιο ζεστές χώρες της Ευρώπης, το πάρτι εκτυλίσσεται όλο το χρόνο. Fun fact: Πριν την Ίμπιζα, η Βαλένθια κατείχε την πρωτιά στην καλύτερη νυχτερινή ζωή της Ισπανίας. Στην περιοχή Barrio del Carmen βρίσκονται συγκεντρωμένα αμέτρητα bars, clubs, discos και ό,τι άλλο μαγαζί εμπίπτει στα γούστα σου και στο στυλ σου. Το καλοκαίρι οι ταράτσες και τα πεζοδρόμια έξω από τα μαγαζιά φιλοξενούν ολονύκτια πάρτι και πλημμυρίζουν από φοιτητές και ντόπιους. Αν δεν είναι αυτή ζωή Erasmus, τότε ποια είναι;
Γενικά, η εμπειρία του Erasmus είναι μοναδική. Ειδικά, η εμπειρία του Erasmus στην Βαλένθια θα είναι αξέχαστη. Με απόσταση μόλις μιάμισης ώρας με τρένο από την Μαδρίτη και τρεισήμισι από την Βαρκελώνη, είναι πολύ εύκολο να επισκεφθείς τις δύο μεγαλύτερες πόλεις της Ισπανίας. Με λίγη παραπάνω ταλαιπωρία, μπορείς να ταξιδέψεις και να γνωρίσεις όλη την χώρα και να εκτιμήσεις από πρώτο χέρι την ομορφιά της. Επιπλέον, θα γνωρίσεις ευχάριστους και φιλικούς ανθρώπους αλλά θα αποκτήσεις και φίλους που θα γλυκάνουν την παραμονή σου εκεί.
Ήλιος, θάλασσα, βόλτες, πολλά ταξίδια και νόστιμο φαγητό. Η απόλυτη φοιτητική (και μη) ζωή.
Πηγές άρθρου:
- Speak, C. (2017), A brief introduction to the City of Arts and Sciences. Ανακτήθηκε από https://theculturetrip.com (Τελευταία πρόσβαση 24/04/2021)
- Δούσης, Τ. (2021), Βαλένθια: 10 λόγοι για τους οποίους πρέπει να μπει στην ταξιδιωτική σας λίστα. Ανακτήθηκε από https://www.travelstyle.gr (Τελευταία πρόσβαση 26/04/2021)
- Central Market. Ανακτήθηκε από https://www.visitvalencia.com ( Τελευταία πρόσβαση 24/04/2021)
- Jardines del Turia, el mayor parque urbano de España. Ανακτήθηκε από https://www.barcelo.com (Τελευταία πρόσβαση 25/04/2021)
- Speak, C. (2017), The Most Beautiful Beaches in Valencia. Ανακτήθηκε από https://theculturetrip.com (Τελευταία πρόσβαση 26/04/2021)
