Σε αυτό το μυθιστόρημα του Λεονάρδο Παδούρα δύο αφηγήσεις εκτυλίσσονται διαδοχικά. Ο πρωταγωνιστής του, Μάριο Κόντε, είναι παράλληλα το κεντρικό πρόσωπο μιας νέας αστυνομικής έρευνας και ταυτόχρονα συγγραφέας ενός μυθιστορήματος που εξιστορεί ο δικός του πρωταγωνιστής.
Από τότε που παραιτήθηκε από τη δουλειά του ως αστυνομικός, ο Μάριο Κόντε ασχολείται με την αγορά και την πώληση βιβλίων. Συνεχώς στο κυνήγι ανακάλυψης μιας βιβλιοθήκης με σπάνια έργα που θα αποφέρουν ανάλογα κέρδη. Μια αναζήτηση που καταλήγει ατελέσφορα όλο και συχνότερα με την πάροδο του χρόνου.
Διεκδικεί τη ζωή και ίσως ένα μερίδιο ευτυχίας που του αναλογεί.
“…ο Λάο Τσε, ο Γέροντας, είχε ξεδιπλώσει τη σοφία του, διατυπώνοντας κάποιες στοιχειώδεις συνθήκες: “Αν είσαι θλιμμένος, ζεις στο παρελθόν. Αν είσαι ανυπόμονος, ζεις στο μέλλον. Αν είσαι ήρεμος, ζεις στο παρόν”. Και εκείνη τη στιγμή, την απαραίτητη, αν και γνώριζε πως είναι φευγαλέα, ο Κόντε ζει στο παρόν και ο ηδονισμός με τον οποίο απολαμβάνει τη στιγμή της ανάπαυλας -ευχαριστώ, Επίκουρε, το ήξερες και εσύ αυτό- τον οδηγεί στην ευτυχία.”
Στην Αβάνα του 2016 οι Rolling Stones έχουν προγραμματίσει μια συναυλία τους, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Barack Obama έχει ανακοινώσει την επίσκεψή του στην Κούβα, ο ιστορικός οίκος μόδας Coco Chanel διοργανώνει επίδειξη στην Αβάνα.
Το νησί αναμένεται να κατακλυστεί από τουρίστες και πράκτορες της CIA.
Σε αυτήν την ιδιαιτέρως κρίσιμη στιγμή για τη χώρα, όπου η διατήρηση της τάξης είναι ζωτικής σημασίας σε πολιτικό επίπεδο, ο Κόντε θα λάβει μία κλήση από τον Μανόλο Παλάσιος, παλιό του συνάδελφο στο αστυνομικό τμήμα που εργαζόταν.
Ο “Απεχθής” ή “Αποτρόπαιος” Ρεϊνάλδο Κεβέδο βρέθηκε από στην οικιακή του βοηθό Αουρόρα νεκρός στο διαμέρισμα του. Χτύπημα στην ινιακή χώρα και ακρωτηριασμός του πέους και τριών φαλάγγων των δακτύλων του δεξιού χεριού είναι τα ευρήματα της ιατροδικαστικής έκθεσης. Ο Κεβέδο υπήρξε μέτριος ποιητής, χαμηλόβαθμο στρατιωτικό μέλος του καθεστώτος τη δεκαετία του ’70, λογοκριτής και βασανιστής καλλιτεχνών, με δεκάδες ζωές κατεστραμμένες από το μένος του. Δόλιος καθώς υφαρπάζει έργα τους προς ίδιον όφελος. Ο Μανόλο ζητά τη συνδρομή του Κόντε στη διαλεύκανση της υπόθεσης δολοφονίας του Κεβέδο έλλειψη διαθέσιμων αστυνομικών. Ο Κόντε παράλληλα έχει αναλάβει την “ασφάλεια” στο μπαρ του παλιού του φίλου Γιόγι.
Στην αποικιακή Αβάνα του 1910 η ζωή επισκιάζεται από την έλευση του κομήτη του Χάλεϊ.
“…η Αποκάλυψη ποτέ δεν είχε ημερομηνία και απεικόνιση πιο ακριβή: θα συνέβαινε στις 11 Απριλίου 1910, ανάμεσα στις τέσσερις και στις πέντε το απόγευμα, όταν μια μπάλα φωτιάς που ερχόταν από τον ουρανό θα προσέκρουε στη Γη. Την ξέρετε: ο κομήτης του Χάλεϊ.”
Σε εκείνη την εποχή όπου η Αβάνα ευελπιστεί να γίνει η “Νίκαια της Αμερικής” μας μεταφέρει με το χειρόγραφο του ο συγγραφέας Μάριο Κόντε. Έχοντας ανακαλύψει πληροφορίες για τον γνωστό προαγωγό της Αβάνας Αλμπέρτο Γιαρίνι, στήνει τη μυθιστορία του.
Γόνος μεγαλοαστικής οικογένειας ο Γιαρίνι θα δραστηριοποιηθεί επαγγελματικά στη δημιουργία μιας αλυσίδας οίκων ανοχής άκρως επικερδή. Αφηγητής στην ιστορία του Κόντε ένας νεαρός αστυνομικός, ο υπολοχαγός Αρτούρο Σαμπορίτ Αμαργκό. Ο Σαμπορίτ θα γνωριστεί με τον Γιαρίνι και θα μαγνητιστεί από την προσωπικότητά του. Ο Γιαρίνι είναι τόσο δημοφιλής που διεισδύει στην πολιτική σκηνή της χώρας αξιώνοντας τον προεδρικό θώκο.
Η δολοφονία δύο εκδιδόμενων γυναικών θα φέρει τη σύγκρουση ανάμεσα στον Γιαρίνι και τον επαγγελματικό του αντίπαλο Λοτότ.
Μέσα από τις δύο παράλληλες αφηγήσεις αποκαλύπτεται η ομορφιά της Αβάνας και η πολιτική κατάσταση στην Κούβα τον 20ο και 21ο αιώνα. Δύο αφηγήσεις γεμάτες δολοπλοκίες, μυστήριο, αγωνία. Φαινομενικά τις συνδέει η σύγκριση της Αβάνας του 1910 με την Αβάνα του 2016. Με την μαγική πένα του Παδούρα έρχεται το σημείο που οι ιστορίες αυτές συγκλίνουν και αποκαλύπτεται μία αναπάντεχη αλήθεια.
Οι “Έντιμοι άνθρωποι” του Λεονάρδο Παδούρα κυκλοφόρησαν πρόσφατα στη χώρα μας από τις εκδόσεις Καστανιώτη σε μετάφραση του Κώστα Αθανασίου.
Οι λάτρεις της Κούβας και των ιστοριών μυστηρίου μπορούν να βρουν πληροφορίες για το βιβλίο του Γκράχαμ Γκρην “Ο άνθρωπός μας στην Αβάνα” εδώ.
Λίγα λόγια για τον συγγραφέα
Ο Λεονάρδο Παδούρα, πεζογράφος και δοκιμιογράφος, θεωρείται σήμερα ο σημαντικότερος συγγραφέας της Κούβας και συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων στη Λατινική Αμερική. Γεννήθηκε στην Αβάνα το 1955 και εξακολουθεί να ζει μόνιμα στην ίδια πόλη. Σπούδασε ισπανική φιλολογία και λογοτεχνία. Στη συνέχεια εργάστηκε ως σεναριογράφος, δημοσιογράφος και κριτικός. Έγινε ευρύτερα γνωστός με την αστυνομική τετραλογία του «Οι τέσσερις εποχές» (Τέλειο παρελθόν, Άνεμοι της Σαρακοστής, Μάσκες, Φθινοπωρινό τοπίο) όπου πρωταγωνιστεί ο αστυνομικός Μάριο Κόντε. Στην πορεία δημιούργησε μια ολόκληρη σειρά βιβλίων, με τον ίδιο κεντρικό ήρωα, η οποία σημειώνει τεράστια επιτυχία διεθνώς και αριθμεί μέχρι σήμερα εννέα τίτλους. Έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από είκοσι γλώσσες και έχει τιμηθεί πολλές φορές για το έργο του τόσο στην πατρίδα του όσο και στο εξωτερικό. Μεταξύ άλλων, το 2012 απέσπασε το Εθνικό Βραβείο Λογοτεχνίας της Κούβας ενώ το 2015 του απονεμήθηκε το λογοτεχνικό βραβείο «Πριγκίπισσα των Αστουριών», μια εξαιρετική διάκριση η οποία ξεπερνά τα όρια του ισπανόφωνου κόσμου.
[Πηγή: Εκδόσεις Καστανιώτη]
Οπισθόφυλλο βιβλίου
Αβάνα 2016. Ιστορικά γεγονότα αναστατώνουν τη ζωή στην Κούβα: η αναμενόμενη επίσκεψη του Ομπάμα και η εξομάλυνση των σχέσεων με τις ΗΠΑ, μια συναυλία των Ρόλινγκ Στόουνς, μια επίδειξη μόδας του οίκου Σανέλ. Έτσι, όταν ανακαλύπτεται ακρωτηριασμένο το πτώμα ενός πρώην κυβερνητικού στελέχους, η αστυνομία δεν έχει επαρκείς δυνάμεις να ασχοληθεί με την υπόθεση και αναγκάζεται να απευθυνθεί για μια μικρή βοήθεια στον Μάριο Κόντε. Αυτός θυμάται ότι ο νεκρός, ένας άνθρωπος δεσποτικός, βάναυσος και σκοτεινός, είχε υπάρξει επί σειρά ετών λογοκριτής και εκβιαστής πολλών καλλιτεχνών. Μετά από λίγες μέρες, αφού εντοπιστεί ακόμα ένα πτώμα δολοφονημένο υπό παρόμοιες συνθήκες, αρχίζουν να χτυπούν όλοι οι συναγερμοί. Παράλληλα, σε τούτη την ιστορία έρχεται να προστεθεί μια άλλη από τις αρχές του περασμένου αιώνα, τότε που η Αβάνα ήταν η «Νίκαια της Καραϊβικής» και η απειλή του κομήτη Χάλεϊ επισκίαζε τους ξέφρενους ρυθμούς της. Από εκείνα τα ταραγμένα και μεταβατικά χρόνια αναδύεται επίσης η παράξενη μορφή κάποιου που έγινε γνωστός ως ο μεγαλύτερος μαστροπός της εποχής. Παρελθόν και παρόν συναντιούνται με τρόπους που κανείς δεν μπορεί να φανταστεί.
«Ο Λεονάρδο Παδούρα έγραψε το καλύτερο βιβλίο του με πρωταγωνιστή τον Μάριο Κόντε. Οι Έντιμοι άνθρωποι είναι το πληρέστερο, το πιο σύνθετο και το πλέον συναρπαστικό σε αυτή τη σειρά των αστυνομικών μυθιστορημάτων του».
El País
«Ο Κουβανός συγγραφέας επέστρεψε για να επικυρώσει και να ενισχύσει τη θέση του, ως σπουδαίου μυθιστοριογράφου, προσφέροντας στους αναγνώστες μια ακόμη αριστοτεχνική αφήγηση».
El Periódico
«Μια λογοτεχνική γιορτή γεμάτη περίπλοκους χαρακτήρες που σφύζουν από ζωή».
ABC Cultural
«Ο Λεονάρδο Παδούρα σε μια θαυμάσια στιγμή του».
La Razón
[Πηγή: Εκδόσεις Καστανιώτη]
