“Ο νεαρός Μάνγκο”: Το νέο, πληθωρικό μυθιστόρημα του Douglas Stuart για τη ζωή στην μεταθατσερική Γλασκώβη

Σε αυτή τη δεύτερη συγγραφική του απόπειρα-μετά το βραβευμένο με Booker 2020 «Shuggie Bain»- ο Σκωτσέζος Douglas Stuart, επιστρέφει με ένα πληθωρικό μυθιστόρημα για έναν απαγορευμένο έρωτα και τη ζωή στη μεταθατσερική Γλασκόβη. Κεντρικός ήρωας του βιβλίου, ο έφηβος Μάνγκο, ο οποίος ζει στα όρια της εξαθλίωσης, σε ένα μικρό διαμέρισμα μαζί με τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια του, τον Χάμις και την Τζόντι, αλλά και την αλκοολική μητέρα τους Μορίν ή Μο-Μόου, όπως εκείνη αρέσκεται να την αποκαλούν.

Η Ιστορία

Βρισκόμαστε στη Γλασκόβη του 1992, δύο περίπου χρόνια μετά την απόσυρση της Μάργκαρετ Θάτσερ απ’ την πολιτική σκηνή της χώρας. Η παρακμή του λαού, καθώς κι η βύθισή του στην ανέχεια και την εξαθλίωση, είναι κάτι παραπάνω από ορατές, με την ανεργία και την πείνα να μαστίζουν μεγάλη μερίδα πληθυσμού. Μέσα σε αυτές τις άθλιες συνθήκες είναι που μεγαλώνει το έφηβο αγόρι με το όνομα ενός Αγίου, με μοναδικό άξονα περιστροφής του την αλκοολική μητέρα του. Η έλλειψη πατρικού προτύπου, μιας και το αγόρι δεν πρόλαβε να γνωρίσει ποτέ τον δολοφονημένο πατέρα του, θα τον κάνει να προσκολληθεί πάνω της, παρόλο που εκείνη αδυνατεί να αντεπεξέλθει στο ρόλο της μητέρας και βυθίζεται ολοένα και περισσότερο στις καταχρήσεις.

Τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια του, ο Χάμις και η Τζόντι, έχοντας ήδη υιοθετήσει ρόλους που δεν ταιριάζουν στο νεαρό της ηλικίας τους, αντιπροσωπεύουν για τον Μάνγκο δύο αντίθετες δυνάμεις, το κακό και το καλό αντίστοιχα. Ο μεγαλύτερος αδερφός του, είναι ήδη πατέρας ενός μικρού κοριτσιού και αρχηγός μιας συμμορίας που πολεμά τους Καθολικούς, με κάθε πιθανό μέσο και θεωρεί απαραίτητη την μύηση  του νεαρού Μάνγκο σε αυτή, ώστε να πάψει να είναι μαλθακός και να γίνει άνδρας. Η βία είναι η δική του γλώσσα. Στον αντίποδα, η Τζόντι, στα δεκαεφτά της χρόνια, έχει αναλάβει το ρόλο της μητέρας απέναντι στο δεκαπεντάχρονο αγόρι, ενώ παράλληλα δουλεύει σε μια καφετέρια για να καταφέρουν να βιοποριστούν. Η αγάπη είναι ο δικός της τρόπος.

Και κάπου εκεί, ανάμεσα σε όλο αυτό το ζοφερό κλίμα που περιστοιχίζει τον εσωστρεφή, ντροπαλό Μάνγκο, θα κάνει την εμφάνισή του ο Τζέιμς, ένα λίγο μεγαλύτερο αγόρι, που εκτρέφει περιστέρια για να απαλύνει τον πόνο που του προκάλεσε ο χαμός της μητέρας του. Μέσα στον ηλιόλουστο περιστερώνα του, τα δύο αγόρια θα έρθουν κοντά, δημιουργώντας μια φιλία που αργότερα θα μετατραπεί σε έναν απαγορευμένο έρωτα και θα φανταστούν πως δραπετεύουν, όπως τα πουλιά, για να τον ζήσουν μακριά από την πουριτανική κοινωνία μέσα στην οποία μεγαλώνουν. Θα τα καταφέρουν όμως;

 

H γραφή κι οι ήρωες

Όπως και στο πρώτο του βιβλίο, έτσι και σε αυτό, η γραφή του Douglas Stuart είναι κάτι παραπάνω από παραστατική, καταφέρνοντας να μεταφέρει τον αναγνώστη στην καρδιά της Σκωτσέζικης πόλης αλλά και στον πυρήνα της συγκλονιστικής ιστορίας που αφηγείται σε τρίτο πρόσωπο. Οι λεπτομερείς περιγραφές του τοπίου και των ανθρώπων, καθιστούν το βιβλίο ιδιαίτερα ατμοσφαιρικό, αναπλάθοντας με μεγάλη πιστότητα την κοινωνία στη Γλασκόβη εκείνης της εποχής. Ο Stuart κάνει χρήση μιας πλειάδας δίπολων και συμβόλων, για να αναδείξει με τον καλύτερο τρόπο τις αντιθέσεις που επικρατούν στη ζωή του νεαρού αγοριού. Από το φως που διαδέχεται το σκοτάδι, την απόλυτη σιωπή με τις φωνές του εξαγριωμένου πλήθους, ως την αγάπη και τη βία από τα μέλη της οικογένειάς του, των οποίων γίνεται εναλλάξ δέκτης. Σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη της ιστορίας παίζουν κι οι αναδρομές στο παρελθόν του νεαρού αγοριού, οι οποίες φωτίζουν αθέατες πτυχές της ζωής του αλλά κι ένα Σαββατοκύριακο με δύο άντρες σε μια λίμνη, που θα καθορίσει την έκβασή της.

 

Θεματική και συνολική άποψη

Το πληθωρικό, ολοζώντανο μυθιστόρημα του Stuart, ζωντανεύει μπροστά στα μάτια του αναγνώστη μια ολόκληρη εποχή, με τους αληθοφανείς κι ενίοτε συγκινητικούς διαλόγους μεταξύ των ηρώων να απεικονίζουν με τα πιο μελανά χρώματα την κλειστοφοβική ζωή της μεταθατσερικής Γλασκόβης. «Ο νεαρός Μάνγκο» είναι η σπαραχτική διαδρομή ενηλικίωσης ενός αγοριού που, παράλληλα με τον καθημερινό αγώνα επιβίωσης που έδινε, έκανε μια δειλή εξερεύνηση της σεξουαλικότητας του, μέχρι που η ίδια η ζωή τον ενηλικίωσε με τον σκληρότερο τρόπο.

Το βιβλίο του Stuart, εκτός του ότι αποδεικνύει το τεράστιο ταλέντο του, είναι γραμμένο με τόση ενσυναίσθηση και λυρικότητα που δύσκολα θα αφήσει ασυγκίνητο όποιον το επιλέξει. Είναι ένα πανέμορφο μα σκληρό μυθιστόρημα για τον έρωτα, τις τοξικές οικογενειακές σχέσεις, το θρησκευτικό φανατισμό και τη βία, που είναι δοσμένη τόσο γλαφυρά με αποτέλεσμα να απαιτεί γερό στομάχι για να την αντέξεις. Πάνω απ’ όλα όμως, είναι ένα βιβλίο βαθύ και στοχαστικό, για την αγάπη δίχως όρια.

Το βιβλίο κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μετάιχμιο. Βρείτε το εδώ.

 

Γνωρίστε τον συγγραφέα

Ο Douglas Stuart (Ντάγκλας Στιούαρτ, Γλασκόβη 1976) σπούδασε στο Royal College of Art του Λονδίνου. Ζει και εργάζεται ως σχεδιαστής μόδας στη Νέα Υόρκη. Το Σάγκι Μπέιν είναι το πρώτο του μυθιστόρημα που μεταφράζεται σε 34 γλώσσες. To Ο νεαρός Μάνγκο είναι το δεύτερο μυθιστόρημά του και μετά την κατάκτηση του Βραβείου Booker δηλώνει πως θα αφοσιωθεί αποκλειστικά στη συγγραφή. [Πηγή: metaixmio.gr]