Η περσινή animated ταινία της DC ‘Justice League Dark: Apokolips War’ σηματοδότησε το τέλος της ιστορίας που ξεκίνησε με το ‘Flashpoint Paradox’ του 2013, με το στούντιο τώρα να κάνει μία νέα αρχή ξεκινώντας ένα νέο continuity με το ‘Superman: Man of Tomorrow’ του 2020 και το αρκετά καλό ‘Justice Society: World War II’ του 2021. Τώρα έρχεται να προστεθεί άλλο ένα κεφάλαιο σε αυτό το νέο σύμπαν με το ‘Batman: The Long Halloween’ που βασίζεται στο ομότιτλο ιστορικό graphic novel του 1996 από τους Jeph Loeb και Tim Sale. Όπως η μεταφορά του ‘Dark Knight Returns’ πριν από αυτό, το ‘Long Halloween’ κυκλοφόρησε επίσης σε δύο μέρη το φετινό καλοκαίρι με τον Chris Palmer, σκηνοθέτη του ‘Superman: Man for Tomorrow’ στο πηδάλιο και πρωταγωνιστές τους Jensen Ackles, Josh Duhamel, Billy Burke και την Naya Rivera στον τελευταίο της ρόλο.
Η Πλοκή
Η εποχή του Halloween έχει φτάσει για άλλη μία φορά στην Gotham. Όλα κυλούν φυσιολογικά, με τα παιδιά της πόλης να ντύνονται με τρομακτικές στολές και να πηγαίνουν για το παραδοσιακό trick or treat. Η νύχτα όμως δεν τελειώνει ήρεμα. Ο ανηψιός του Carmine Falcone, του “Νονού” της Gotham, εκτελείται στο σπίτι του και ο Σκοτεινός Ιππότης συμμαχεί με τον Gordon και τον Harvey Dent με σκοπό να βρει τον δράστη. Σύντομα η ομάδα ανακαλύπτει πως αυτός ο φόνος είναι μόνο η αρχή του χάους, καθώς ο δολοφόνος συνεχίζει να σκοτώνει σε κάθε γιορτή και αργία που έρχεται, συνεχίζοντας αυτόν τον κύκλο αίματος.
Η Κριτική
Σε αυτό το review θα προσεγγίσουμε το ‘Long Halloween’ σαν μία ταινία και όχι σαν δύο διαφορετικά μέρη. Έτσι κι αλλιώς η DC ετοιμάζει μία εκδοχή που θα παρουσιάζει το φιλμ με αυτόν τον τρόπο, η οποία θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2022. Πιθανόν τα δύο μεγαλύτερα ερωτήματα που θα έχουν οι fans είναι τα εξής: Πρώτον, είναι η ταινία πιστή μεταφορά του κόμικ του Jeph Loeb και δεύτερον, ήταν ανάγκη να κυκλοφορήσει σε δύο μέρη ή ήταν απλώς μία αρπαχτή για να πουληθούν περισσότερα Blu-Ray;
Έχοντας διαβάσει παλιότερα το κόμικ που πλέον θεωρείται μία από τις σημαντικότερες ιστορίες του Batman που έχουν ειπωθεί ποτέ, μπορώ να πω πως πρόκειται για μία αρκετά πιστή κινηματογραφική μεταφορά που τιμάει το υλικό από το οποίο έχει εμπνευστεί, παρόλο που παίρνει διαφορετική κατεύθυνση σε μερικά πράγματα. Στο δεύτερο ερώτημα, αναμφίβλολα ήταν η σωστή επιλογή να κυκλοφορήσει η ταινία σε δύο μέρη (προς το παρόν τουλάχιστον), για να μπορέσει να αποδώσει σωστά την ατμόσφαιρα του κόμικ χωρίς να βιαστεί και να χαλάσει τη ροή, πράγμα που θα γινόταν αν όλη η ιστορία έβγαινε σε ένα μέρος με τη συνηθισμένη διάρκεια μίας DC animated ταινίας, γύρω στα 90 λεπτά δηλαδή.
Έτσι έχουμε ένα σκοτεινό αστυνομικό θρίλερ με αρκετά ηθικά διλήμματα, ενδιαφέροντα character arcs και πληθώρα από αγαπημένους χαρακτήρες που έχουν προσδιορίσει τον ίδιο τον Batman και το σύμπαν που τον περιβάλλει. Ο Chris Palmer αποδεικνύεται αντάξιος του υλικού, προσφέρει μία άρτια σκηνοθεσία με πολλές film noir επιρροές και δίνει στην ταινία έναν αργό ρυθμό που της επιτρέπει να αναπνεύσει και να διαχειριστεί χαρακτήρες και υποπλοκές όπως πρέπει. Στον οπτικό τομέα, εκτός από σκηνοθεσία και φωτογραφία με εντυπωσίασαν οι τίτλοι αρχής, στους οποίους περιέχονται σκίτσα από το κόμικ και γενικά μία film noir ατμόσφαιρα που σε προετοιμάζει κατευθείαν για αυτό που πρόκειται να δεις. Λόγω του νέου σύμπαντος που στήνεται, το στιλ του animation έχει αλλάξει επίσης. Δεν ξεφεύγει απόλυτα από τις προηγούμενες ταινίες και σειρές της DC και πραγματικά δεν είναι ανάγκη, απλά τώρα είναι περισσότερο καλαίσθητο κατά τη γνώμη μου.
Τέλος, οι ερμηνείες στο ‘Long Halloween’ είναι από τις καλύτερες που έχουν υπάρξει μέχρι τώρα σε ταινία του στούντιο. Ο Jensen Ackles του ‘Supernatural’ στον ρόλο του Batman είναι ικανοποιητικός και η Naya Rivera του ‘Glee’ στον τελευταίο της ρόλο πριν από το θάνατό της το 2020, είναι από τις καλύτερες animated Catwomen. Ίσως το ερμηνευτικό highlight είναι ο Josh Duhamel του ‘Las Vegas’, ο οποίος εδώ υποδύεται τον Harvey Dent και τον Two-Face, το διεφθαρμένο alter-ego του, δίνοντας μία ερμηνεία που αντανακλά απόλυτα τον διχασμένο του χαρακτήρα που συνεχώς πηγαίνει από τη μία προσωπικότητα στην άλλη, μία στον άνθρωπο και μία στο άγριο ζώο. Και για bonus έχουμε στον ρόλο του Calendar Man τον David Dastmalchian που πλέον υπάρχει σε κάθε κινηματογραφικό comic book σύμπαν και τον Troy Baker στον ρόλο του Joker, o οποίος έχει παίξει πάμπολλες φορές τον χαρακτήρα σε ταινίες, σειρές και videogames με μεγάλη επιτυχία και δικαίως θεωρείται ο διάδοχος του Mark Hamill.
Το ‘Batman: The Long Halloween’ αποτελεί μία πιστή κινηματογραφική μεταφορά ενός graphic novel που έχει μείνει στην ιστορία. Με απολαυστική ιστορία και χαρακτήρες είναι μία ταινία που σίγουρα θα ικανοποιήσει θαυμαστές των κόμικ και μη, ενώ παράλληλα υπόσχεται ένα λαμπρό μέλλον για τις animated ταινίες της DC.
