Το 2007 η Warner Animation άρχισε να παράγει ταινίες που βασίζονται στους χαρακτήρες της DC, μεταφέροντας έτσι κάποια από τα πιο ιστορικά κόμικ της εταιρείας στις οθόνες μας. Έξι χρόνια αργότερα, το στούντιο μας δίνει το ‘Justice League: The Flashpoint Paradox’, το οποίο ήταν η αρχή ενός κοινού κινηματογραφικού σύμπαντος σε μορφή κινουμένων σχεδίων φυσικά. Μεταφερόμαστε στο 2018 και στην κυκλοφορία του ‘Constantine: City of Demons’ που αρχικά ξεκίνησε σαν web series και μετετράπη σε ταινία μεγάλου μήκους. Τον John Constantine υποδύεται ο Matt Ryan, ο οποίος είχε υποδυθεί ξανά το χαρακτήρα στο ‘Justice League Dark’ και στις live action τηλεοπτικές σειρές ‘Constantine’, ‘Legends of Tommorow’ και ‘Arrow’. Το σενάριο της ταινίας υπογράφει ο J.M. DeMatteis, συγγραφέας του κλασικού graphic novel, ‘Kraven’s Last Hunt’.
Η Πλοκή
Δέκα χρόνια μετά από ένα τραγικό λάθος, ο Chas Chandler απελπισμένα αναζητά τον παλιό του φίλο και γνωστό δαιμονολόγο, John Constantine. Όταν επιτέλους τον βρίσκει, του ζητά να τον βοηθήσει να διασώσει την κόρη του, η οποία έχει πέσει σε ένα δαιμονικά προκαλούμενο κώμα. Μετά από λίγη έρευνα το δίδυμο ανακαλύπτει πως το πνεύμα της Trish είναι αιχμάλωτο του Beroul, ενός αηδιαστικού δαίμονα που έχει εγκατασταθεί στη Γη. Για να πάρει πίσω το κορίτσι, ο Constantine θα πρέπει να βρει και να σκοτώσει τους πέντε δαίμονες που ανταγωνίζονται τον Beroul για την εξουσία της πόλης του Los Angeles. Όμως στον κόσμο της μαγείας τίποτα δεν είναι αυτό που φαίνεται και το τίμημα για τη νίκη είναι πάντα βαρύ. Για να τα καταφέρει ο Constantine, θα πρέπει περιπλανηθεί στις σκοτεινές γωνιές της πόλης των αγγέλων, να κάνει συμφωνίες με μοχθηρά πλάσματα και να αναμετρηθεί με τη νέμεσή του, ενώ ταυτόχρονα μάχεται τους δικούς του προσωπικούς δαίμονες.
Η Κριτική
Ομολογώ πως το City of Demons είναι μία από τις ταινίες της DC που σκοπίμως μου είχαν διαφύγει, αφού δεν γνώριζα πως ανήκει στο DCAU. Έτσι βλέποντάς τη πρόσφατα, μπορώ να πω πως έμεινα έκπληκτος από το αποτέλεσμα παρόλο που πρόκειται για μία μετατροπή της σειράς σε ταινία μεγάλου μήκους. Αυτό που εκτίμησα κυρίως στο φιλμ είναι το ασυμβίβαστο όραμά του. Τι εννοώ με αυτό; Το City of Demons είναι ακατάλληλο για ανηλίκους, όπως θα έπρεπε άλλωστε, πράγμα που επιτρέπει στους δημιουργούς να κάνουν ότι θέλουν με το υλικό που διαθέτουν χωρίς τίποτα να τους κρατά πίσω αλλά και να αποδώσουν σωστά τον σύμπαν και τον χαρακτήρα του Constantine.
Η βία και γενικότερα το αποκρουστικό θέαμα που προσφέρει το City of Demons είναι ένα από τα highlights του. Στη διάρκεια της προβολής έπιανα πολλές φορές τον εαυτό μου να αηδιάζει με πράγματα που αν τα έβλεπα σε μία live action ταινία τρόμου θα μου φαίνονταν συνηθισμένα και δεν θα με ενοχλούσαν. Όμως επειδή εδώ έχουμε να κάνουμε με animation και δεν ήξερα τι να περιμένω από αυτό, μπορώ να πω πως υπήρχαν στιγμές αγνού σοκ, πράγμα που με ικανοποίησε ιδιαίτερα, όπως θα ικανοποιήσει επίσης τους θαυμαστές του είδους.
Ένα ακόμη δυνατό χαρτί του φιλμ είναι το σενάριο του J.M. DeMatteis, το οποίο περιέχει κάποιους όμορφους διαλόγους, αναφορές στην ποπ κουλτούρα και πάρα πολλές ανατροπές που δεν τις βλέπεις να έρχονται. Επίσης ο DeMatteis αγκαλιάζει τη φιλοσοφία γύρω από τον χαρακτήρα του Constantine και σε κάνει να καταλάβεις πολλά πράγματα για αυτόν και για τις επικίνδυνες καταστάσεις που καλείται να αντιμετωπίσει χωρίς να έχεις διαβάσει σελίδα από τα ‘Hellblazer’ κόμικ όπου πρωτοπαρουσιάστηκε ο χαρακτήρας. Οι ερμηνείες από όλους τους βετεράνους voice actors είναι υψηλού επιπέδου και ο Matt Ryan αποδεικνύει για μία ακόμη φορά πως είναι ο καλύτερος John Constantine σε κάθε μέσο.
Το Constantine: City of Demons είναι μία από τις καλύτερες animation ταινίες που έχει δημιουργήσει η DC και παράλληλα μία από τις πιο διαφορετικές. Παρόλο που έχει σχετικά μικρή διάρκεια, είμαι σίγουρος πως θα ικανοποιήσει εξίσου σκληροπυρηνικούς θαυμαστές κόμικ και casual σινεφίλ που έχουν μεγάλη αγάπη για το horror είδος.
