Το γουέστερν είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα κινηματογραφικά είδη. Οι ταινίες του είδους ξεκίνησαν να εμφανίζονται στον βουβό κινηματογράφο και έφτασαν στο απόγειο του διεθνούς κινηματογράφου τις δεκαετίες του 1950-1960. Το Χόλυγουντ εμπιστεύτηκε τις ταινίες γουέστερν και αυτές αποδείχτηκαν μεγάλες εμπορικές επιτυχίες. Σήμερα τα κλασσικά και τα σπαγγέτι γουέστερν έχουν δώσει την θέση τους στους επίδοξους απογόνους τους. Η κλασσική θεματική της Άγριας Δύσης είναι πλέον διαφορετική και πολλές φορές οι ταινίες της κατηγορίας αποτελούν αξιοσημείωτα κοινωνικοπολιτικά σχόλια.
Brokeback Mountain (2005)
Το “Brokeback Mountain”, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της ολοκληρωτικής αναβάθμισης των ταινιών γουέστερν. Πρόκειται για την ιστορία μιας απαγορευμένης και κρυφής ερωτικής σχέσης μεταξύ δύο καουμπόηδων και της ζωής τους. Ρεαλιστική όσο λίγες, η ταινία στοχεύει απευθείας στην καρδιά των θεατών λέγοντας το αυτονόητο. Η αγάπη δεν γνωρίζει από εμπόδια, όσο δύσκολο και αν είναι να ξεπεραστούν αυτά. Ο Ang Lee, σκηνοθέτησε το 2005 την ταινία που τον καθιέρωσε οριστικά ανάμεσα στους κορυφαίους σύγχρονους δημιουργούς του πλανήτη.
There Will Be Blood (2007)
Μια ιστορία για την οικογένεια, τη θρησκεία, το μίσος, το πετρέλαιο και την τρέλα, εστιάζοντας σε έναν μετανάστη από το τέλος του 19ου αιώνα μέχρι τις πρώτες μέρες της επιχείρησης. Οι βιρτουόζοι Paul Thomas Anderson και Daniel Day-Lewis συνεργάστηκαν ιδανικά δημιουργώντας μια ταινία που θεωρείται ήδη κλασσική. Υποψήφια για 8 Όσκαρ, τιμήθηκε τελικά με 2 χρυσά αγαλματίδια.
The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007)
Το 1881 ο 34χρονος Τζέσε Τζέιμς είναι ένας διάσημος, επικυρηγμένος έναντι υψηλής αμοιβής παράνομος. Ο νεαρός θαυμαστής του Ρόμπερτ Φορντ καταφέρνει να γίνει μέλος της συμμορίας του, γρήγορα όμως θα νιώσει ότι το ίνδαλμά του τον υποτιμά και τον περιφρονεί. Ένα ακόμα πολύ καλό σύγχρονο γουέστερν, το οποίο σεβόμενο τις αρχές του είδους και προσθέτοντας στοιχεία εντυπωσιάζει. Ένα δράμα χαρακτήρων, με εξαιρετική φωτογραφία και δυνατούς διαλόγους. Το μεγάλο της ατού δεν είναι άλλο από την ιδιόμορφη χημεία Brad Pitt και Casey Affleck.
Django Unchained (2012)
Το 2012 ο καταξιωμένος ,πλέον, Quentin Tarantino έκανε μια στροφή στην καριέρα του. Ίσως αυτή η στροφή να μην ήταν ολική, αλλά αποφάσισε να τιμήσει τα γουέστερν, ταινίες από τις οποίες είναι βαθύτατα επηρεασμένος καλλιτεχνικά. Με τη βοήθεια ενός Γερμανού κυνηγού επικηρυγμένων, ένας σκλάβος στον αμερικάνικο νότο θα προσπαθήσει να σώσει τη σύζυγό του από έναν βάρβαρο ιδιοκτήτη φυτειών του Μισισίπι. Η ταινία αποθεώθηκε από κοινό και κριτικούς, ενώ κέρδισε 2 βραβεία Όσκαρ. Ο Tarantino ,όντας ωμός, σχολιάζει μέσα από αυτό το βίαιο γουέστερν την σημερινή καθημερινότητα που είναι γεμάτη μίσος και ρατσιστικές αντιλήψεις, δίνοντας τροφή για σκέψη.
The Revenant (2015)
Το 1823, ένας βαρύτατα τραυματισμένος κυνηγός εγκαταλείπεται από τους συντρόφους του στα χιονισμένα βουνά, αλλά εκείνος καταφέρνει να επιζήσει και επιστρέφει ζητώντας εκδίκηση. Ο Alejandro G. Iñárritu, καταφέρνει στην συγκεκριμένη ταινία κάτι που είναι σχεδόν αδιανόητο. Συνδυάζει τον ωμό ρεαλισμό με την ποίηση και τον λυρισμό. Με κάμερα που θα ζήλευαν πολλοί σε κίνηση και φωτογραφία, ο Leonardo DiCaprio χωρίς να μιλάει είναι απίστευτα εκφραστικός και οδηγεί την ταινία. Ένα σύγχρονο γουέστερν γεμάτο αντιθέσεις (Λευκοί- Ινδιάνοι, μοναξιά-συντροφικότητα), το οποίο διαφημίστηκε ως κάτι εμπορικό και τελικά ευτυχώς δεν ήταν. Βραβεύτηκε με 3 Όσκαρ μεταξύ των οποίων αυτό της σκηνοθεσίας και το πολυσυζητημένο Ά ανδρικού ρόλου.
