Μία από τις λιγότερο δημοφιλείς ταινίες της Disney, το Princess and the Frog αποτελεί κομβικό σημείο για το House of Mouse. Η τελευταία, παραδοσιακά 2D animated ταινία της Disney, κατέχει και μία άλλη, σημαντικότερη πρωτιά. Είναι η πρώτη Disney ταινία με πρωταγωνίστρια μία αφροαμερικανίδα πριγκίπισσα. Έπειτα από μία σειρά κατηγοριών για ρατσισμό, ιδιαίτερα στα 50s και τα 60s, χρειάστηκε μόλις μισός αιώνας ώστε μία αφροαμερικανίδα πριγίπισσα να αποκτήσει την δική της περιπέτεια. Η πριγκίπισσα Tiana, είναι μία πιο προσιτή και αληθοφανής πριγκίπισσα. Δεν είναι ούτε απόγονος κάποιου ισχυρού, ούτε κάποια πολεμίστρια που έχει να αποδείξει κάτι. Είναι μία φτωχή, έγχρωμη σερβιτόρα που μοναδικός της σκοπός είναι να εκπληρώσει το όνειρο της. Να ανοίξει την δική της ταβέρνα, στην μνήμη του νεκρού πατέρα της.
Η ταινία ακολουθεί την κλασική ιστορία του πριγκιπόπουλου που έγινε βάτραχος, μα με ένα twist. Το φιλί της πριγκίπισσας κάνει εκείνη βάτραχο. Αυτό που ακολουθεί είναι ένα by the numbers, φιλμ της Disney, με τα γνώριμα ζητήματα εύρεσης του εαυτού. Κορωνίδα της ταινίας είναι παραδόξως ο κακός της, με τον εκπληκτικό Keith David να μας χαρίζει έναν από τους πιο αδικημένους Disney κακούς. Ο Dr. Facilier, είναι ένας μοχθηρός, κακεντρεχής και ύπουλος witch doctor, που αποσκοπεί να γίνει βασιλιάς της Νέας Ορλεάνης. Η επαφή του με την “άλλη πλευρά” και οι μαγικές του δυνάμεις τον καθιστούν ως έναν από τους πιο αξιομνημόνευτους κακούς της Disney.
Τα μουσικά κομμάτια, ειδικότητα, εξάλλου της Disney, είναι φυσικά εξαιρετικά. Από την Jazz μουσική σκηνή της Νέας Ορλεάνης, μέχρι και την ερωτική μπαλάντα στον βάλτο, τα τραγούδια ξεχωρίζουν και έχουν ψυχή. Friends on the other side, Goin’ down the Baillou, Ma Belle Evangeline είναι μερικά τα κορυφαία, αλλά και πλέον αδικημένα της Disney. Κάπου εκεί περιορίζονται, ωστόσο, τα ισχυρά χαρτιά του Princess and the Frog.
Το πέρασμα στην εποχή του 3D
Η δεκαετία των 2010s έφερε με τον ερχομό της και την τρισδιάστατη εικόνα. Με την Pixar ήδη στην κατοχή της από το 2006, η Disney είδε την αγορά για το 2d animation να περιορίζεται. To Princess and the Frog απέφερε συνολικά κέρδη 271 εκατομμυρίων δολλαρίων. Συγκριτικά, το Wall-E της Pixar, που κυκλοφόρησε την προηγούμενη χρονιά, απέφερε 581 εκατομμύρια. Από την επόμενη μόλις, χρονιά, η Disney αφοσιώνεται αποκλειστικά στην παραγωγή 3d animated ταινιών.
Πρώτη 3d κυκλοφορία θα είναι το Tangled, μία μεταφορά της ιστορίας της Ραπουνζέλ. Το στοίχημα πέτυχε, και τα κέρδη υπερδιπλασιάτηκαν, φτάνοντας τα 592 εκατομμύρια δολλάρια. Το 2013 θα έρθει το τελικό πλήγμα, όταν και η Disney θα κλείσει οριστικά το στούντιο παραγωγής κλασικών 2d animation. Κίνηση ταυτόχρονα, δύσκολη και αναπόφευκτη. Το μέλλον βρισκόταν ήδη εδώ. Από το Toy Story του 1998, ήταν θέμα χρόνου η στροφή της Disney στο 3d animation. Τίποτα, ωστόσο, δεν εμποδίζει την επιστροφή σε μερικά από τα κλασικά 2d αριστουργήματα του κολοσσού του animation. To Beauty and the Beast, η Mulan, o Ηρακλής θα είναι πάντα αναπόσπαστα κομμάτια της ιστορίας του κινηματογράφου. Μέσα σε αυτά και το Princess and the Frog, που μεταλαμπαδεύει την εξέλιξη της Disney.
