Ο κωμικός W.C. Fields είπε κάποτε: «Ποτέ μη δουλεύεις με παιδιά ή ζώα», γιατί είναι ατίθασα και κλέβουν την παράσταση. Η αλήθεια είναι πως είχε απόλυτο δίκιο. Αγαπημένα κατοικίδια και μη πρωταγωνίστησαν σε ταινίες χαρίζοντας άφθονο γέλιο και μερικές φορές συγκίνηση. Σε πολλές περιπτώσεις αγαπήθηκαν τόσο από μικρούς και μεγάλους, ώστε πλέον να αποτελούν κινηματογραφική παράδοση.ζωάκια κινηματογράφος
«Lassie»
Η περιπέτεια της Lassie, του πιστού Rough Collie που ξεκινάει ένα μακρύ ταξίδι για να επιστρέψει στο μικρό αφεντικό της έχει μεγαλώσει γενιές ολόκληρες. Οι ρίζες της ιστορίας ξεκινούν από τον Eric Knight, που δανειζόμενος την ιστορία της Elizabeth Gaskell εξέδωσε το βιβλίο που αργότερα θα μεταφερόταν δύο φορές στη μεγάλη (1943 και 2005), αλλά και στη μικρή οθόνη. Μία ιστορία που διδάσκει την αφοσίωση και την αγάπη, μέσα από τα μάτια του πιο πιστού φίλου του ανθρώπου. Το πραγματικό όνομα του σκυλιού που υποδύθηκε την Lassie ήταν Pal, με μερικούς από τους απογόνους του να τον αντικαθιστούν στις μετέπειτα παραγωγές, για πολλά χρόνια.
«Flipper»
Ο Sandy αναγκάζεται να περάσει το καλοκαίρι σε ένα νησί με τον περίεργο θείο του. Όμως, δε μπορεί να φανταστεί πως θα γνωρίσει έναν αναπάντεχο φίλο που θα του χαρίσει τις πιο αξέχαστες διακοπές της ζωής του. Η μνήμη των μεγαλύτερων θα ανατρέξει στην αρχική ταινία του 1963 και των νεότερων σε αυτή του 1996, με τον Elijah Wood. Ανεξαρτήτως ηλικίας, αυτή η γλυκιά φιλία ανάμεσα σε ένα δελφίνι και ένα αγόρι φέρνει στο νου αναμνήσεις από ξέγνοιαστα καλοκαίρια μιας εποχής, που μια οικογενειακή ταινία αρκούσε για να περάσουμε καλά. Στην πραγματικότητα το δελφίνι της αρχικής παραγωγής, του 1963 ήταν θηλυκό και ονομαζόταν Mitzie (1958-1972).
«Hachiko»
Είναι πραγματικά εντυπωσιακό πόσο βαθιά μπορεί να συγκινήσει η ιστορία ενός τετράποδου. Ο Hatchiko ήταν ένα ιαπωνικό Akita που ύστερα από το θάνατο του αφεντικού του, πέρασε περισσότερα από εννέα χρόνια, έξω από ένα σταθμό τρένων περιμένοντας να επιστρέψει.
Η συγκεκριμένη ιστορία είναι αρκετά διαδεδομένη στην Ιαπωνία και αποτελεί αστικό θρύλο. Ο δυτικός πολιτισμός τη δανείστηκε δημιουργώντας μία πολύ όμορφη και συγκινητική ταινία, με πρωταγωνιστή τον Richard Gere. Για τα γυρίσματα της ταινίας χρησιμοποιήθηκαν τρία σκυλιά, η Layla, ο Chico, ο Forrest. Τα διάφορα χαρακτηριστικά που φανέρωναν την ηλικία του ζώου έγιναν με τη βοήθεια του μακιγιάζ, αλλά και μικροσκοπικών βαρών πίσω από τα αυτιά, δημιουργώντας μια εικόνα κούρασης και αδυναμίας.
«Black Stallion»
Ένα αγόρι και ένα άλογο καταλήγουν ναυαγοί σε ένα έρημο νησί. Το κατάμαυρο, ατίθασο αραβικό άτι καταφέρνει να δαμαστεί μόνο από το μικρό αγόρι, αναπτύσσοντας μία δυνατή φιλία ανάμεσα τους. Μετά τη διάσωσή τους, θα λάβουν μαζί μέρος σε αγώνες ιπποδρομίας.
Η ιστορία της «Μαύρης Καλλονής» βασίζεται στο ομώνυμο κλασικό βιβλίο του Walter Farley. Συνολικά, τέσσερα αραβικά, αγωνιστικά άλογα συμμετείχαν στην παραγωγή, με τον κύριο πρωταγωνιστή να είναι ο Cass Ole. Μια κλασική ταινία για όλους που διδάσκει πως η αγάπη μπορεί να τιθασεύσει και τα πιο ατίθασα «θεριά».
«Skip»
Ένα ντροπαλό και μοναχικό παιδάκι λαμβάνει ως δώρο ένα κουταβάκι Jack Russell, με το οποίο θα γνωρίσει τη συντροφικότητα και την υπευθυνότητα. Μαζί θα βρεθούν αντιμέτωποι με την περιπέτεια και θα γίνουν αχώριστοι και ο Skip θα βοηθήσει το Willie στην ομαλή μετάβαση στην ενήλικη ζωή. Η ταινία «My Dog Skip» που κυκλοφόρησε το 2000 έκανε όλα τα παιδιά να ζητάνε από τους γονείς τους κατοικίδιο. Οι λόγοι είναι προφανείς. Μια κλασική ιστορία που απεικονίζει με τον πιο ρεαλιστικό τρόπο τη σχέση των παιδιών με το πρώτο τους κατοικίδιο. Για τα γυρίσματα προσελήφθησαν έξι σκυλιά, με πρωταγωνιστή τον Moose που υποδυόταν τον Eddie στην κωμική σειρά «Frasier»(1993-2004).
«Cheeta»
Ένα από τα πρώτα ζώα που άφησαν ιστορία στον κινηματογράφο είναι η Cheeta, ο πιστός χιμπατζής σύντροφος του Tarzan που τον συνόδευε σε όλες του τις περιπέτειες. Στην αυθεντική σειρά βιβλίων του Edgar Rice Burroughs δεν υπάρχει κάποια συγκεκριμένη αναφορά στην Cheeta.
Στις διαφορετικές μεταφορές της ιστορίας, πάνω από 12 χιμπατζήδες έχουν υποδυθεί το συγκεκριμένο χαρακτήρα, αναλόγως τις απαιτήσεις της σκηνής και τις ικανότητες του καθενός. Εικάζεται πως ο πρώτος που ενσάρκωσε τον ρόλο ήταν ο Jiggs o 4ος. Ο ίδιος χιμπατζής καταλαμβάνει και τη θέση του γηραιότερου μη ανθρώπινου πρωτεύοντος στο βιβλίο Guinness. Έπειτα από τη «συνταξιοδότησή» του φιλοξενήθηκε σε ένα άσυλο, όπου περνούσε τις μέρες του βλέποντας τηλεόραση με τον εγγονό του, ζωγραφίζοντας, ξεφυλλίζοντας βιβλία και παίζοντας πιάνο.
«Willy»
Μία από της πιο χαρακτηριστικές ταινίες στη μνήμη των παιδιών της δεκαετίας του ενενήντα είναι το «Free Willy»(1993). Ένα μικρό αγόρι που μεγαλώνει σε ανάδοχη οικογένεια αναπτύσσει μια ιδιαίτερη σχέση φιλίας με μια φάλαινα Orca σε ένα ενυδρείο. Όταν διαπιστώνει πως οι ιδιοκτήτες της θέλουν να τη θανατώσουν, αποφασίζει να βρει τρόπο να την απελευθερώσει.
Η δημοσιότητα της ταινίας έφερε στο φως τις συνθήκες κάτω από τις οποίες ζούσε η όμορφη φάλαινα. Την οργή των φιλοζωικών οργανώσεων ακολούθησε μια σειρά ενεργειών που στόχευε στην εκπαίδευση του ζώου, για να μπορέσει να επιβιώσει στην ανοιχτή θάλασσα. Το 2002 αφέθηκε ελεύθερος, αποδεικνύοντας πως μια ταινία μπορεί να αφυπνίσει αποτελεσματικά το κοινό. Έχοντας συνηθίσει την ανθρώπινη συντροφιά, η φάλαινα κολύμπησε 870 μίλια φτάνοντας στη Χέλσα, της Νορβηγίας, όπου και έπαιζε με τους κατοίκους. Μετά την παρέμβαση των φιλοζωικών απαγορεύτηκε η επαφή με το θηλαστικό. Ένα χρόνο μετά, ο 27χρονος πια Kieko πέθανε από πνευμονία.
