Hilton
Στην Αθήνα το Hilton κοντεύει τα 60 χρόνια ζωής. Αποτελεί ένα από τα πιο δημοφιλή ξενοδοχεία της πόλης. Έχει φιλοξενήσει εκατομμύρια ανθρώπους. Αποτέλεσε «στέκι» για μεγάλες μορφές όπως ο Αριστοτέλης Ωνάσης ή ο Ίνγκμαρ Μπέργκμαν. Λειτούργησε ως μέρος που γυρίστηκαν και γυρίζονται ακόμη και σήμερα αρκετές σειρές, ταινίες, shows.
Η ιστορία μιας από τις μεγαλύτερες αλυσίδες ξενοδοχείων στον κόσμο θα μπορούσαμε να ισχυριστούμε ότι ξεκίνησε από μία «αποτυχία». Στις 31 Μαΐου του 1919, ο Κόνραντ Χίλτον, πήγε στην πόλη Cisco του Τέξας για να αγοράσει τράπεζα και να κάνει περιουσία, εν μέσω του πρώτου πετρελαϊκού μπουμ του 20ου αιώνα. Το σχέδιο μπορεί να απέτυχε παταγωδώς αλλά αγόρασε ένα τοπικό πανδοχείο, το Mobley, το οποίο αποτέλεσε το θεμέλιο για την μετέπειτα ξενοδοχειακή του αυτοκρατορία.
Η αρχή στο Τέξας
Το Mobley Hotel πρόσφερε έναν «κατάλληλο χώρο για ύπνο, τίποτα περισσότερο» όπως αναφέρεται στην αυτοβιογραφία του με τον τίτλο «Be my Guest», που δημοσιεύτηκε το 1957. Στην αρχή θέλησε προφανώς να συνέλθει από την αποτυχημένη αγορά της τράπεζας. Αλλά έτυχε εκείνη την περίοδο να αυξηθεί η ζήτηση για κρεβάτια από εργαζόμενους στην πετρελαϊκή βιομηχανία. Το 1925 ανοίγει το πρώτο ξενοδοχείο στο Ντάλας με την ονομασία «Hilton». Με γοργούς ρυθμούς ανοίγουν κι άλλα. Έπειτα από αγορά των «Roosevelt» και «Plaza» στη Ν. Υόρκη, κάνει την αλυσίδα ξενοδοχείων να εκπροσωπείται από την μια έως την άλλη ακτή των ΗΠΑ.
Η συνέχεια…
Τρία χρόνια αργότερα ιδρύεται η Hilton Hotels Corporation, είναι ο πρώτος ξενοδοχειακός κολοσσός που εισάγεται στο χρηματιστήριο της Ν. Υόρκης. Από το 1949 ξενικά η εξάπλωση της εταιρείας στο εξωτερικό με το Caribe Hilton στο Πουέρτο Ρίκο. Μετά το θάνατό του Κόνραντ Χίλτον στις 3 Ιανουαρίου του 1979, η εξάπλωση της μονάδας Hilton συνεχίζεται. Σήμερα εκπροσωπείται σε 117 χώρες με πάνω από 5.700 ξενοδοχεία και 17 μάρκες προϊόντων. Στην Ευρώπη το πρώτο Hilton άνοιξε το 1955 στην Κωνσταντινούπολη.
Το Hilton στην Ελλάδα
Πλέον το Hilton ανήκει στην οικογένεια του ομίλου Κωνσταντακόπουλου που κατέχει το Costa Navarino. 1959. Ξεκινάει η ανέγερση του Hilton Αθηνών σε μια έκταση 17.011,50 τετραγωνικών μέτρων αρκετά τολμηρό εγχείρημα για την εποχή. Τελικά το 1963 με την ολοκλήρωση της ανέγερσης γίνονται τα επίσημα εγκαίνια στις 20 Απριλίου με τριήμερες εορταστικές εκδηλώσεις. Την αρχιτεκτονική ομάδα του έργου αποτελούσαν οι κ.κ. Π. Βασιλειάδης, Ε. Βουρέκας και Στ. Στάικος.
Σύμβουλοι αρχιτέκτονες ήταν οι κ.κ. Warners, Burus, Ioan και Lunde από την Νέα Υόρκη σε συνεργασία με το Αρχιτεκτονικό Τμήμα της Hilton International. Υπεύθυνος αρχιτέκτων του έργου ήταν ο κ. Α. Γεωργιάδης. Το κόστος κατασκευής, συμπεριλαμβανομένης και της αξίας του οικοπέδου (με τα οικονομικά δεδομένα της εποχής εκείνης) ανήλθε σε Δολάρια ΗΠΑ 15.000.000.
Το Hilton ξεχώρισε για πολλούς λόγους. Αρχικά βρίσκεται στην καρδιά της Αθήνας. Φιλοξένησε απίστευτα πάρτι που έμειναν στην ιστορία. Από το λόμπι του περνούσαν βασιλιάδες, γόνοι πολιτικών από όλο τον κόσμο.
H χρήση του πεντελικού μαρμάρου και οι μνημειώδεις ανάγλυφες συνθέσεις του ζωγράφου Γιάννη Μόραλη, με την αρχαϊκή τους θεματολογία, επιχειρούν να δώσουν μια «ελληνική» πινελιά.
Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν στο άρθρο αυτό:
Η ιστορία του ξενοδοχείου Hilton – Αγέραστο παρότι κοντεύει τα 60 – newsit.gr (Τελευταία πρόσβαση 22/02/2019)
DW: 100 χρόνια Χίλτον: η ιστορία του μεγιστάνα – tovima.gr (Τελευταία πρόσβαση 31/05/2019)
