Στο γραφικό χωριό Boscastle, στην περιοχή Cornwall της Μ. Βρετανίας, δεσπόζει το Μουσείο Μαγείας και Μαγικών Τεχνών (Museum of Witchcraft and Magic), ένα συναρπαστικό μνημείο αφιερωμένο στο αινιγματικό παρελθόν της μαγείας και των αρχαίων τεχνών. Διατηρώντας μια μυστηριακή αύρα, αυτό το μοναδικό μουσείο διατηρεί εδώ και δεκαετίες την κληρονομιά της λαϊκής παράδοσης, τα αντικείμενα και τους τελετουργικούς θεσμούς που σχετίζονται με τη μαγεία. Επισκέπτες από όλο τον κόσμο συρρέουν στους χώρους του Μουσείου προκειμένου να ανακαλύψουν τα μυστικά μιας εποχής όπου η μαγεία και το υπερφυσικό ήταν βαθιά ριζωμένα στην ανθρώπινη συνείδηση.
Ιστορία και Προέλευση
Οι ρίζες του Μουσείου Μαγείας και Μαγικών Τεχνών εντοπίζονται στο 1951, όταν ο Cecil Williamson θα το ιδρύσει για πρώτη φορά στη βρετανική πόλη Stratford-upon-Avon. Ο Williamson, παθιασμένος με τις μυστικιστικές τέχνες, επιδίωξε να δημιουργήσει ένα χώρο όπου οι αρχαίες πρακτικές της μαγείας θα μπορούσαν να διασωθούν και να παρουσιαστούν στο κοινό, εκπαιδεύοντας τους επισκέπτες σχετικά με την πραγματική ιστορία αυτών των πεποιθήσεων. Ωστόσο, μετά από αντιδράσεις της τοπικής κοινότητας, ο Williamson μετέφερε το Μουσείο στο Isle of Man, ιδρύοντας παράλληλα το Λαογραφικό Κέντρο Μαγείας και Δεισιδαιμονιών (Folklore Centre of Superstition and Witchcraft) σε συνεργασία με τον Gerald Gardner, πατέρα της σύγχρονης Γουίκα (Wicca).
Το 1960, το Μουσείο βρήκε το παντοτινό του σπίτι στο Boscastle, ένα μικρό ψαροχώρι με μακρά παράδοση σε λαϊκά παραμύθια και μυστικιστικές παραδόσεις. Εντοπίζοντας το προϊστορικό σχέδιο ενός λαβυρίνθου, σκαλισμένο πάνω σε μια βραχώδη επιφάνεια κοντά στο σημείο όπου εγκαταστάθηκε το Μουσείο, ο Williamson θεώρησε την τοποθεσία ιδανική για τη φύση και το αντικείμενο των συλλογών του, αναφέροντας:
[…] Οι αιώνες περνούν και οι καιροί έχουν αλλάξει. Όμως, σε αυτή την ήσυχη γωνιά της χώρας υπάρχει ένα παράξενο αίσθημα πως δεν είμαστε μόνοι και πως οι σκιές των ανθρώπων που έχουν φύγει από τη ζωή κι έχουν περάσει στον κόσμο των νεκρών βρίσκονται πολύ κοντά μας. Αυτός είναι ο λόγος που το Μουσείο Μαγείας και Μαγικών Τεχνών ανήκει εδώ. Στεκόμαστε στην άκρη του υπερπέραν.
Cecil Williamson
Advertising
Φίλτρα, βότανα και κρύσταλλοι: Τα εκθέματα του Μουσείου
Ένα από τα κύρια προτερήματα του μουσείου είναι η μεγάλη συλλογή περίπου 4.000 αντικειμένων που σχετίζονται με τη μαγεία και το υπερφυσικό. Από φυλακτά μέχρι καζάνια, τελετουργικά εργαλεία και συνταγές για φίλτρα, τα εκθέματα του μουσείου προσφέρουν μια συναρπαστική ματιά στις πρακτικές και πεποιθήσεις αυτών που είχαν κατηγορηθεί για τη χρήση μαγείας κατά τη διάρκεια της ιστορίας.
Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να εξερευνήσουν περιστασιακές εκθέσεις που ασχολούνται με διάφορες μορφές μαντείας, συμπεριλαμβανομένων καρτών ταρώ, κρυστάλλινων σφαιρών και καθρεπτών επίκλησης. Η ποικιλία από πέτρες, κρυστάλλους και μενταγιόν προστασίας λειτουργεί ως υπενθύμιση της πίστης στις προστατευτικές δυνάμεις και τις παραδοσιακές πεποιθήσεις που κυριαρχούσαν στις ζωές των ανθρώπων.
Τέλος, το μουσείο διατηρεί μια βιβλιοθήκη 7.000 βιβλίων και χειρογράφων που σχετίζονται με μαγικές τελετές, παγανιστικές πεποιθήσεις και άλλες λαϊκές δοξασίες του 20ου και 21ου αιώνα.
Καταρρίπτοντας μύθους
Πέρα από τη συμβολή του στη διάσωση τέτοιων μοναδικών και παράξενων αντικειμένων, το Μουσείο Μαγείας και Μαγικών Τεχνών διαδραματίζει ταυτόχρονα ένα κρίσιμο ρόλο στην εκπαίδευση του κοινού σχετικά με το ιστορικό πλαίσιο της μαγείας και βοηθώντας στην αμφισβήτηση και την έρευνα κοινότυπων μύθων. Προσπαθεί να διαψεύσει τις παρανοήσεις που περιβάλλουν τις μάγισσες και τη μαγεία, τονίζοντας τους κοινωνικούς, πολιτιστικούς και πολιτικούς παράγοντες που κατεύθυναν το κυνήγι μαγισσών και τις δίκες τους στο παρελθόν.
Μέσα από εκθέσεις κι εκπαιδευτικά προγράμματα, το Μουσείο προσπαθεί να διαμορφώσει μια βαθύτερη κατανόηση των πεποιθήσεων που εμπίπτουν στο πεδίο της μαγείας και τον τρόπο που έχουν εξελιχθεί μέσα στους αιώνες. Αυτή η προσέγγιση διαμορφώνει μια μεγαλύτερη εκτίμηση της πολιτιστικής πολυμορφίας και της ανθεκτικότητας εκείνων που υπέμειναν διώξεις λόγω της σύνδεσής τους με το μυστικιστικό και το άγνωστο.
Συμπερίληψη της κοινότητας στις δράσεις του Μουσείου
Όπως κάθε λαογραφικού τύπου ίδρυμα, έτσι και το Μουσείο Μαγείας και Μαγευτικών Τεχνών δεν είναι απλώς μια «αποθήκη» του παρελθόντος, αλλά κι ένας ενεργός συμμετέχων στο παρόν. Το Μουσείο συχνά φιλοξενεί εκδηλώσεις, εργαστήρια και ομιλίες, υποδεχόμενο ακαδημαϊκούς, ειδικούς και ενδιαφερόμενους από κάθε τομέα. Αυτές οι εκδηλώσεις προσφέρουν την ευκαιρία για ανοιχτές συζητήσεις, ανταλλαγή γνώσεων και προώθηση μιας θετικής κατανόησης των μαγικών και μυστικιστικών τεχνών. Παράλληλα, το Μουσείο εκδίδει δύο φορές τον χρόνο το ακαδημαϊκό περιοδικό The Enquiring Eye of The Witchcraft Center, ανοιχτό σε ερευνητικές προτάσεις και ακαδημαϊκά άρθρα.
Τέλος, το Μουσείο εμπλέκεται ενεργά στην τοπική κοινότητα του Boscastle και της ευρύτερης περιοχής Cornwall, με διάφορες πρωτοβουλίες για τον εορτασμό της πλούσιας παράδοσης και των λαϊκών αφηγήσεων της περιοχής. Επιχειρώντας να δράσει ως γέφυρα μεταξύ παρελθόντος και παρόντος, το Μουσείο και οι δράσεις του φιλοδοξούν να συνδέσουν τους ανθρώπους με την κληρονομιά τους και τις συναρπαστικές ιστορίες της περιοχής.
Διατηρώντας και παρουσιάζοντας αυτές τις αρχαίες παραδόσεις με μια ανοιχτά και εκπαιδευτική διάθεση, το μουσείο διαψεύδει παρανοήσεις, ενθαρρύνει την πολιτιστική κατανόηση και διασφαλίζει ότι η συναρπαστική κληρονομιά των μαγικών και παγανιστικών τεχνών θα παραμείνει ζωντανή για τις επόμενες γενιές.
Πηγές:
Museum of Witchcraft and Magic. (2015). Ανακτήθηκε από: https://museumofwitchcraftandmagic.co.uk/ (τελευταία πρόσβαση στις 01/08/2023).
Museum Profile – Museum of Witchcraft and Magic (2021). Ανακτήθηκε από: https://museumofwitchcraftandmagic.co.uk/ (τελευταία πρόσβαση στις 01/08/2023).
