Ένα νησί ξακουστό σε όλο τον κόσμο, τόσο για την ιστορία και το σπάνιο φυσικό του πλούτο, όσο και για το μυστικό μακροζωίας των κατοίκων του. Μιλάμε φυσικά για την πανέμορφη Ικαρία!
Πάμε λοιπόν να την εξερευνήσουμε…
Ιστορικά
Η Ικαρία λεγόταν στα αρχαία χρόνια Δολύχη, ενώ το σημερινό της όνομα το χρωστάει στον γιο του Δαίδαλου, Ίκαρο. Ο μυθικός Ίκαρος, αγνόησε την προειδοποίηση του πατέρα του, οι οποίοι μόλις το είχαν σκάσει από το παλάτι του Μίνωα και ο ήλιος έλιωσε το κερί που βαστούσε τα φτερά του. Ο νέος έγινε όνομα νησιού και χάρισε σε αυτό το νησί την αιώνια ενέργειά του.
Πως θα φτάσεις εκεί…
- Υπάρχουν δύο λιμάνια, στον Άγιο Κήρυκο και στον Εύδηλο, τα οποία συνδέουν ακτοπλοϊκά το νησί με τον Πειραιά και κατά τους θερινούς μήνες με άλλα νησιά των Κυκλάδων, όπως τη Σύρο, τη Μύκονο, την Πάρο και τη Νάξο, καθώς και με τους γειτονικούς Φούρνους και τη Σάμο.
- Τα τελευταία χρόνια έχουν δρομολογηθεί ταχύπλοα που συνδέουν την Ικαρία με τα Δωδεκάνησα, όπως τη Λέρο, τη Πάτμο, τους Λειψούς και την Κω. Η Ικαρία βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι ακτοπλοϊκής συγκοινωνίας, που την καθιστούν ιδανικό προορισμό και για island hopping.
- Επίσης, υπάρχει και αεροδρόμιο, που συνδέει το νησί με τακτικά δρομολόγια με την Αθήνα, αλλά και με τη Θεσσαλονίκη, κατά τους θερινούς μήνες.
Αξιοθέατα
Νας: Αρχαία πόλη όπου κατά την μυθολογία κατοικούσαν οι Ναϊάδες. Στην αρχαιότητα υπήρχε ένα από τα πιο φημισμένα Ιερά, αφιερωμένο στην Ταυροπόλο Αρτέμιδα. Από το αρχαίο λιμάνι σώζεται σήμερα η προκυμαία και το δάπεδο του Ιερού. Βρίσκεται δυτικά του Αρμενιστή. Ο Νας είναι ευρέως γνωστός ως τόπος εναλλακτικού τουρισμού, με πληθώρα σκηνών να στήνονται στο πράσινο, φιλήσυχο και δροσερό τοπίο.
Οινόη: Αρχαία πρωτεύουσα του νησιού. Ονομάζονταν και Διονυσιάδα. Σώζονται ίχνη από το τείχος που περιέκλειε την πόλη, καθώς και το ερειπωμένο οίκημα της Βυζαντινής περιόδου. Τα ευρήματα ευρίσκονται στην σημερινή περιοχή Κάμπο.
Δράκανο: Αρχαία πόλη που θεωρείται και πατρίδα του Διόνυσου. Βρίσκεται στην περιοχή Φανάρι στο ανατολικότερο σημείο του νησιού. Σήμερα σώζονται ερείπια του αρχαίου κάστρου και πάνω σε ύψωμα ο Πύργος του Δράκανου, κυκλικό οικοδόμημα Αλεξανδρινής εποχής, 4ου π.Χ. αιώνα.
Θερμαί: Πόλη της αρχαιότητας με τις γνωστές ραδιούχες ιαματικές πηγές. Είναι λίγο ανατολικότερα από τα σημερινά Θέρμα (βυθίστηκαν από σεισμό τη ρωμαϊκή εποχή).
Κάστρο του Κοσκινά: Φρούριο Βυζαντινής εποχής, έργο του 10ου αιώνα, κοντά στο χωριό Κοσοίκια στη βόρεια περιοχή του νησιού. Μέσα στο φρούριο βρίσκεται η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου του Δοργανά.
Μουσείο Αγίου Κηρύκου: Στο Αρχαιολογικό Μουσείο, μέσα σε νεοκλασικό κτήριο, υπάρχουν πολλά αρχαία ευρήματα, αγγεία, στήλες, λίθινα και χάλκινα εργαλεία, αμφορείς που βρέθηκαν στο βυθό της θάλασσας, κ.ά. Λειτουργεί και λαογραφικό μουσείο.
Μουσείο Κάμπου: Υπάρχουν αξιόλογα αρχαιολογικά ευρήματα από τα ερείπια της αρχαίας Οινόης, όπως συλλογές από εργαλεία νεολιθικής εποχής, αγγεία όλων των εποχών της αρχαιότητας, πήλινα ειδώλια, ανάγλυφα επιτύμβια, νομίσματα, κ.ά.
Μοναστήρι της Ευαγγελίστριας: Χτίστηκε τον 17ο αιώνα. Βρίσκεται δυτικά του Αγ. Κηρύκου κοντά στον Ξυλοσύρτη. Μέσα στο μοναστήρι βρίσκεται η εκκλησία του Αγ. Μακαρίου.
Μοναστήρι της Παναγίας στο Μουντέ: Μοναστήρι του 13ου αιώνα με τοιχογραφίες και παλιές εικόνες. Βρίσκεται κοντά στο Χριστό Ραχών σε μια μαγευτική καταπράσινη τοποθεσία με εκπληκτική θέα.
Μοναστήρι της Οσίας Θεοκτίστης: Βρίσκεται στο χωριό Πηγή κοντά στον Κάμπο. Η εκκλησία είναι αγιογραφημένη με την τεχνική φρεσκό ακολουθώντας Αγιορείτικη διάταξη.
Φυσικό περιβάλλον
Η Ικαρία συγκαταλέγεται στον κατάλογο του προγράμματος Natura 2000. Στα δυτικά υπάρχει το δάσος του Ράντη, ένα από τα σπανιότερα χαρακτηριστικά μεσογειακά προϊστορικά δάση.
Παραλίες και Θερμές Πηγές
ΣεϋχέλλεςΗ Ικαρία έχει άπειρες παραλίες για όλα τα γούστα, είτε με άμμο, είτε με βότσαλο, είτε για ρομαντικούς τύπους είτε για τους πιο extreme. Με τις πιο διάσημες να είναι οι εξής:
Μεσαχτή: τεράστια παραλία με χρυσή αμμουδιά και γαλάζια νερά, ιδανική για σερφ, παιχνίδια στην άμμο, διασκέδαση στις καντίνες και χαλάρωση με θέα το απέραντο γαλάζιο.
Σεϋχέλλες: ένας μικρός κόλπος στο πουθενά, με κατάλευκα ψηλά βράχια, καταγάλανα νερά και άγρια εξωτική ομορφιά. Η κατάβαση 10 λεπτών μέσα από βράχια, για να ανακαλύψετε την πανέμορφη αυτή παραλία, θα σας ανταμείψει.
Νας: η παραλία της Αρτέμιδος
Ο κόλπος του Να είναι μια από τις πιο ωραίες φυσικές παραλίες του νησιού που δεν πρέπει να παραλείψεις κατά την επίσκεψή σου στην Ικαρία. Εκεί διακρίνονται και τα ερείπια του ναού της Ταυροπόλου Αρτέμιδος.
Φάρος: Στη νότια πλευρά του νησιού, βρίσκεται η εκτενής παραλία του Φάρου, μια από τις πιο ασφαλείς και προστατευμένες του νησιού από τα καλοκαιρινά μελτέμια, ιδανική για οικογένειες και για τους λάτρεις των καταδύσεων.
Βέβαια, μην ξεχάσετε να επισκεφτείτε τις θερμές πηγές του νησιού, στα ιαματικά λουτρά στα Θέρμα, αλλά και τις ιαματικές πηγές που βρίσκονται διάσπαρτες στη νότια πλευρά του νησιού: Λευκάδα, Αγία Κυριακή, Ξυλοσύρτη, Άγιο Κήρυκο.
Χωριά και πανηγύρια που δεν πρέπει να χάσεις…
Σε όλους μας είναι γνωστά τα καθημερινά πανηγύρια του νησιού, ιδιαίτερα στα ορεινά χωριά.
Στα Ικαριώτικα πανηγύρια, οι διοργανωτές είναι όλοι εθελοντές του χωριού που μαγειρεύουν, σερβίρουν, ενώ η ορχήστρα με κυρίαρχο το βιολί δίνει ιδιαίτερη έμφαση στον Ικαριώτικο χορό. Τα έσοδα χρησιμοποιούνται στην συνέχεια για έργα της κοινότητας του χωριού. Το δυνατό κόκκινο Ικαριώτικο κρασί “Πράμνειος Οίνος” συμβάλλει έτσι ώστε πολλά πανηγύρια να έχουν πολύ κέφι και να διαρκούν όλη τη νύχτα.
Μοναδικό πανηγύρι, ίσως το καλύτερο, είναι αυτό που γίνεται στις 24 Ιουνίου στον Άη Γιάννη Ραχών στο Χριστό. Ενώ, άλλα σημαντικά πανηγύρια που πραγματοποιούνται τον Αύγουστο είναι: στο Χριστό Ραχών στις 6, στη Λαγκάδα, το Μονοκάμπι και την Ακαμάτρα στις 15, στο Καραβόσταμο στις 17 και στο Μάραθο στις 27. 
Τώρα, τα πιο γνωστά είναι το χωριό του Χριστού Ραχών, που οι φήμες λένε ότι οι κάτοικοι δεν εμφανίζονται κατά την διάρκεια της μέρας κι ανοίγουν τα μαγαζιά τους μόνο το βραδάκι μέχρι τα ξημερώματα – φήμες που επαληθεύτηκαν! Το χωριό της Ακαμάτρας είναι ένα πανέμορφο μέρος με ιδιαίτερο αρχιτεκτονικό χαρακτήρα που αντιπροσωπεύει την παραδοσιακή φυσιογνωμία του νησιού. Στο χωριό Καρκινάγρι, σαν εξόριστοι οι άνθρωποι αφουγκράστηκαν τον εαυτό τους και ζουν ευτυχισμένοι, χωρίς να χρειάζονται υλικά αγαθά. Από την άλλη μεριά, στον Μαγγανίτη η μαγεία της πλαστικότητας των βράχων που βουτάνε στο Αιγαίο είναι κάτι το ασύλληπτο.
Το μυστικό της μακροζωίας
Για τους κατοίκους ο μέσος όρος ηλικίας τους, φτάνει τα 88,1 έτη και είναι το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής για τα ελληνικά δεδομένα, ξεπερνώντας τα 79,8 της χώρας. Έχει προστεθεί στον παγκόσμιο χάρτη των ”μπλε ζωνών”, όπου μπαίνουν περιοχές με τα υψηλότερα προσδόκιμα ζωής ανά τον κόσμο, εκεί η Ικαρία καταλαμβάνει την 5η θέση παγκοσμίως.
Για τους Ικαριώτες, το μυστικό της μακροζωίας είναι πάρα πολύ απλό: να τρως καλά, να χαμογελάς καθημερινά, να μην αγχώνεσαι, να περπατάς και να γλεντάς τη ζωή!
Παρακάτω μπορείτε να απολαύσετε φωτογραφίες από τα υπέροχα τοπία της Ικαρίας:
