Το 2017 ο Andrew Sean Greer συστήνει στο αναγνωστικό κοινό τον Άρθουρ Πλην, έναν gay συγγραφέα που ενώ έχει περάσει την πρώτη νιότη του, εξακολουθεί να αναζητά την επιτυχία, την αναγνώριση και τη συναισθηματική ισορροπία.
Οι κωμικοτραγικές καταστάσεις που βιώνει ο κεντρικός χαρακτήρας του Greer αποφορτίσουν τη μελαγχολία του και το σατιρικό ύφος γραφής δημιουργεί συναισθήματα συμπάθειας για τον πολύπαθο Πλην.
Οι περιπέτειες του Άρθουρ Πλην στο πρώτο αυτό μυθιστόρημα θα χαρίσουν στο δημιουργό του το βραβείο Πούλιτζερ.
Το Σεπτέμβριο του 2022 ο Άρθουρ Πλην επιστρέφει στο δεύτερο μυθιστόρημα του Andrew Sean Greer “Η πλάνη του Πλην”. Στη χώρα μας κυκλοφόρησε πρόσφατα από τις εκδόσεις Δώμα σε μετάφραση της Δέσποινας Κανελλοπούλου.
Ο Άρθουρ Πλην έχει εισέλθει στην πέμπτη δεκαετία της ζωής του. Εδώ και μια δεκαετία κατοικεί σε ένα δυαράκι στα Βούλκαν Στεπς του Σαν Φρανσίσκο. Το διαμέρισμα αυτό του το είχε παραχωρήσει ο προηγούμενος σύντροφος και μέντοράς του Ρόμπερτ Μπράουνμπερντ. Τους τελευταίους εννέα μήνες συζεί με το σύντροφό του Φρέντι Πελού στο δυαράκι που χαριτωμένα αποκαλούν “Καλύβι”.
Η ιστορία μας ξεκινά με τον Άρθουρ Πλην να βρίσκεται στο κατάστρωμα ενός φέρι-μποτ στο Σαν Φρανσίσκο. Είναι καθ’ οδόν για μια μικρή πόλη στη Σιέρα Νεβάδα όπου συμμετέχει ως ομιλητής σε έναν κύκλο διαλέξεων με τίτλο Σημαίνοντες Ομιλητές.
Στην ατζέντα του έχει προστεθεί και η συμμετοχή του στην κριτική επιτροπή ενός σημαντικού λογοτεχνικού βραβείου. Ανέλπιστη ήταν και η πρόταση που του έγινε από ένα θεατρικό σύλλογο για παραχώρηση άδειας ώστε να ανεβάσουν θεατρική παράσταση χρησιμοποιώντας ένα διήγημα του.
Ενώ ο Πλην ακόμα στέκεται στο κατάστρωμα του φέρι-μποτ, ο ατζέντης του Πίτερ Χαντ του τηλεφωνεί για να τον ενημερώσει για ακόμα μία συνεργασία: συνέντευξη και εκτενές άρθρο ως αφιέρωμα για τον Χ. Χ. Χ. Μάντερν, έναν από τους σημαντικότερους σύγχρονους συγγραφείς.
Το δεύτερο τηλεφώνημα που θα δεχτεί θα είναι από το σύντροφό του Φρέντι για να μοιραστούν τα νέα τους.
Αυτό όμως που θα τον συνταράξει και θα πυροδοτήσει την ανατρεπτική πορεία της ζωής του, θα είναι το τρίτο τηλεφώνημα της ημέρας από την πρώην σύζυγο του πρώην συντρόφου του, Ρόμπερτ.
Τα νέα που θα του αποκαλυφθούν θα είναι η αιτία που ο -Πλην όχι μόνο δεν θα απορρίψει καμία από τις επαγγελματικές προτάσεις που του έχουν γίνει μα θα αναζητήσει κι άλλες.
Η περιπλάνηση του Άρθουρ Πλην στην Αμερική, που νόμιζε ότι γνώριζε, ξεκινά με αφηγητή το σύντροφό του Φρέντι Πελού που στωικά δέχεται την απουσία του.
Οι διαδρομές που θα ακολουθήσει ο Πλην δε θα είναι μόνο στην καρδιά της Αμερικής μα και στη δική του. Θα έρθει αντιμέτωπος με τη συμπεριφορά ανθρώπων που ποτέ δεν περίμενε να συναντήσει. Νιώθει ότι νικά τους φόβους του και πως οι αλλεπάλληλες προτάσεις που δέχεται μαρτυρούν την επαγγελματική του καταξίωση.
Δρέπει άραγε τους καρπούς της προσωπικής και καλλιτεχνικής του ωρίμανσης ή πλανάται πλάνες οικτρές;
Λίγα λόγια για τον συγγραφέα
Οπισθόφυλλο
Κι εκεί που νόμιζε πως είχε επιτέλους βάλει τη ζωή του σε σειρά, μια αναποδιά από το πουθενά (;) αναγκάζει τον Άρθουρ Πλην να ξαναπάρει τους δρόμους. Καινούργια περιπλάνηση.
Δείτε τον. Διασχίζει ερήμους, φαράγγια, βάλτους, χωράφια, διασχίζει την Αμερική ολόκληρη, από το Σαν Φρανσίσκο στα δυτικά μέχρι το Ντέλαγουερ στ’ ανατολικά, στο πατρικό του. Ο Πλην νόμιζε πως ήξερε την Αμερική. Αλλά μήπως έκανε λάθος;
Δείτε τον με το καινούργιο του μουστάκι. Μα είναι δυνατόν να μην το παρατηρεί κανένας; Δείτε τον μες στο αρχαίο βανάκι του, τη Ροζίνα, με τη γενναία Ντόλι, μια νυσταλέα σκυλίτσα, στο πλευρό του. Δείτε τον που παίρνει τη ζωή στα χέρια του και δεν φοβάται πια.
Αλλά γιατί τον περνούν όλοι για ξένο; Τόσο πολύ φαίνεται ότι είναι ομοφυλόφιλος; Και γιατί όλες αυτές οι τιμές; Αναγνωρίστηκε επιτέλους η αξία του;
Αλίμονο. Η πλάνη του Πλην είναι πλήρης.
