“Γεννήθηκα στο πατρικό μου σπίτι στην Άρτα…»
Έτσι ξεκινάει την αφήγησή της η Βασιλική, και κάπως έτσι ο αναγνώστης φεύγει από την πραγματικότητα και μεταφέρεται σε μία διαφορετική Ελλάδα, εκεί στην Άρτα του 1902.
“Κουμκουάτ” ονομάζεται το βιβλίο, κουμκουάτ, ένα φρούτο με γεύση οξεία και γλυκόπικρη, με το οποίο η Βασιλική ήξερε να φτιάχνει το καλύτερο γλυκό. Και αυτό τα λέει όλα για αυτή την βαθιά ανθρώπινη και τρυφερή ιστορία. Έρωτας, πόνος, θάνατος, χαρές και Κατοχή, όλα τα έζησε η Βασιλική στην ζωή της πάντα με αισιοδοξία και κέφι, με την χαρακτηριστική της γλυκύτητα, μα τι θα ήταν όλα αυτά χωρίς την ομορφιά της φιλίας; Αυτή που της χάρισε απλόχερα η Σμυρνιά της η Παρέσα;
Μια ζεστή τρυφερή ιστορία, μια διήγηση σε πρώτο πρόσωπο, από έναν απλό μα αισιόδοξο και δυνατό άνθρωπο, την Βασιλική, η οποία μας ταξιδεύει σε όλη την ζωή της, από την γέννηση της μέχρι τα βαθιά γεράματά της.
Η πλοκή δεν έχει ένταση, αλλά η αφηγηματική ροή είναι γρήγορη και ευκολοδιάβαστη, με παύσεις σε σημαντικές στιγμές της ζωής της ηρωίδας, σε ευτράπελα επεισόδια που κάνουν την ανάγνωση άκρως απολαυστική και σε συγκινητικά σημεία που αγγίζουν τον αναγνώστη, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στα χρόνια της Κατοχής.
Ένα βιβλίο που ξεχωρίζει όχι τόσο για το θέμα του, αλλά για τον τρόπο που αυτό αναπτύσσεται στις σελίδες. Έχει ένα κέφι και μία θετικότητα στο ύφος της η αφηγήτρια που παίρνει τον αναγνώστη μαζί της, και αυτός πολύ γρήγορα οικειοποιείται τις καταστάσεις που αυτή βιώνει.
Ένα πάρα πού καλό βιβλίο – που προσωπικά αργά ή γρήγορα θα θελήσω να ξαναδιαβάσω- από μία νέα συγγραφέα. Το μόνο που έχουμε να σκεφτούμε είναι «Με τέτοιο ξεκίνημα τι άλλο να περιμένουμε από την Πηνελόπη Κουρτζή;»
«Τον σέρβιρα δύο φορές και όσο ο εχθρός έτρωγε το γλυκό του κουταλιού, μαλάκωσα μέσα μου(…)» σελ. 214
Υπόθεση απο το οπισθόφυλλο:
Η Βασιλική γεννιέται στο πατρικό της σπίτι στην Άρτα. Κι εκεί ξεκινάει η αφήγηση του οδοιπορικού της, με φόντο τη μετάβαση από την τουρκική κυριαρχία στην ανεξαρτησία και την άνθηση του τόπου. Η ακμή, ο πόλεμος, η Κατοχή, η Απελευθέρωση, μια ολόκληρη ζωή καθορισμένη από τη μοίρα και τα παιχνίδια της, από τις κοινωνικές και πολιτικές αλλαγές, αλλά και από τα πρόσωπα που εμφανίζονται στο διάβα του χρόνου• η ωραία Ελένη και ο Χαρίλαος, που άργησε να έρθει, η Παρέσα η Σμυρνιά και η Αργυρώ η κοκέτα, τα αγόρια της και η μικρή της Θεοδώρα µε το λάθος όνομα, ο Βασιλάκης, το παραπαίδι, και τόσοι άλλοι που δένουν τη ζωή τους με τη δική της.
Και όλα αυτά µε τον θρύλο της Αγίας Θεοδώρας να συντροφεύει και να παρηγορεί τη Βασιλική, και τη σκιά του αγαπημένου της δέντρου κουμκουάτ να συνδέεται άρρηκτα µε τις μνήμες της και να γίνεται ο πιο κρυφός εξομολογητής της.
