Τι θα λέγατε αν υπήρχε ένας χώρος τόσο ήσυχος που θα μπορούσατε να ακούσετε τον ήχο της καρδιάς μας;
Μια αίθουσα χωρίς ήχο και ηλεκτρομαγνητικά κύματα, με μόνο σύντροφο τον εαυτό σας; Η αίθουσα της σιωπής είναι πραγματικότητα και ονομάζεται «Anechoic Chamber». Είναι το πιο ήσυχο μέρος του κόσμου.
Η αίθουσα αυτή αποτελεί ένα «ελεύθερο πεδίο», χωρίς ήχο και τα σήματα που αυτό αντανακλά, καθιστώντας τη έτσι απαλλαγμένη από κάθε ήχο. Τα τυπικά επίπεδα θορύβου μέσα της βρίσκονται στην κλίμακα −9.4 dBA, ενώ το ανθρώπινο αυτί μπορεί τυπικά να ανιχνεύει ήχους πάνω από 0 dBA, οπότε, ένας άνθρωπος μέσα της θα αντιλαμβανόταν το περιβάλλον ως άηχο.
Η πρώτη αίθουσα που φτιάχτηκε ήταν το 1940 και ονομάζεται «Murray Hill». Αυτή κατείχε και το ρεκόρ του πιο ήσυχου δωματίου του κόσμου. Το 2015, η Microsoft έσπασε το παγκόσμιο αυτό ρεκόρ με μια μέτρηση των -20,6 dBA. Προηγουμένως, το ρεκόρ κατείχαν τα Orfield Laboratories της Minnesota, όπου ένας άνθρωπος παρέμεινε στην αίθουσα για 45 λεπτά.
Ο μηχανισμός, με τον οποίο οι αίθουσες γίνονται τόσο ήσυχες, είναι εύκολος.
Πρέπει να εξαλειφθεί κάθε αναπήδηση των ηχητικών κυμάτων, τα οποία κάνουν τον ήχο τα κινείται. Η Anechoic Chamber είναι επενδεδυμένη με σφήνες fiberglass που καλύπτουν ολόκληρη την οροφή, το δάπεδο και τους τοίχους. Αυτό δημιουργεί μια ανώμαλη επιφάνεια ενός δικτύου σφήνας που προεξέχει από διαφορετικές κατευθύνσεις. Όταν τα ηχητικά κύματα χτυπήσουν το fiberglass, μεταφέρονται στο σώμα της σφήνας, όπου η ενέργεια των κυμάτων διαχέεται αποτελεσματικά κάνοντας την αίθουσα αφόρητα ήσυχη.
Υπάρχουν, ωστόσο, και αίθουσες που δεν είναι πλήρως ανηχοϊκες. Οι «Semi-anechoic chambers», όπως ονομάζονται, έχουν συμπαγές δάπεδο για να στηρίζονται βαριά αντικείμενα, όπως αυτοκίνητα, αεροπλάνα, πλυντήρια κ.α.. Οι αίθουσες αυτές στοχεύουν στην απομόνωση των εξωτερικών ήχων. Τέτοιες είναι οι αίθουσες καταγραφής.
Από την άλλη, οι «Radio anechoic chambers» σχεδιάστηκαν για να απορροφούν ηλεκτρομαγνητικά κύματα από διαφορετικά υλικά (RAM). Αποτελούνται από μικρές πυραμίδες φτιαγμένες από μονωτικό υλικό και κάποιο μετατρέψιμο μέταλλο, όπως ο σίδηρος. Χρησιμοποιούνται ως προστασία από κάθε είδους εξωτερικής ακτινοβολίας.
Οι αίθουσες, σήμερα, χρησιμοποιούνται για την μέτρηση μεγαφώνων και μικροφώνων, σε ραδιοφωνικές αίθουσες ή αίθουσες καταγραφής και σε συναυλιακές αίθουσες. Η παρατεταμένη χρήση μιας πλήρης Anechoic Chamber, όμως, μπορεί να προκαλέσει ζαλάδες και πονοκεφάλους. Το ενδεχόμενο ακτινοβολίας είναι, επίσης, υψηλό, ενώ η περίπτωση πυρκαγιάς δεν είναι απίθανη. Σίγουρα λίγη ησυχία είναι επιθυμητή, αλλά το να ακούς τα όργανα σου να λειτουργούν για αρκετή ώρα ίσως τρελάνει μερικούς.
Πηγές:
How Are Anechoic Chambers, The Quietest Rooms On Earth, Made? Ανακτήθηκε από scienceabc.com (Τελευταία πρόσβαση 23/6/2019)
What is an Anechoic Chamber and How Quiet Can It Be? Ανακτήθηκε από cirrusresearch.co.uk (Τελευταία πρόσβαση 23/6/2019)
History of the Anechoic Chamber and Fundamental Acoustics Research. Ανακτήθηκε από bell-labs.com (Τελευταία πρόσβαση 23/6/2019)
