Η επιθυμία για ταξίδι ήταν ανέκαθεν ριζωμένη στην ανθρώπινη ψυχή. Το άγνωστο και το διαφορετικό δεν έπαψε ποτέ να γοητεύει και να αποτελεί άμεσο ή μακροπρόθεσμο στόχο. Πόσο μάλλον σήμερα που και οι πιο μακρινοί και δυσπρόσιτοι προορισμοί μοιάζουν εύκολα προσβάσιμοι, με τη συνδρομή της τεχνολογίας φυσικά, και ζωντανεύουν καθημερινά σε ψηφιακές οθόνες και περιοδικά! Ο τουρισμός πλέον αποτελεί ιδεολογία της εποχής και θεωρείται ένα από τα βασικά γνωρίσματα μιας διαβίωσης με ποιοτικές προδιαγραφές.
Πριν προχωρήσουμε όμως, ας δούμε πως έγινε εφικτό αυτά τα ταξίδια να γίνονται πραγματικότητα και να μην μένουν απλά ανεκπλήρωτες σκέψεις στο πλαίσιο των συζητήσεων στο τραπέζι το βράδυ. Η ανάπτυξη του τουρισμού ευνοήθηκε από μία σειρά από παράγοντες που βρίσκονται σε άμεση συνάρτηση με τις εξελίξεις σε διάφορους τομείς της εποχής μας. Στο πλαίσιο αυτό, η εξέλιξη της τεχνολογίας οδήγησε στην τελειοποίηση των μέσων συγκοινωνίας και επικοινωνίας. Πράγματι, η επανάσταση των υλικών συνθηκών του ταξιδιού δημιούργησε τους όρους εκείνους για «εκδημοκρατισμό» του τουριστικού φαινομένου, ενώ την ίδια στιγμή η διάδοση του διαδικτύου προσέφερε δυνατότητες ακόμα μεγαλύτερης έρευνας των τουριστικών προορισμών. Παράλληλα, η κατάργηση των συνόρων στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Συνθήκης του Σέγκεν, τόνωσε την τουριστική ανάπτυξη, αφού κατέστησε τη μετάβαση σε οποιαδήποτε χώρα της Ευρώπης σε μία απλή και τυποποιημένη διαδικασία. Σε αυτήν, αν προσθέσουμε και τις κοινωνικές παροχές σε ασθενέστερες οικονομικά τάξεις, όπως τα εισιτήρια κοινωνικού τουρισμού, μπορούμε να καταλάβουμε γιατί οι διακοπές στις μέρες μας αποκτούν μαζικό χαρακτήρα, μετατρέποντας την ανάγκη γι’ αυτές πλέον σε δικαίωμα όλων.
Τα ταξίδια και ότι αυτά περιλαμβάνουν έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην πνευματική και την ψυχική
ανάπτυξη του ανθρώπου. Βασικότερος στόχος του τουρισμού είναι η αναψυχή· οι άνθρωποι ξεκουράζονται ψυχικά και σωματικά, αποστασιοποιούνται από τα συνήθη προβλήματα τους και απελευθερώνονται από τη
ρουτίνα της καθημερινότητας. Μ’ αυτόν τον τρόπο, επιτυγχάνεται ψυχική ισορροπία και τα άτομα έχουν τη δυνατότητα να αντιμετωπίζουν τις υποθέσεις τους με ρεαλισμό και αισιοδοξία. Παράλληλα, αναβαθμίζεται το πνευματικό επίπεδο και διευρύνονται οι πνευματικοί τους ορίζοντες, καθώς εμπλουτίζονται οι γνώσεις τους μέσω της επαφής τους με νέους τόπους και της βιωματικής γνωριμίας του τρόπου ζωής άλλων λαών. Έτσι, ενισχύεται η πνευματική ανεκτικότητα και αποτρέπεται ο δογματισμός και η απολυτότητα που απονεκρώνουν τη σκέψη.
Επιλογικά, το φαινόμενο του τουρισμού αποτελεί παράγοντα προόδου και ανάπτυξης για την ελληνική κοινωνία. Αν όμως επικρατεί προχειρότητα και ανοργανωσιά, αν απουσιάζει η υπευθυνότητα και η επαγγελματική ευσυνειδησία, τότε ο τουρισμός δέχεται ανεπανόρθωτα πλήγματα. Είναι γεγονός ότι ο σύγχρονος άνθρωπος πρέπει να αναζητά, όχι μόνο τη διασκέδαση, αλλά και την πνευματική καλλιέργεια. Και η ευθύνη για το τελευταίο δεν βαραίνει μόνο τον καθένα από εμάς ξεχωριστά, αλλά και την κοινωνία σαν σύνολο. Χρέος όλων μας, λοιπόν, είναι να διατηρήσουμε ανέπαφη την παράδοση μας και αναλλοίωτη την εθνική μας φυσιογνωμία, ώστε να απολαμβάνουμε
στο μέγιστο τα οφέλη που πηγάζουν από τον τουρισμό.
