718 μέρες στο διάστημα, επιστροφή για το X-37B!

Μετά από 718 μέρες στο διάστημα το πειραματικό διαστημικό αεροπλάνο X-37B της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, επέστρεψε από μια μυστική αποστολή σε τροχιά την Κυριακή το πρωί. Το μη επανδρωμένο, επαναχρησιμοποιούμενο διαστημικό αεροπλάνο προσγειώθηκε στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στην Φλόριντα των ΗΠΑ, μετά από αμέτρητες τροχιές. Το προσωπικό του Κέντρου προσέγγισε το σκάφος με ειδικές στολές για αποφυγή προσβολής τους από ραδιενέργεια.

Advertising

Advertisements
Ad 14

Η προσγείωση αυτή αποτελεί την πρώτη του Κέντρου μετά την προσγείωση του διαστημικού λεωφορείου Atlantis, τον Ιούλιο του 2011, κλείνοντας έτσι τον 30ετή κύκλο του προγράμματος.

Advertising

Η ολοκληρωμένη μυστική αυτή αποστολή, γνωστή και ως OTV-4 (Orbital Test Vehicle-4), είναι η τέταρτη σε σειρά για το πρόγραμμα X-73B. Όμως, είναι η πρώτη που προσγειώνεται στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στην Φλόριντα. Όλες οι άλλες τρεις προσγειώσεις έγιναν στην Στρατιωτική Αεροπορική Βάση Βάντενμπεργκ, στην Καλιφόρνια.

«Η αποστολή αυτή έθεσε ένα ρεκόρ αντοχής στην πτήση σε τροχιά, και σημειώνεται επίσης η πρώτη προσγείωση στην πολιτεία της Φλόριντα», δήλωσε ο Αντισυνταγματάρχης Ron Fehlen, επικεφαλής του προγράμματος X-37B.

«Είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι με την απόδοση του διαστημικού αυτού οχήματος, και ακόμη πιο ενθουσιασμένοι με την συλλογή των πληροφοριών, τις οποίες θα μοιραστούμε με την επιστημονική και διαστημική κοινότητα.»

Την ώρα που το φορτίο και η δραστηριότητα του μυστικού πειραματικού διαστημοπλοίου X-37B είναι απόρρητα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ διαβεβαιώνει ότι η αποστολή του X-37B ήταν η δοκιμή νέων και πειραματικών τεχνολογιών σε συνθήκες διαστήματος και τροχιάς.

Επεκτείνοντας την εξήγηση, θέτει δυο βασικά θέματα έρευνας. Πρώτον, τείθεται σε δοκιμή η επαναχρησιμοποίηση των σκαφών αυτών, με σκοπό την αντικατάσταση των, ανενεργών πλέον, διαστημικών λεωφορείων, και η διεξαγωγή πειραμάτων, τα οποία επιστρέφουν στη Γη για έλεγχο.

Advertising

«Το πρόγραμμα αυτό μας βοηθά να δοκιμάσουμε τεχνολογίες, οι οποίες περιλαμβάνουν διαβαθμισμένη καθοδήγηση και πλοήγηση, έλεγχο, θερμική προστασία, συμπεριφορά πτήσης, συνοχή υλικών σε υψηλές θερμοκρασίες, επαναχρησιμοποιούμενη μόνωση, ελαφρά ηλεκρομηχανικά συστήματα πτήσης, εξελιγμένα συστήματα προώθησης, αυτόνομη τροχιά, επανείσοδο και προσγείωση.»

Το Χ37-Β έχει μήκος περίπου 10 μέτρα και άνοιγμα φτερών 4,2 μέτρων περίπου. Εκτοξεύεται κάθετα, ενώ επιστρέφει στη Γη με οριζόντια προσγείωση σε αεροδιάδρομο. Το OTV-4 πέρασε την μεγαλύτερη διάρκεια στο διάστημα. Η πρώτη αποστολή κατείχε το ρεκόρ με 224 μέρες σε τροχιά. Φυσικά αναφερόμαστε μόνο σε σκάφη τέτοιου τύπου. Το ρεκόρ όλων των τύπων, κατέχουν τα Voyager 1 και 2, τα οποία πετούν και αποστέλλουν πληροφορίες εδώ και 40 χρόνια, από το 1977.

Μέσα στο 2017 επίκειται και επόμενη, πέμπτη εκτόξευση ενός X-37B από το Ακρωτήρι Κανάβεραλ.

Advertising

Περισσότερα από τη στήλη: Επιστήμη

Επιστήμη

Βιταμίνη Β17, ο μύθος μίας «άγνωστης» βιταμίνης

Η επονομαζόμενη βιταμίνη Β17, αποτελεί μία μη αναγνωρισμένη από την επιστημονική κοινότητα βιταμίνη. Αναφέρεται βιβλιογραφικά…

Επιστήμη

Louis Dobermann: Ένα γενετικό πείραμα

Η ιστορία των σκύλων είναι γεμάτη παραδείγματα επιλεκτικής αναπαραγωγής, όπου άνθρωποι διαμόρφωσαν ζώα για συγκεκριμένες…

Επιστήμη

Ανηδονία και Δυσθυμία: Όταν η χαρά χάνεται σιωπηλά

Όταν η χαρά «χάνεται» σιωπηλά Η ανηδονία και η δυσθυμία αποτελούν δύο στενά συνδεδεμένες έννοιες…

Επιστήμη

Η Ψυχολογία της πανδημίας: Από την κρίση στην ανθεκτικότητα

Πηγή: https://unsplash.com/ Covid-19: Όταν ο κόσμος πάτησε “Pause” Η άνοιξη του 2020 θα μείνει στην…

Επιστήμη

Οι ενοχές του «Όχι» και η δυσαρέσκεια του «Ναι»

Το δίλημμα μεταξύ του «Ναι» και του «Όχι» Να φορτωθούμε τις ενοχές του «όχι» ή…

Επιστήμη

Κατάθλιψη και εντερική μικροχλωρίδα, μία νέα σχέση στο προσκήνιο

Κατάθλιψη Η κατάθλιψη αποτελεί μία από τις πλέον σοβαρές ψυχικές ασθένειες, η οποία χαρακτηρίζεται από…

Επιστήμη

Σχιζότυπη Διαταραχή Προσωπικότητας (Cluster A) : Η αντίφαση της σύνδεσης μεταξύ Μοναξιά και ψηφιακή ζωή

Η σχιζότυπη διαταραχή προσωπικότητας (Schizotypal Personality Disorder, SPD) ανήκει στις διαταραχές προσωπικότητας της ομάδας A…