Πηγή εικόνας: Τα γλυκαντικά συνδέονται με ταχύτερη γνωστική έκπτωση
Τα γλυκαντικά συνδέονται με ταχύτερη γνωστική έκπτωση
Μία μελέτη σε περισσότερους από 12,000 ενήλικες μέσης ηλικίας διαπίστωσε ότι όσοι κατανάλωναν τη μεγαλύτερη ποσότητα τεχνητών γλυκαντικών, τα οποία συνήθως βρίσκονται σε αναψυκτικά διαίτης και επεξεργασμένα σνακ, παρουσίασαν σημαντικά ταχύτερη μείωση στη μνήμη και τις δεξιότητες σκέψης. Το αποτέλεσμα ήταν ισοδύναμο με περίπου 1,6 χρόνια επιπλέον γήρανσης του εγκεφάλου, με την ισχυρότερη επίδραση να παρατηρείται σε άτομα κάτω των 60 ετών και σε άτομα με διαβήτη.
Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων τεχνητών γλυκαντικών όπως η ασπαρτάμη και η ζαχαρίνη συνδέθηκε με ταχύτερη μείωση της μνήμης και της σκέψης, περίπου 1,6 χρόνια γήρανσης, σε ενήλικες κάτω των 60 ετών, ειδικά σε εκείνους με διαβήτη.
Κύρια σημεία:
- Η μελέτη συμπεριέλαβε 12,772 ενήλικες με μέσο όρο ηλικίας τα 52 έτη και ακολουθήθηκαν για οκτώ χρόνια κατά μέσο όρο
- Οι ερευνητές μελέτησαν επτά τεχνητά γλυκαντικά που συνήθως βρίσκονται σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα όπως το αρωματισμένο νερό, τα αναψυκτικά, τα ενεργειακά ποτά, το γιαούρτι και τα επιδόρπια χαμηλών θερμίδων
- Τα άτομα που κατανάλωναν τις υψηλότερες ποσότητες αυτών των γλυκαντικών είχαν ταχύτερη μείωση στις συνολικές δεξιότητες σκέψης και μνήμης σε σύγκριση με τα άτομα που κατανάλωναν τις χαμηλότερες ποσότητες
- Η ταχύτερη μείωση ισοδυναμούσε με περίπου 1,6 χρόνια γήρανσης
- Οι ερευνητές βρήκαν μια σύνδεση στα άτομα κάτω των 60 ετών, αλλά όχι στα μεγαλύτερα των 60 ετών άτομα
- Ενώ η μελέτη βρήκε συνδέσεις, δεν αποδεικνύει ότι τα γλυκαντικά προκαλούν γνωστική εξασθένηση.
Ορισμένα υποκατάστατα της ζάχαρης μπορεί να έχουν συνέπειες στην υγεία του εγκεφάλου, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Neurology®, του Ιατρικού Περιοδικού της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. Η μελέτη εξέτασε επτά γλυκαντικά χαμηλών και μηδενικών θερμίδων και διαπίστωσε ότι τα άτομα που κατανάλωναν τις υψηλότερες ποσότητες παρουσίασαν ταχύτερη μείωση στις δεξιότητες σκέψης και μνήμης σε σύγκριση με εκείνα που κατανάλωναν τις χαμηλότερες ποσότητες.
Η προαναφερόμενη σύνδεση ήταν ακόμη ισχυρότερη στα άτομα με διαβήτη. Ενώ η μελέτη έδειξε μια σύνδεση μεταξύ της χρήσης ορισμένων τεχνητών γλυκαντικών και της γνωστικής έκπτωσης, δεν απέδειξε ότι ήταν η αιτία της.
Τα τεχνητά γλυκαντικά που εξετάστηκαν στη μελέτη ήταν η ασπαρτάμη, η ζαχαρίνη, η ακεσουλφάμη-Κ, η ερυθριτόλη, η ξυλιτόλη, η σορβιτόλη και η ταγατόζη. Αυτά βρίσκονται κυρίως σε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα όπως είναι το αρωματισμένο νερό, τα αναψυκτικά, τα ενεργειακά ποτά, το γιαούρτι και τα επιδόρπια χαμηλών θερμίδων.
«Τα γλυκαντικά χαμηλών και μηδενικών θερμίδων συχνά θεωρούνται ως μια υγιεινή εναλλακτική λύση, ωστόσο τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ορισμένα γλυκαντικά μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία του εγκεφάλου με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Claudia Kimie Suemoto, Ιατρός, Δρ., του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο στη Βραζιλία.
Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τη διατροφή στην αρχή της μελέτης, αναφέροντας λεπτομερώς τι έτρωγαν και έπιναν τον τελευταίο χρόνο. Οι ερευνητές τους χώρισαν σε τρεις ομάδες με βάση τη συνολική ποσότητα τεχνητών γλυκαντικών που κατανάλωναν. Η ομάδα με τη χαμηλότερη κατανάλωση κατανάλωνε κατά μέσο όρο 20 χιλιοστογραμμάρια την ημέρα (mg/ημέρα) και η ομάδα με την υψηλότερη κατανάλωση κατανάλωνε κατά μέσο όρο 191 mg/ημέρα. Για την ασπαρτάμη, αυτή η ποσότητα ισοδυναμεί με ένα κουτί αναψυκτικού διαίτης. Η σορβιτόλη είχε την υψηλότερη κατανάλωση, με μέσο όρο τα 64 mg/ημέρα.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε γνωστικά τεστ στην αρχή, στη μέση και στο τέλος της μελέτης για την παρακολούθηση των δεξιοτήτων της μνήμης, της γλώσσας και της σκέψης με την πάροδο του χρόνου. Τα τεστ αξιολόγησαν τομείς όπως η λεκτική ευχέρεια, η μνήμη εργασίας, η ανάκληση λέξεων και η ταχύτητα επεξεργασίας.
Αφού έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η υψηλή αρτηριακή πίεση και οι καρδιαγγειακές παθήσεις, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που κατανάλωναν τη μεγαλύτερη ποσότητα γλυκαντικών εμφάνισαν ταχύτερη μείωση στις δεξιότητες σκέψης και μνήμης από εκείνα που κατανάλωναν τη χαμηλότερη ποσότητα, με μια μείωση που ήταν 62% ταχύτερη.
Αυτό το ποσοστό ισοδυναμεί με περίπου 1,6 χρόνια γήρανσης. Όσοι ανήκαν στη μεσαία ομάδα είχαν μια μείωση που ήταν 35% ταχύτερη από την ομάδα με τη χαμηλότερη ποσότητα, που ισοδυναμεί με περίπου 1,3 χρόνια γήρανσης.
Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τα αποτελέσματα ανά ηλικία, διαπίστωσαν ότι τα άτομα κάτω των 60 ετών που κατανάλωναν τις υψηλότερες ποσότητες γλυκαντικών εμφάνισαν ταχύτερη μείωση στη λεκτική ευχέρεια και τη συνολική γνωστική λειτουργία σε σύγκριση με εκείνα που κατανάλωναν τις χαμηλότερες ποσότητες. Δεν βρήκαν αντίστοιχες σχέσεις σε άτομα άνω των 60 ετών. Διαπίστωσαν επίσης ότι η σύνδεση με την ταχύτερη γνωστική έκπτωση ήταν μεγαλύτερη στους συμμετέχοντες με διαβήτη παρά σε εκείνους χωρίς διαβήτη.
Όταν εξετάστηκαν μεμονωμένα τα γλυκαντικά, η κατανάλωση της ασπαρτάμης, της ζαχαρίνης, της ακεσουλφάμης-k, της ερυθριτόλης, της σορβιτόλης και της ξυλιτόλης συσχετίστηκε με ταχύτερη μείωση της συνολικής γνωστικής λειτουργίας, ιδιαίτερα της μνήμης. Δεν βρήκαν καμία σύνδεση μεταξύ της κατανάλωσης ταγατόζης και της γνωστικής έκπτωσης.
Ενώ βρέθηκαν συνδέσεις με τη γνωστική έκπτωση για τα άτομα μέσης ηλικίας, τόσο με όσο και χωρίς διαβήτη, τα άτομα με διαβήτη είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιούν τα τεχνητά γλυκαντικά ως υποκατάστατα της ζάχαρης. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα και να διερευνηθούν εάν άλλες εναλλακτικές λύσεις για τη ζάχαρη, όπως το μέλι, το σιρόπι σφενδάμου ή η ζάχαρη καρύδας, μπορεί να είναι αποτελεσματικές εναλλακτικές λύσεις.
