Προορισμός μας για σήμερα είναι η Ανδόρρα, μία από τις μικρότερες χώρες του κόσμου, η οποία δεν είναι ιδιαιτέρως γνωστή στο ευρύ κοινό, παρά μόνο εξ ονόματος. Πρόκειται για ένα πριγκιπάτο σκαρφαλωμένο στα Πυρηναία και σε μέσο υψόμετρο περίπου 2.000 μέτρων, στριμωγμένο μεταξύ Ισπανίας και Γαλλίας, το οποίο δεν έχει καν δικό του αεροδρόμιο. Διοικητικά, η Ανδόρρα παρουσιάζει την εξής ιδιαιτερότητα: έχει δικό της Πρωθυπουργό, ο οποίος, όμως, συγκυβερνά με τον εκάστοτε Πρόεδρο της Γαλλίας και Επίσκοπο του Ουρζέλ.
Ο πληθυσμός της λιλιπούτειας αυτής χώρας αποτελείται μόνο κατά το ένα τρίτο από Ανδορρανούς, ενώ το υπόλοιπο ποσοστό συνίσταται σε Ισπανούς, Γάλλους, Πορτογάλους και Βρετανούς. Οι κάτοικοι της Ανδόρρας είναι, ως επί το πλείστον, τρίγλωσσοι (Ισπανικά, Γαλλικά, Καταλανικά), με επίσημη γλώσσα του κράτους την Καταλανική. Η χώρα είναι χτισμένη σε μεγάλο υψόμετρο και περιστοιχίζεται από κορυφές της οροσειράς των Πυρηναίων, κάτι που προσδίδει στην Ανδόρρα τον μοναδικό της χαρακτήρα. Κύριες πλουτοπαραγωγικές πηγές της αποτελούν ο τουρισμός, οι καλλιέργειες καπνών και η ποιοτική οινοποιία.
Δύο είναι οι βασικοί λόγοι, για τους οποίους οι ταξιδιώτες επισκέπτονται παραδοσιακά την Ανδόρρα: επειδή η χώρα προσφέρει έναν παράδεισο αφορολόγητων αγορών, αλλά και διότι η γεωμορφολογία της έλκει λάτρεις των χειμερινών και ορεινών σπορ, οι οποίοι μπορούν να απολαύσουν τα υπέροχα χιονοδρομικά της κέντρα, με πίστες όλων των επιπέδων δυσκολίας, άπειρα διαθέσιμα εκπαιδευτικά προγράμματα σκι, σνόουμπορντ, κλπ. για αρχάριους και προχωρημένους, αλλά και πληθώρα καταλυμάτων που παρέχουν ευρεία γκάμα υπηρεσιών για μία άνετη φιλοξενία.
Η Ανδόρρα, με μήκος μόλις 40 χιλιομέτρων, είναι μία χώρα που μπορεί κανείς να διασχίσει, κυριολεκτικά, περπατώντας. Διοικητικά, υποδιαιρείται σε 7 ενορίες, με μεγαλύτερη αυτή της πρωτεύουσάς της, της Andorra la Vella, η οποία φιλοξενεί και την πλειοψηφία των πολιτιστικών αξιοθεάτων και εμπορικών κέντρων της χώρας. Ο επισκέπτης θα συναντήσει πολλά κτίρια ρομανικού στυλ, καθώς περιδιαβαίνει τόσο εντός αστικού ιστού όσο και στην ύπαιθρο, ενώ στα διαλείμματά του θα έχει την τύχη να γεύεται γαστρονομικά αριστουργήματα της φημισμένης τοπικής κουζίνας.
Ακριβώς επειδή η Ανδόρρα είναι ένα συνονθύλευμα ισπανικής και γαλλικής κουλτούρας, όλα της τα στοιχεία έχουν διαμορφωθεί εντός και γύρω των συγκεκριμένων πολιτισμών, έχοντας ανταλλάξει, αναμίξει και παντρέψει συστατικά, με εξαιρετικά αποτελέσματα. Ο επισκέπτης της Ανδόρρας δεν πρόκειται ποτέ να ανησυχήσει για το διάστημα προγραμματισμού του ταξιδιού του, καθώς η χώρα δεν έχει παρά 4 επίσημες αργίες ετησίως. Έντονο ενδιαφέρον παρουσιάζει, επίσης, το υψηλό προσδόκιμο ζωής των Ανδορρανών, το οποίο κατέχει την πέμπτη θέση στον κόσμο!
Η Ανδόρρα είναι μία από τις πιο φιλειρηνικές χώρες στον κόσμο
Παλαιότερα, η χώρα διέθετε μία υποτυπώδη πολιτοφυλακή, ενώ σήμερα δεν υπάρχει ούτε στρατός ούτε καν Υπουργείο Άμυνας! Άλλος ένας λόγος που μετράει στα θετικά ενός ταξιδιώτη, και δη επιφυλακτικού.
Les Falles d’Andorra
Η παραδοσιακή γιορτή της φωτιάς λαμβάνει χώρα στις 23 Ιουνίου κάθε χρόνο, τη μέρα που γιορτάζεται η μνήμη του Αγίου Ιωάννη και αποτυπώνει την εθνική ταυτότητα των Ανδορρανών, την ιστορία τους και την αταβιστική σχέση τους με τη φωτιά και τις αρχέγονες τελετουργίες που την στοιχειώνουν. Ένα εντυπωσιακό θέαμα χορού της φωτιάς, την οποία χειρίζονται και κατευθύνουν οι ντόπιοι με δεξιοτεχνία και προσήλωση στην εθνική τους κληρονομιά.
Με μία σωρεία δραστηριοτήτων που μπορεί να κάνει κάποιος στην άγνωστη αυτή χώρα, από πεζοπορία, ορειβασία και σκι έως shopping therapy και πολιτιστική περιήγηση στα πρωτότυπα μουσεία της, όπως αυτό του Καπνού, των Κόμικς, των Αυτοκινήτων, του Ηλεκτρισμού, αλλά και πολλά άλλα, θεωρώ ότι είναι κρίμα μία τόσο ενδιαφέρουσα – από πολλές απόψεις – χώρα, όπως η Ανδόρρα, να παραμένει ακόμα άσημη και κρυμμένη μεταξύ των τόσων άλλων ευρωπαϊκών χωρών, που κρατούν τα σκήπτρα του τουριστικού ενδιαφέροντος και μονοπωλούν την προτίμηση των ταξιδιωτών. Τι λέτε, λοιπόν; Θα τη λάβετε υπόψιν για το επόμενο ταξίδι σας;
