Η ταινία του 1946, «Τρόμος μέσα στη Νύχτα» (Terror by Night), είναι μία από τις δώδεκα της 20th Century Fox και αργότερα των Universal Studios, που κυκλοφόρησαν μεταξύ των ετών 1939 και 1946, με πρωταγωνιστές τον Μπάζιλ Ράθμπον στο ρόλο του Σέρλοκ Χολμς και τον Νάιτζελ Μπρους στο ρόλο του Δρ. Γουάτσον. Αν και το σενάριο δεν βασίζεται σε κάποιο συγκεκριμένο διήγημα του δημιουργού του Σέρλοκ Χολμς, Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόυλ, η ιστορία έχει στοιχεία από πολλά έργα του συγγραφέα. Σε αυτή την ασπρόμαυρη, 60λεπτη ταινία ο διάσημος ντετέκτιβ έχει προσληφθεί για να προστατέψει τη Λαίδη Μάργκαρετ Κάρσταιρς (Μαίρη Φορμπς) η οποία μεταφέρει το ανεκτίμητης αξίας διαμάντι, γνωστό ως «Το Αστέρι της Ροδεσίας», επάνω στο τρένο με διαδρομή από το Λονδίνο στο Εδιμβούργο. Η περιπέτεια ξεκινάει όταν ο γιός της Λαίδης Μάργκαρετ δολοφονείται μυστηριωδώς και το διαμάντι έχει κλαπεί. Ο Σέρλοκ Χολμς υποπτεύεται τον διαβόητο κλέφτη, Συνταγματάρχης Μοράν.
Σε μια εποχή όπου τα βιβλία μυστηρίου και κατασκοπίας της Άγκαθα Κρίστι γίνονταν μπεστ σέλερ, οι περιπέτειες του Σέρλοκ Χολμς ήταν ακόμα εξαιρετικά δημοφιλείς. To «Τρόμος μέσα στη Νύχτα» είναι η προ-τελευταία ταινία της σειράς, σε σκηνοθεσία Ρόι Γουίλιαμ Νιλ και λαμβάνει χώρα στο αγαπημένο σετ ενός τραίνου. Η παραγωγή αυτή των Universal Studios δεν ήταν σε καμία περίπτωση όσο ακριβές ήταν οι πρώτες δύο ταινίες της σειράς από την 20th Century Fox. Σε αντίθεση με τα μεγαλοπρεπή σετ των ταινιών «Το Στοιχειό των Μπάσκερβιλ» (1939) και «Οι Περιπέτειες του Σέρλοκ Χολμς» (1939), το σετ της ταινίας «Τρόμος μέσα στη Νύχτα» είναι λιτό και μέχρι την ψηφιακή της αποκατάσταση το 2006, για την κυκλοφορία της σε DVD, η εικόνα της ήταν μάλλον πρωτόγονη.
Το «Τρόμος μέσα στη Νύχτα» ξεκινάει με τη χαρακτήρα, Βίβιαν Βέντερ (Ρενέ Γκόντφρεϊ), να συναντάει τον ξυλουργό που έχει ετοιμάσει το φέρετρο της πρόσφατα θανούσας μητέρας της. Το ίδιο βράδυ, η Δις Βέντερ βρίσκεται στο τραίνο με προορισμό τη Σκοτία, στο οποίο τυχαίνει να είναι επιβάτες ο Σέρλοκ Χολμς, ο Δρ. Γουάτσον, ο φίλος του, Ταγματάρχης Ντάνκαν-Μπλικ, και η Λαίδη Μάργκαρετ Κάρσταιρς, συνοδευόμενη από το γιό της, η οποία έχει στην κατοχή της το επίμαχο «Αστέρι της Ροδεσίας». Ο γιός της Λαίδης Μάργκαρετ, Ρόλαντ (Τζέφρεϊ Στηλ), που έχει προσλάβει τον Σέρλοκ Χολμς για να προστατέψει το διαμάντι, δολοφονείται αργότερα την ίδια νύχτα και το διαμάντι εξαφανίζεται. Ο ντετέκτιβ ψάχνει για στοιχεία και υποπτεύεται τον εγκληματία με τον οποίο έχει έρθει αντιμέτωπος στο παρελθόν, ονόματι Σεμπάστιαν Μοράν. Το μυστήριο πυκνώνει όταν η Δις Βέντερ παραδέχεται ότι κάποιος την πλήρωσε για να φέρει το φέρετρο στο τραίνο (το οποίο δεν περιέχει τη σωρό της μητέρας της) και τα πτώματα από δηλητηριασμούς και επιθέσεις αρχίζουν να πληθαίνουν.
Αν και σε σύγκριση με τις ταινίες κατασκοπίας και σασπένς του Άλφρεντ Χίτσκοκ ή την μεταφορά του μυθιστορήματος της Άγκαθα Κρίστι από τον Αλαίν Ρενέ, «And Then There Were None» (1945), το «Τρόμος μέσα στη Νύχτα» είναι μια πολύ πιο απλή και λιτή, όσο αφορά τη φωτογραφία της και τη σκηνοθεσία της ταινία, μαζί με τις υπόλοιπες της σειράς, αποτελεί, σχεδόν, ένα αυτόνομο κινηματογραφικό είδος, εφάμιλλο των «monster movies» του ίδιου στούντιο. Ο Μπάζιλ Ράθμπον είναι επίσης ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους Σέρλοκ Χολμς στο μεγάλο ιστορικό μεταφορών των έργων του Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόυλ με πρωταγωνιστή τον ομώνυμο ήρωα στη μεγάλη οθόνη.
Δείτε το trailer της ταινίας στο YouTube:
