Η ερευνητική ομάδα του καθηγητή Adam Smith περιέγραψε το πρώτο περιστατικό γυναικομορφισμού (μισή αρσενική μισή θηλυκή) στο είδους της μέλισσας Megalopta amoena και αποτελεί το δεύτερο περιστατικό αυτής της ανωμαλίας που καταγράφεται στο γένος Megalopta. Η γυναικομορφία είναι μια ανωμαλία που οδηγεί έναν οργανισμό να εκφράζει φαινοτυπικά τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά χαρακτηριστικά. Ο γυνανδρομορφισμός έχει αναφερθεί σε τουλάχιστον 140 είδη μελισσών, αριθμός που αντιστοιχεί μόνο στο 0,7% όλων των ειδών μελισσών.
Τα χαρακτηριστικά αυτής της σπάνιας μέλισσας όπως αναφέρονται σύμφωνα με την δημοσίευση του καθηγητή Adam Smith παρατίθενται παρακάτω.
Στη M. Amoena ο γυνανδρομορφισμός είναι αμφίπλευρος. Το κεφάλι είναι περίπου ίσο ως προς τις δυο πλευρές. Η πλευρά με τους αρσενικούς χαρακτήρες βρίσκεται στα αριστερά ενώ η πλευρά με τους θηλυκούς χαρακτήρες είναι στα δεξιά. Η κεραία στην αρσενική πλευρά απαρτίζεται από 11 τμήματα, το καθένα με μήκος 0,34 mm. Στη θηλυκή πλευρά όμως η κεραία έχει 10 τμήματα, το καθένα με μήκος 0,23 mm. Η κάτω γνάθος στην αρσενική πλευρά είναι αδύναμη, ενώ η γνάθος στην γυναικεία πλευρά είναι ισχυρή και ταυτόχρονα εξοπλισμένη με επιπρόσθετα δόντια.
Το πλευρικό τμήμα του κεφαλιού που βρίσκεται κάτω από το ύψος των ματιών ονομάζεται ‘’gena’’. Το “gena” στην αρσενική πλευρά δεν είναι μεγεθυμένο, αλλά είναι στη θηλυκή πλευρά. Έτσι, είναι δυνατό να φιλοξενήσει το μεγάλο μυϊκό σύστημα της γνάθου που χαρακτηρίζει τα θηλυκά άτομα.
Ενώ το πίσω πόδι της γυναικείας πλευράς είναι πιο τριχωτό με πιο στιβαρό μηρό και κνήμη και καμπύλες κορυφές στο μηρό, το πίσω μέρος της ανδρικής πλευράς είναι λιγότερο τριχωτό με πιο λεπτό μηρό και κνήμη, και ευθείες κορυφές στο μηρό.
Τέλος, το μετάσωμα έχει αμφίπλευρη ασυμμετρία, χωρισμένη ανάμεσα σε ανδρικά και γυναικεία χαρακτηριστικά. Αυτή η διαφορά είναι ορατή στο στέρνο, όπου στη γυναικεία πλευρά φαίνονται οι τρίχες του μετασώματος που καλύπτουν τα τρία τέταρτα της επιφάνειας, η οποία χρησιμοποιείται για τη συλλογή της γύρης. Όσον αφορά την αρσενική πλευρά αυτή φέρει λίγες κοιλιακές τρίχες.
Πηγή
Krichilsky E, Vega-Hidalgo Á, Hunter K, Kingwell C, Ritner C, Wcislo W, Smith A (2020) The first gynandromorph of the Neotropical bee Megalopta amoena (Spinola, 1853) (Halictidae) with notes on its circadian rhythm. Journal of Hymenoptera Research 75: 97-108. https://doi.org/10.3897/jhr.75.47828
