Ήταν Αύγουστος του 1942 όταν τα Συμμαχικά στρατεύματα αποφάσισαν να προχωρήσουν σε μια επιχείρηση επιδρομής εναντίον του μικρού γαλλικού λιμένα της Διέππης, ο οποίος εκείνη την περίοδο βρισκόταν υπό ναζιστική κατοχή. Η απόβαση της Διέππης κατέληξε σε μια παταγώδη αποτυχία για τις Συμμαχικές δυνάμεις.
Το αρχικό σχέδιο
Η αρχική ιδέα της επιχείρησης είχε κάνει την εμφάνισή της από τον Απρίλιο του 1942. Σύμφωνα με αυτή, οι συμμαχικές δυνάμεις θα προχωρούσαν στη ρίψη αλεξιπτωτιστών σε περιοχές πίσω από το λιμάνι της Διέππης, προτού επιχειρήσουν την κατάληψή του από τη θάλασσα. Η συγκεκριμένη επιχείρηση θα προσέφερε μεταξύ άλλων στους Βρετανούς την εμπειρία των αμφίβιων αποστολών, τις οποίες είχαν ανάγκη. Σε πρώτο επίπεδο, το αρχικό σχέδιο θα λάμβανε χώρα στις 7 Ιουλίου 1942. Αναβλήθηκε όμως λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών για την επομένη. Στο διάστημα αυτό όμως της μιας ημέρας, τα σκάφη τα οποία θα έπαιρναν μέρος στην επιχείρηση δέχθηκαν επίθεση, με αποτέλεσμα οι συμμαχικές δυνάμεις να προχωρήσουν σε αναβολή του σχεδίου επ΄αόριστον.
Οι δυνάμεις του βασικού σχεδίου περιλάμβαναν περίπου 6.000 άνδρες σε πέντε διαφορετικά σημεία κατά μήκος 16 χιλιομέτρων της ακτογραμμής, η οποία όμως διέθετε ισχυρές αμυντικές εγκαταστάσεις των Γερμανών. Εν τέλει, αποφασίστηκε η απόβαση από τη θάλασσα σε δύο ανατολικά και σε δύο δυτικά σημεία. Από τις 6.000 δυνάμεις, οι 5.000 περίπου ήταν Καναδοί της 2ης Καναδικής Μεραρχίας με διοικητή τον υποστράτηγο Ham Roberts, και οι εναπομείναντες 1.000 ήταν Βρετανοί κομάντος. Ανάμεσά τους υπήρχαν επίσης 15 Γάλλοι, και 50 Αμερικάνοι της δύναμης των Army Rangers. Το πρώτο τμήμα (Commando No 3) θα πραγματοποιούσε απόβαση σε δύο σημεία 8 μίλια ανατολικά της Διέππης, προκειμένου να σιγήσει τα πυροβόλα της παράκτιας πυροβολαρχίας κοντά στην κωμόπολη Μπερνεβάλ. Το Commando No 4 ( βρίσκονταν και οι Rangers σε αυτό) με τη σειρά του θα πραγματοποιούσε απόβαση σε δύο σημεία 6 μίλια δυτικά της πόλης για να εξουδετερώσει την παράκτια πυροβολαρχία κοντά στο Βαρανζβίλ. Η συγκεκριμένη εξουδετέρωση ήταν κρίσιμης σημασίας, καθώς τα σκάφη αυτά θα μπορούσαν να βάλουν εναντίον των σκαφών που είχαν αναλάβει την κύρια επίθεση κατά της πόλης.
Η απόβαση
Τη νύχτα της 18ης Αυγούστου 240 σκάφη ξεκίνησαν με κατεύθυνση προς τη Διέππη. Μέσα σε αυτά οι “Κομάντο Νο 3′ περίμεναν να φτάσουν στον προορισμό τους για να εκτελέσουν τον στόχο τους. Κατά τη διαδρομή όμως συνάντησαν μια γερμανική νηοπομπή, η οποία πρόλαβε και ειδοποίησε τις αμυντικές δυνάμεις. Το στοιχείο του αιφνιδιασμού αποτελούσε πια παρελθόν. Εν τέλει, οι περισσότεροι από αυτούς τους άνδρες δεν κατόρθωσαν να φτάσουν μέχρι την ακτή. Επιπλέον, στα ανατολικά το Βασιλικό Σύνταγμα των Καναδών καθυστέρησε να φτάσει στον προορισμό του, με αποτέλεσμα και εκείνο να απωλέσει το στοιχείο του αιφνιδιασμού. Όσοι από τους άνδρες κατόρθωσαν να φτάσουν μέχρι την ακτή, κατέληξαν να συλληφθούν ως αιχμάλωτοι. Από αυτούς συνολικά οι 300 άνδρες έχασαν τη ζωή τους ακαριαία, περίπου είκοσι άτομα υπέκυψαν στα τραύματά τους στην πορεία, και μόλις 33 άνδρες επέστρεψαν στη Βρετανία.
Στο δυτικό κομμάτι κατά την απόβαση της Διέππης, τα “Κομάντο Νο 4” κατάφεραν να καταστρέψουν τα πυροβόλα κοντά στη Βαρανζβίλ και να προχωρήσουν σε απόσυρση με ασφάλεια. Η κύρια επίθεση θα λάμβανε χώρα από τους Καναδούς, που έπαιρναν μέρος στην επιχείρηση και τα κεντρικά σημεία της απόβασης θα βάλλονταν κατά τις πρώτες πρωινές ώρες. Τα άρματα μάχης όμως του 14ου Συντάγματος θωρακισμένων καθυστέρησαν να φτάσουν στον προορισμό τους την καθορισμένη ώρα, με αποτέλεσμα οι αποβιβαζόμενοι να δώσουν μεγάλες μάχες χωρίς τη βοήθεια του πυροβολικού. Το γεγονός αυτό στάθηκε μοιραίο. Παρόλο που οι μάχες ήταν σφοδρές, ολόκληρες διμοιρίες εξοντώθηκαν και όλα τα πληρώματα αρμάτων αιχμαλωτίστηκαν.
Η αποτυχία της απόβασης
Οι απώλειες στις οποίες οδήγησε η αποτυχημένη απόβαση της Διέππης ήταν αρκετές. Οι Καναδικές δυνάμεις έχασαν συνολικά 3.367 άνδρες, από τους οποίους οι 907 ήταν νεκροί και οι Βρετανοί απώλεσαν 275 κομάντος, από τους οποίους οι 57 ήταν εκείνοι που έχασαν τη ζωή τους. Παράλληλα το Βρετανικό Ναυτικό έχασε ένα αντιτορπιλικό σκάφος και 33 αποβατικά με 550 νεκρούς και τραυματίες. Οι απώλειες για τη γερμανική πλευρά ανήλθαν στους 591 άνδρες.
Εκ των υστέρων είναι πιο εύκολο να κρίνει κανείς ορισμένους από τους λόγους που οδήγησαν στην αποτυχία της απόβασης. Αρχικά, οι αξιωματικοί των συμμαχικών δυνάμεων δε διέθεταν την απαραίτητη εμπειρία για τη διαχείριση τέτοιων επιδρομών. Επιπλέον, στη διάρκεια του σχεδιασμού δε λήφθηκαν υπόψη αρκετές παράμετροι ή εκτιμήθηκαν εσφαλμένα, όπως το γεγονός πως υποτιμήθηκαν οι γερμανικές αμυντικές δυνάμεις. Οι ακτές ήταν ακατάλληλες για την αποβίβαση αρμάτων μάχης, κάτι που το γνώριζαν φυσικά οι Γερμανοί, οι Βρετανοί όμως δεν το αντιλήφθηκαν εγκαίρως. Ένα άλλο σημαντικό γεγονός ήταν πως οι άνδρες που έλαβαν μέρος στην επιχείρηση δε διέθεταν την κατάλληλη εκπαίδευση, με αποτέλεσμα να μην καταφέρουν εις πέρας τη δύσκολη αυτή επιχείρηση.
Μπορεί η απόβαση της Διέππης να ήταν πλήρως αποτυχημένη για τη συμμαχική πλευρά, υπήρχε όμως και ένα θετικό γεγονός. Οι επικεφαλής των συμμαχικών δυνάμεων έδειξαν να προβληματίζονται με τη στρατηγική τους. Από εκεί και έπειτα, σταμάτησαν να θεωρούν την κατάληψη και τη χρήση ενός λιμένα ως απαραίτητου όρου για την πραγματοποίηση μιας μεγάλους μεγέθους απόβασης. Επιπλέον, έγινε φανερή η τεράστια σημασία της σωστής υποστήριξης των μονάδων απόβασης από βοηθητικά τμήματα. Μπορεί η Διέππη να στέφθηκε με αποτυχία, δύο χρόνια όμως αργότερα, το μέλλον αποδεικνυόταν αρκετά διαφορετικό για τη συμμαχική πλευρά.
Πηγές:
Η επιδρομή της Διέππης. Ανακτήθηκε από https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%95%CF%80%CE%B9%CE%B4%CF%81%CE%BF%CE%BC%CE%AE_%CF%84%CE%B7%CF%82_%CE%94%CE%B9%CE%AD%CF%80%CF%80%CE%B7%CF%82 (τελευταία πρόσβαση: 13/03/24).
(2022) Επιδρομή της Διέππης – Μια επιχείρηση εξ ορισμού καταδικασμένη σε αποτυχία. Ανακτήθηκε από https://www.olympia.gr/1505355/istoria/epidromi-tis-dieppis-mia-epicheirisi-ex-orismoy-katadikasmeni-se-apotychia/ (τελευταία πρόσβαση: 13/03/24).
Βασιλείου, Σ., (2023). 19 Αυγούστου 1942: <<Επιχείρηση Ιωβηλαίο>>- η αποτυχημένη επιδρομή στη Διέππη. Ανακτήθηκε από https://flight.com.gr/1942-08-19-operation-jubileum/ (τελευταία πρόσβαση: 13/03/24).
Βασιλειάδης, Δ., (2021). Επιχείρηση “Jubilee”: Η συμβολή των Καναδών στην επιδρομή της Διέππης. Ανακτήθηκε από https://www.offlinepost.gr/2021/12/06/epixeirisi-jubilee-h-symboli-tvn-kanadvn-sthn-epidromh-ths-diepphs/ (τελευταία πρόσβαση: 13/03/24).
