Για πολλά χρόνια, ο προσωπικός υπολογιστής εγκαθίσταται αργά σε σπίτια σε ολόκληρο τον κόσμο. Αυτό που κάποτε θεωρούνταν ένα στοιχείο πολυτελείας, είναι πλέον ένα συνηθισμένο εργαλείο για ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων. Ωστόσο, τώρα που ο Η / Υ έχει κάνει τεράστια βήματα για να γίνει αντικείμενο βασικών προϊόντων, απειλείται με εξαφάνιση.
Ενώ οι μεγάλοι πωλητές κορυφαίων μαρκών εξακολουθούν να αναπτύσσουν υπολογιστές για την εγχώρια αγορά, πολλοί άλλοι έχουν τα μάτια τους για το μέλλον και δεν βλέπουν τον υπολογιστή ως ένα μεγάλο μέρος του σχεδίου. Νέες συσκευές, οι οποίες λαμβάνουν μέρος της λειτουργικότητας ενός οικιακού υπολογιστή, εμφανίζονται συνεχώς στην αγορά και είναι εύκολα στη χρήση και έχουν φθηνότερη μορφή.
Το βάρος πέφτει στις “έξυπνες” συσκευές
Πολλοί άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να προβλέψουν ποιο θα ήταν το μέλλον για τον υπολογιστή όταν εμφανίστηκε ο πρώτος προσωπικός υπολογιστής πριν από αρκετές δεκαετίες. Η τεχνολογία αναπτύχθηκε τόσο γρήγορα όσο η διείσδυση του υπολογιστή στην αγορά. Οι ταχύτατοι επεξεργαστές έχουν προχωρήσει με ρυθμό μεγαλύτερο από το νόμο του Moore, ενώ έχει αυξηθεί και ο αριθμός των χρηστών του υπολογιστή.
Η τεχνολογία συνεχίζει να προχωράει με μεγάλες ταχύτητες, αλλά φτάνει τώρα σε ένα σημείο όπου ο υπολογιστής δεν μπορεί πλέον να είναι στο επίκεντρο. Οι κατασκευαστές αρχίζουν να εξετάζουν άλλους τρόπους με τους οποίους να φέρνουν την τεχνολογία στο ευρύ κοινό σε πιο προσιτές τιμές και σε πιο επικεντρωμένα προϊόντα.
Αν δούμε τι χρησιμοποιεί ο υπολογιστής σήμερα για τους περισσότερους καταναλωτές, εμπίπτει σε τέσσερις κύριες κατηγορίες: τις επικοινωνίες και το διαδίκτυο, τις εφαρμογές Home Office PC, τα παιχνίδια και τα πολυμέσα. Το διαδίκτυο, όπως χρησιμοποιείται από τον καταναλωτή, έχει απογειωθεί μόνο τα τελευταία χρόνια, αλλά είναι πλέον η κύρια κινητήρια δύναμη πίσω από πολλούς ανθρώπους που αγοράζουν οικιακό υπολογιστή.
Εντάξει, δεν θα εξαφανιστούν εντελώς, αλλά θα πάρουν μια νέα μορφή που τους καθιστά πολύ δύσκολο να διακρίνουν από τα καθημερινά αντικείμενα γύρω μας. Αυτός ο μετασχηματισμός είναι μέρος μιας μεγαλύτερης, πιο μακροπρόθεσμης τάσης που ορισμένοι έχουν αποκαλέσει «περιβάλλον» υπολογιστών.
Νέες τάσεις στην τεχνολογία υπολογιστών
Οι περισσότερες πρώτες ιδέες γύρω από τον υπολογισμό περιβάλλοντος επικεντρώνονται σε μη παραδοσιακές υπολογιστικές συσκευές, αλλά δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο δεν θα είμαστε σε θέση να δούμε ότι οι υπολογιστικές εφαρμογές σε τέτοια περιβάλλοντα ενσωματώνονται σε smartphones και άλλες πιο παραδοσιακές «έξυπνες» συσκευές.
Το πιο προφανές παράδειγμα περιβαλλοντικής πληροφορικής μέχρι σήμερα είναι η σειρά προϊόντων Echo της Amazon. Το Echo and Tap ενσωματώνει τον ψηφιακό βοηθό της εταιρείας Alexa σε αυτό που φαίνεται να είναι ηχείο Bluetooth. Το Dot της Amazon ενσωματώνει μόνο το μικρόφωνο και συνεργάζεται με τα υπάρχοντα ηχεία Bluetooth. Ενώ η Echo ξεκίνησε λίγο αργά αλλά τώρα θεωρείται από πολλούς ότι είναι το αγαπημένο του κόσμου της τεχνολογίας.
Συγκεκριμένα, τα smartphones ενσωματώνουν όλα τα απαραίτητα στοιχεία για να δώσουν μια πολύ εμπεριστατωμένη και πολύ ευεργετική εμπειρία στο περιβάλλον. Τα ενσωματωμένα ηχεία, τα μικρόφωνα, οι αισθητήρες, οι συνδέσεις δικτύου και η ακατέργαστη υπολογιστική ισχύς σε συνδυασμό με το σωστό είδος λογισμικού και υπηρεσιών θα μπορούσαν να μετατρέψουν τα smartphones σε ακόμα πιο χρήσιμες συσκευές – ακόμα και όταν ή ειδικά όταν δεν κοιτάζουμε τις οθόνες τους.
Άλλες επιπτώσεις που σχετίζονται με τις εξελίξεις στον υπολογισμό του περιβάλλοντος θα μπορούσαν να επηρεάσουν πολύ περισσότερο την τεχνολογική βιομηχανία, όπως την γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή. Ο υπολογιστής με γραφικό περιβάλλον εργασίας βασίζεται συνήθως σε φωνητικές ή άλλες μη παραδοσιακές μεθόδους εισαγωγής και αλληλεπίδρασης. Αυτό, με τη σειρά του, συνεπάγεται πολύ λιγότερη εξάρτηση από το παραδοσιακό μοντέλο εφαρμογής και πλατφόρμας. Στην πραγματικότητα, όπως έχει αποδείξει η Echo, είναι απολύτως εφικτό να κάνετε χρήσιμο λογισμικό χωρίς οθόνη οποιασδήποτε μορφής.
Φυσικά, κάτω από το χαλί, λόγω του τρόπου κατασκευής τους και του λογισμικού που χρησιμοποιούν, είναι πιθανό διαφορετικές συσκευές να ανταποκριθούν διαφορετικά σε παρόμοια αιτήματα, όπως διαφορετικοί άνθρωποι θα απαντήσουν διαφορετικά στην ίδια ερώτηση. Παρ ‘όλα αυτά, οι τρέχουσες πλατφόρμες λειτουργιών και άλλες που αφορούν συγκεκριμένες τεχνολογίες πιθανότατα θα εξασθενίσουν στον νέο κόσμο της περιβαλλοντικής πληροφορικής.
Η ιδέα να υπολογιστούν οι συσκευές γύρω μας και να αντιδρούμε αυτόνομα μπορεί να είναι ενοχλητική ή ακόμα και τρομακτική για κάποιους, αλλά το φάσμα των δυνατοτήτων που επιτρέπει ο υπολογιστής περιβάλλοντος καθιστά επίσης μια συναρπαστική ευκαιρία για το μέλλον.
