Ο προορισμός του σημερινού άρθρου είναι η Αμφιλοχία. Πρόκειται για μια κωμόπολη που ανήκει στον νομό Αιτωλοακαρνανίας και βρέχεται από τα νερά του Αμβρακικού κόλπου. Είναι χτισμένη αμφιθεατρικά, γεγονός που συνέβαλε καθοριστικά και σε ολόκληρη την ιστορική πορεία της Αμφιλοχίας, μιας και η στρατηγική της θέση, ως σταυροδρόμι δύο γεωγραφικών διαμερισμάτων, πολύ τακτικά επηρέαζε την μετέπειτα εξέλιξη της εν λόγω κωμόπολης. Η Αμφιλοχία βρίσκεται σε πολύ κοντινή απόσταση από το Αγρίνιο και την Άρτα, ενώ σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες απογραφές, ο πληθυσμός της ανέρχεται σε περίπου 4.000 κατοίκους. Επιπλέον, αποτελεί πρωτεύουσα της επαρχίας Βάλτου του νομού Αιτωλοακαρνανίας και έχει γίνει γνωστή στην ευρύτερη Ελλάδα, καθώς καταφέρνει να συνδυάζει ομορφιά, πολιτιστική παράδοση και μακρά ιστορία.
Η ιστορία της Αμφιλοχίας
Πίσω από την Αμφιλοχία, κάθε επισκέπτης αλλά και ντόπιος, μπορεί να θαυμάσει τον λόφο, πάνω στον οποίον δεσπόζει η ακρόπολη της αρχαίας Αμφιλοχίας, που ονομαζόταν Λιμναία. Πέραν όμως της ακρόπολης, απομεινάρια άλλων κτισμάτων και οχυρών, δίνουν την εντύπωση μιας πλούσιας, αλλά και καλά προστατευμένης πόλης, η οποία θεωρούνταν υπολογίσιμη δύναμη, κατά τα χρόνια εκείνα. Την πόλη Λιμναία, τη συναντούμε στα έργα πολλών ιστορικών της αρχαιότητας όπως είναι ο Θουκυδίδης, ο Ξενοφών και ο Πολύβιος. Η οικοδόμηση των τειχών της χρονολογείται πριν από το 251 π.Χ., γεγονός που προκύπτει από το έργο των προαναφερθέντων ιστορικών. Η αρχαιολογική έρευνα έχει φέρει στο φως σημαντικότατες πληροφορίες για την αρχαία Λιμναία, όπως το γεγονός πως ήταν ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένη και τα οικοδομήματά της, αποτελούσαν αρχιτεκτονικά διαμάντια, μέρος των οποίων μπορούμε να θαυμάσουμε μέχρι και σήμερα. Ο Πολύβιος, μέσα από το έργο του δίνει πληροφορίες σχετικές με την ισχυρότατη οχύρωση του κάστρου και μάλιστα αναφέρεται στον Φίλιππο τον Ε’, ο οποίος στη διάρκεια της εκστρατείας κατά του Θέρμου, στρατοπέδευσε και στην πόλη Λιμναία.
Στη διάρκεια της βυζαντινής αυτοκρατορίας, το κάστρο της περιοχής κατοικούνταν ενώ στοιχεία σχετικά με τις στρατηγικές θέσεις του ελληνικού χώρου και τις λειτουργίες του κάστρου, αντλούμε από το έργο του Ιωάννη Καντακουζηνού, ο οποίος ήταν βυζαντινός αυτοκράτορας και ιστορικός του 14ου αιώνα. Την περίοδο εκείνη δημιουργήθηκε υπόγεια δίοδος, που υπολογιζόταν στα 800 μέτρα περίπου και η οποία ένωνε την ακρόπολη της Λιμναίας με τη θάλασσα. Μεγάλο μέρος της κατασκευής αυτής, καταστράφηκε τον Απρίλιο του 1944, λόγω βομβαρδισμών.
Κατά τα χρόνια της τουρκοκρατίας, η Αμφιλοχία λεγόταν Καρβασαράς, ονομασία που προέκυψε από τις τούρκικες λέξεις Καραβάν-Σεράι και σημαίνει σταθμός καραβιών. Η συγκεκριμένη ονομασία διατηρήθηκε μέχρι και το 1907. Η περιοχή απελευθερώθηκε από τον τουρκικό ζυγό μόλις το 1829 και αναγνωρίστηκε ως ελεύθερος οικισμός λίγα χρόνια αργότερα, το 1836. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός πως οι πρώτοι κάτοικοι, έφθασαν στην περιοχή λίγα χρόνια πριν από την επανάσταση του 1821, από το ερειπωμένο πλέον χωριό, Αμβρακία, και εγκαταστάθηκαν στις παρυφές του όρους Πλατός. Μετά την αλλαγή της επίσημης ονομασίας της σε Αμφιλοχία, το 1946 η περιοχή αναγνωρίστηκε ως δήμος.
Ως προς το χωριό Αμβρακία, το οποίο βρίσκεται μόλις 2 χιλιόμετρα μακριά, από τη βορειότερη πλευρά της λίμνης Αμβρακίας, χτίστηκε περί τον 9ο αιώνα π.Χ., από τους κατοίκους της Λιμναίας, οι οποίοι κατέφυγαν στο χωριό αυτό, με σκοπό να αποφύγουν τις συνεχείς επιδρομές που λάμβαναν χώρα στην περιοχή τους. Το χωριό καταστράφηκε, μαζί και με τον ναό της Παναγίας της Αμβρακιώτισσας, που βρισκόταν εκεί, από τον πασά της Άρτας. Η ανοικοδόμηση των ερειπίων έγινε μόλις πέντε χρόνια αργότερα, από τους κατοίκους της Λιμναίας. Αξιοσημείωτο για το μικρό αυτό χωριό, είναι το γεγονός πως το 1821, ο Γιάννης Γεροθανάσης, ύψωσε σε αυτό τη σημαία της επανάστασης. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1826, αν και το χωριό Αμβρακία πυρπολήθηκε από τους Τουρκαλβανούς, ο ναός της Παναγίας διασώθηκε και διατηρείται μέχρι και σήμερα στην περιοχή. Στον προαύλιο χώρο του ναού, δεσπόζει η πέτρα, που όπως λέγεται, ο Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός κήρυξε τον Θείο λόγο
Η Αμφιλοχία σήμερα
Η Αμφιλοχία πλέον, αποτελεί έναν προορισμό, ο οποίος κάνει τεράστια βήματα ανάπτυξης του εναλλακτικού τουρισμού και προσελκύει ετησίως ολοένα και περισσότερους επισκέπτες. Ο Αμβρακικός κόλπος θεωρείται ως ένας από τους σημαντικότερους βιότοπους της Ελλάδας που ελκύει το ενδιαφέρον επιστημόνων αλλά και απλών ταξιδιωτών. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη συνύπαρξη της θάλασσας, του βουνού και του δάσους, δημιουργεί ένα μοναδικό κράμα και συνάμα μια ταξιδιωτική εμπειρία, που ο καθένας μας θα ήθελε να ζήσει. Εκτός όμως από την απαράμιλλη φυσική ομορφιά, ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν και οι εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα στην περιοχή κάθε χρόνο, όπως αυτές την Κυριακή της Αποκριάς ή η γνωστή εμποροπανήγυρη της Αμφιλοχίας. Όλα τα παραπάνω δημιουργούν ένα ιδιαίτερο κλίμα, στο οποίο συναντώνται παράδοση, φυσική ομορφιά και ιστορία και προσφέρουν τόσο σε ντόπιους, όσο και σε επισκέπτες μοναδικές στιγμές γλεντιού στην ελληνική ύπαιθρο.
Πηγές:
- gtp.gr
- iaitoloakarnania.gr
- in.gr
- aetolia.gr
- wikipedia
- maistros.gr
Σύνταξη κειμένου: Ευθυμία Μερτσανίδου
Επιμέλεια κειμένου: Ελευθερία Σακελλαρίου
