Πολλοί σπουδαίοι επιστήμονες και κυρίως μαθηματικοί είχαν κάποιες ιδιαιτερότητες και παραξενιές. Βέβαια δεν αποτελούν βασικό χαρακτηριστικό των μαθηματικών οι παραξενιές καθώς αρκετοί είναι και αυτοί που δεν έχουν κάποια. Εδώ θα παρουσιάσουμε τρεις μαθηματικούς και τις παραξενιές που είχαν στη ζωή τους. Θα επιδείξουμε επίσης κάποια λιγότερο γνωστά στοιχεία που αφορούν την ζωή τους.
Γκότφρηντ Βίλχελμ Λάιμπνιτς
Ο Γκότφρηντ Βίλχελμ Λάιμπνιτς ήταν ένας από τους μαθηματικούς που πίστευε ότι στο μέλλον όλα θα λύνονται με τα μαθηματικά. Πιο σωστά, έλεγε πως ακόμα και οι φιλοσοφικές ενασχολήσεις και αντιμαχίες θα επιλύονται με προτάσεις βασισμένες στον μαθηματικό λογισμό. Ολόκληρο το σύμπαν θα είχε μετατραπεί σε λέξεις, σημεία και σύμβολα άρα θα ήταν εύκολο ένα τέτοιο εγχείρημα. Ο Λάιμπνιτς έλεγε πως αν κάποιος του εξέθετε τα επιχειρήματά του πάνω σε ένα θέμα, αυτός θα έπαιρνε χαρτί και μολύβι και θα του έλεγε : ας το υπολογίσουμε, κύριε». Δεν ξέρουμε αν φταίνε οι φιλοσοφικές του απόψεις που μόνο τρία άτομα παρακολούθησαν την κηδεία του.
Τζον Νέιπιερ
Ο μαθηματικός Τζον Νέιπιερ που επινόησε τους λογαρίθμους είχε μια σκοτεινή και καλυμμένη με ένα μυστηριακό πέπλο ζωή. Εκτός από τα μαθηματικά ασχολούνταν με την αλχημεία (πρόδρομο της σημερινής χημείας) και την νεκρομαντεία. Οι σύγχρονοί του τον θεωρούσαν μάγο. Είχε για συντροφιά έναν μαύρο πετεινό. Μάλιστα είχε επινοήσει και ένα κόλπο για να συλλαμβάνει υπηρέτες του, που έκλεβαν. Κλείδωνε τον ύποπτο με τον πετεινό σε ένα δωμάτιο και του έλεγε να χαϊδέψει το πουλί που έλεγε σε όλους πως ήταν μαγικό.
Παρ’ όλα αυτά ο Νέιπιερ γνώριζε πολύ καλά ότι η ανακάλυψη του ενόχου δεν οφειλόταν σε μαγικές ιδιότητες αλλά στην αιθάλη. Τι έκανε λοιπόν; Πριν την «μυστηριώδη» αυτή τελετή άλειβε τον πετεινό με ένα λεπτό στρώμα αιθάλης. Ένας αθώος υπηρέτης θα χάιδευε τον πετεινό, χωρίς να φοβόταν, και τα χεριά του θα μαύριζαν. Ο ένοχος θα φοβόταν την ανίχνευση από το «μαγικό» πτηνό και δεν θα το ακουμπούσε. Τα καθαρά χέρια αποδείκνυαν τον ένοχο. Αυτό ήταν το σύστημα μιας μαθηματικής ιδιοφυίας για να βρίσκει τους ένοχους κλέφτες…
Ισαάκ Νεύτωνας
Ο Άγγλος Ισαάκ Νεύτωνας ήταν φυσικός και μαθηματικός. Έμεινε στην ιστορία ως ο συνεφευρέτης (θα πούμε) του λογισμού και ο εισηγητής της θεωρίας της παγκόσμιας βαρύτητας. Αυτά που είναι λιγότερο γνωστά για τον Νεύτωνα είναι ότι ο ίδιος συνέγραψε πολλά βιβλία πάνω σε βιβλικά θέματα και ειδικότερα προφητείες. Ακόμη, ο Νεύτωνας, αναφέρει ο Pickover, ότι ήταν ένας δημιουργηστής (σε ελεύθερη μετάφραση του creationist). Ήθελε να είναι γνωστός τόσο για την ενασχόλησή του με τα μαθηματικά και γενικά τα επιστημονικά του κείμενα όσο και για τα θεολογικά του. Επίσης, ανέπτυξε τον λογισμό, ως μέσο περιγραφής της κίνησης και ίσως για να καταλάβει την φύση του Θεού μέσω της καθαρότερης κατανόησης της πραγματικότητας. Τέλος, σεβόταν την Βίβλο και την θεωρία περί της Δημιουργίας.
Πηγές:
1) Λαμπέρτο Γκαρθία δελ Σιδ, Το Χαμόγελο του Πυθαγόρα, Μαθηματικά για αρχάριους, ΕΚΔΟΣΕΙΣ ΕΝΑΛΙΟΣ, Σελ. 292
2) IAN STEWART, ΤΑ ΜΑΘΗΜΑΤΙΚΑ ΜΥΣΤΗΡΙΑ ΤΟΥ ΚΑΘΗΓΗΤΗ ΣΤΙΟΥΑΡΤ, ΤΡΑΥΛΟΣ ΕΚΔΟΤΙΚΟΣ ΟΙΚΟΣ, Σελ. 41
3) Clifford A. Pickover, A Passion for Mathematics, Numbers, Puzzles, Madness, Religion, and the Quest for Reality, John Wiley & Sons, Inc., Σελ. 17
